微風和煦，暖暖的日光灑進窗內，叫人不自覺放鬆下來。
酒樓，細竹簾後，纖塵不染的絹簾也放了下來，竹色與雪青相疊，平白生出幾分文人墨客所愛的淡雅之氣。
青瓷茶盞輕輕磕在桌上，無端使跪在地上深深俯身的那人身形一顫，萬丘山狹長的眸穿過人群，落在行過的馬車上面。
唇角微翹，“喲，稀客。”
他身側的侍衛隨之往窗外瞥了一眼，認出是明平侯的馬車，壓低身子低聲詢問，“大人，讓咱們的人跟著？”
伏在地上的人大氣不敢出，縮在臂彎簡眼珠一轉，不知在打什麼主意。
萬丘山嗤笑一聲，矜貴地點了下頭。
直到馬車簷蓋下的流蘇晃晃悠悠淡出視野，他才重新掌起茶盞，幽幽望向地上的人。
“曹大人，你近日也太過懶散了些。”
杯蓋一掀，上好普洱的香氣嫋嫋透了出來。
萬丘山扶著盞拖的指尖蒼白近似透明，黛紫的袖口繡著四季花紋，華貴而優雅，從中隱約漏出一截淡黃的香囊墜子，曹金俞顫巍巍抬頭，也僅僅是隻敢將目光止於此，此時摸不清他的意思，更不敢上移，怕因此丟了眼睛。
萬丘山似笑非笑地望著他，將他所有的膽怯和猶疑收進眼底，輕飄飄開口，尾音上揚，帶著愉悅的笑意，“前幾日天兒可不好，淫雨霏霏，本官聽聞不少人丟了性命，曹大人運氣不錯，自安樂窩裡撿回一條命，官位還因此連升兩級——”
毒蛇一般的冰冷聲音避之不及，帶著明顯的玩味戲謔，密不透風地纏了個緊。
“可皇上剛下了求賢詔書，曹大人如今怠於職守，正巧又被本官逮了個正著，當真不是有意為之？本官看曹大人莫不是打算辭官歸隱，早早遠離這場風波，給這新人讓位罷。”
曹金俞忙道不敢，後背汗如雨下，恨不得回到片刻前，把自己去拿那裝滿銀票的木盒的手給狠狠剁了。
萬丘山如今是禮部司侍郎，離尚書只差臨門一腳，禮部司掌貢舉，無論是剛入朝為官的新人還是有意晉升的朝臣皆是對其客氣有加，現皇上下詔求賢，對其更是重而用之，偏偏在這要緊關頭，他居然被這人當場抓住與人買賣舉賢一事，實在是！實在是飛來橫禍，倒了大黴！
那名來自南方富商之家的公子哥和他的書童早被人押在了外間跪著，渾身抖如篩糠，臉色蒼白，像是剛從水裡打撈出來一般。
萬丘山姿態認真地品茶，留給幾人足夠多的時間煎熬。
他的心思早追著明平侯的車馬去了遠處。
那麼長時間不見人，上次訊息傳回來，還說明平侯腿腳不方便坐上了輿車，呵，腿腳不方便，那些白吃白喝白長腦子的探子還真是敢說，以為他會相信不成？
一人沿街認著招牌尋過來，匆匆上了二樓，找著熟悉面孔，小心翼翼敲了敲雅間的門。
令人窒息的沉寂被打破，萬丘山不悅挑眉，對守在門後的侍衛抬了抬下巴。
侍衛開門放人進來，來人一抬頭被房中光景嚇了一跳，驚呼悶在嗓子眼裡，猶猶豫豫看向簾後，不知該進還是該退。
要來尋人辦事又不敢進來，萬丘山輕飄飄瞥去一眼，認出是蕭丞派給他的人，心中冷笑。
“進來說事。”
來人客客氣氣地躬著身，餘光卻不由自主地往曹金俞身上瞟，似是在分辨這是哪位大人，並從中窺探是緣由何事跪在這裡。
萬丘山對此見怪不怪，微笑著招呼他坐下飲一杯熱茶。
來人連忙笑著推辭，“小人自大人府上尋來，管家言大人在此處飲茶，故而過來打擾。”
“無妨，”萬丘山目光掃過曹金俞，壓得他剛欲抬起些許的頭復又低了下去，眼底登時閃過厭惡譏諷，輕笑問道，“不知蕭大人找我何事？”