“你在盤算什麼？你要把她託舉到你的位子上去？你在為她造勢？”
“這只是手段，而非目的。”首長的眼睛一刻不曾眨動，他盯著單無綺，猶如盯著人類迷霧一樣的未來，“人類的火種即將熄滅，我將這千斤重擔交付給她，未免對她太不公平。”
“……”梅沉默。
見首長陷入沉默，梅抬起頭，舉起藏在身後的槍。
“亞歷克謝，請允許我直呼你的姓氏。”首長沒有回頭，他的頸上戴著拘束器，身為異種的他沒有理由不知道梅舉槍的動作，但他選擇了包容，“你如何看待基地？”
梅的手指扣在扳機上：“自滅者的囚籠。”
“人類並不以體質見長，智慧才是我們的強項。如你所見，三百年前，偉大的築牆者選擇築起高牆，讓人類擁有了茍延殘喘的機會。”首長輕聲呢喃，彷彿自語，“亞歷克謝，你想過為什麼嗎？”
梅說：“我只知道你該死。”
“智慧無法立刻變現，它需要時間來孵化。”首長答道，“亞歷克謝，外面的汙染和異種並不致命，真正致命的，是醜陋的人性。”
梅沉默。
“人性因醜陋而真實，彷彿一把快刀，我們能做的，是讓刀刃對準敵人。”首長笑了一聲。
他轉過身，向陰影處的梅走去，又伸出戴著手套的手，輕輕握住了梅舉起的槍。
他將槍口對準自己的眉心：“亞歷克謝，你的妹妹是上帝賜給人類的禮物，我流放她是在保護她，你現在殺死我……如同在解脫我。”
梅灰色的左眼盯著首長的臉。
首長安靜地任由梅打量。
良久，梅放下槍。
“你的確該死，但不是現在。”梅道，“下一次，你再用那個骯髒的姓氏稱呼我，我會毫不猶豫地打爆你的腦袋。”
首長笑了一聲，看向高臺之下。
行刑場的槍聲結束了。
存活的人不足四成，他們的臉上殘存著鱗片，但猙獰的鱗片無法掩蓋他們劫後餘生的喜悅。
單無綺脫力坐地，被薩摩攙扶，尤娜緊接著沖了過去。
單無綺倚著尤娜的胸脯：“……真軟。”
尤娜一下子羞紅了臉。
突然，一陣聞所未聞的警報聲在基地內響起。
那警報聲不同於任何一次演練，由伊甸操控遺産奏響。部署在基地各處的微縮核心瘋狂旋轉，單無綺看向研究所，那形似方尖碑的雪色尖頂上，巨大的核心散發著不祥的漣漪。
單無綺內心咯噔一下。
“全體人類，請盡快前往地下防空洞避難。”伊甸的機械女聲在基地上空響起，“根據牆外核心的反饋，大量異種正在快速集結——根據估測，一小時後，異種潮將抵達基地。”
單無綺的臉一瞬間蒼白下來。
她仰起頭，看向頭頂透明的防護罩。
她有一個非常不妙的預感。
這個維持了三百年之久的防護罩，也許抗不過這一次異種的侵襲。