奉三無私殿是舉辦宗親筵宴之處，皇親國戚要來覲見道光時，都會通知他們來這裡閒話家常。莊敬踏進正殿後，給坐在紫檀木雕花九龍寶座上的皇帝行禮道：“臣姐給皇上請安，皇上萬福金安。”
皇帝的聲音很虛弱，絲毫沒有青壯男人的中氣：“皇姐突然蒞臨圓明園，朕也沒來得及準備什麼，今個兒恐怕是不能聽曲賞樂了。”
莊敬滿面恭謹，笑道：“臣姐今日乃是不請自來，皇上沒有怪罪我不識禮數就已經是很大的恩典了，哪裡還敢勞煩您大費周章呢。”
皇帝道：“皇姐真是越來越客套了，想當年你出嫁回門時，父皇也是在這個奉三無私殿為你擺下牲酒九十席，你那天可是與朕飲酒半日，談笑一天吶。可嘆如今，咱們再也回不去那親密無間的日子嘍！”
莊敬微微垂下眼瞼，爽朗的笑道：“時光催人老，一轉眼咱們都是有家有室的人了，自然不能像過去那般玩耍。不過臣姐始終都是皇上血濃於水的親人，只要您還惦念著姐弟情分，這暢所欲言的時光也不是不能重現的。”
皇帝道：“朕聽皇姐的口氣，似乎是有什麼心事要和朕傾訴呀，以咱們數十年的情誼沒什麼可避諱的，朕也想聽聽家裡人說些真心話。”
莊敬澹然一笑：“既然皇上看穿了，那臣姐便不吐不快了，昨個兒我收到了額孃的家書，說宮裡發生了兩樁危急的大事，臣姐聽聞後實在是憂心不已啊。”
皇帝蹙了蹙眉頭，似是有些納悶：“大事？內廷一直由伊蘭代掌，朕在圓明園的這段時間裡，從未聽到有什麼異動風聞，諴娘娘會不會是小題大做？”
莊敬道：“額娘也是見過世面的女人，絕對不會誇大其詞的，一定是敬事房為了躲避責任，所以才派人報喜不報憂。額娘在家書上說的很清楚，先是鍾粹宮裡鬧了鼠疫，靜貴人被老鼠齧傷肩膀，臥病在塌，之後綏萬邦又起了大火，宮牆廊道損毀近半。縱是這樣也便罷了，關鍵是那靜貴人竟被當做瘟神一般對待，主僕四人全都軟禁在房裡，連個太醫都不請去為她診治。”
皇上的臉上有些陰沉：“放肆！靜貴人還懷著朕的孩子，怎麼可以這樣處置她，簡直就是膽大包天！她現在身體如何？母子是否平安？”
莊敬道：“倘若皇上現在下旨，或許還有一線轉機，畢竟臣姐在得到訊息時，她就已經……”
到底皇帝乃是阿木爾腹中胎兒的生身父親，血濃於水的親情將這個頹唐的男人給激發出殘餘的魄力，他沉下臉道：“看來朕的確是離開紫禁城太久了，所以才會釀成眼下之禍，明日一早，朕便會打道回宮，親自挽救朕的骨肉！”
莊敬看了看皇帝，知道他已經是拿定了主意，笑道：“皇上這般重視靜貴人母子，實在是她二人之幸，臣姐代他們向皇上謝恩了。”
皇帝道：“皇姐向朕謝恩？應該是朕感激你為我傳遞訊息吧。”
莊敬道：“皇上忘了，我那稚子可是靜貴人的弟弟，臣姐也算是她的乾親了，做為親眷代她向皇上聊表謝意，也是理所應當的呀。”
皇帝頷首道：“稚子？朕記得你過去都是直呼這僧格林沁的名諱，或者代稱他為小郡王，怎麼突然間就給改口了？還叫得如此之親！敢情你是真的把他當成自己孩子了。”
莊敬樂呵地笑道：“皇上有所不知，這孩子開始喚我為額娘了，原以為這輩子都不會有人這樣稱呼我，沒想在不惑之年時，竟然了卻了我這樁心願，這當孃的感覺真真是奇妙極了。”
皇帝道：“看到皇姐這麼高興，朕也覺得倍感欣慰，父皇生育的兄弟姐妹多半都是命運多舛，尤其是皇姐你！為了大清國祚聯姻，犧牲了韶華之年，膝下又一直沒有子女，真是讓朕替你牽掛了好多年啊。”
莊敬道：“臣姐正是因為飽嘗無子之苦，所以才會對靜貴人的遭遇抱以同情。皇上，請容皇姐說句多嘴的話，您以後千萬不能衝著后妃的面子而對皇子公主厚此薄彼，親情是絕不可以用‘愛屋及烏’的方式表達的。”
皇帝微微頷首，端起手邊那杯茶煙涼去的琉璃盞，淡然地飲用著，彷彿是聽進去了莊敬的諫言，只是這番話在道光的後半生裡始終都未能實踐。
半月以來的雨雪在皇帝回宮的當天戛然而止，蔚藍的天空像是被過濾過似的，連一絲浮絮都沒有。
闊大的宮門“吱呀”一聲被重重地推開，枚香扶著敏珈邁出那高高的門檻，敏珈仰視著那澄澈的暖陽，竟然覺得有些扎眼昏聵，這是她闊別數月之後，第一次站在東長街上。
成諤道：“娘娘，按照皇上的口諭，您現在便是自由之身了，永壽宮的用度將會按照四妃的位分給您發放。只是娘娘應該明白，這次皇上準您出宮，一是需要貼心人陪伴靜貴人，二來也是因為之前的怒氣消散的差不多了，還希望娘娘以後可以循規蹈矩，莫要再惹龍顏不悅。”
敏珈望著遠處浮光萬丈的宮闕，神色平靜的如同白露秋霜：“謝公公提醒，你放心，本宮被關押在這永壽宮裡也不是完全沒有長進。本宮現在的心已經徹底的死了，不論將來遇到如何涼薄的事情，本宮都會視如無睹，置若罔聞。”
成諤道：“唉，娘娘要真能如此通透，那便再好不過了，奴才還要回養心殿復旨，先行告退。”
枚香待他們走後，眼底含起了稀薄的淚花：“可算是結束這幽寂的時光了，小主再也不用待在院裡，盯著那一小塊的四方藍天發愣了。”
敏珈道：“把眼淚擦乾淨，現在有人比咱們先前還要困苦，別待會把自己的情緒傳染給別人，走吧，咱們去綏萬邦。”
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