我倒愛學習。霍眉把那幾張寫字紙攤在很明顯的位置了，但程慧琴似乎沒看到，也有可能是認為沒什麼可說的，略微寒暄幾句便離去了，全程用的國語。
到了那天早上，衣服居然送過來了，各種款式應有盡有，甚至還有參加宴會的禮服裙。車夫開車送她們去喬太太家。侍女把她們引進門，一陣寒風溜入，滿屋的太太小姐回過頭來——霍眉感覺自己好像唐玄宗，看到了萬千粉黛的一回頭。
人們也在看她，她臉生，面板又白。香港時興把面板曬得黝黑，來突顯健康、活力之美，並隱晦地炫耀自己可是有大把時間消磨在海灘上的。在大家都黑的時候，一個面板白的人就紮眼了，倒叫她們懷念起東方古典的審美來。霍眉穿著一件造型簡約的墨綠色綢面長袖旗袍，外面披著一件黑色交領大衣，進了室內，脫了大衣，像是瓷瓶裡伸出的一朵玉蘭花。
留聲機裡放著鋼琴曲，有人在跳舞，還有一半人坐在簡易支起的小桌邊，一邊吃甜點一邊聊天。不見什麼喬太太過來，卻是程慧琴抓住她的手，主動牽到一桌人旁邊，介紹說：“這是我們家新來的妹妹，叫霍眉。”那幾人交流過眼神，一個留劉海的率先笑起來：“新人吶？我們要好好宰她一頓。霍眉，會不會打麻將？”霍眉聽懂了“麻將”兩個字，連忙點頭。她以為上流社會的太太們會一起讀書、看報、交流心得什麼的，居然也打麻將，和她老家的鄉親一樣。正被幾個人拽著上樓，忽然想起身上根本沒有現金，林傑又不在；一隻手就忽然伸過來，往她的手提包裡塞了一把紙幣。
她走到拐角處，回頭望了一眼。程蕙琴明顯不喜歡這樣熱鬧的場合，找了個角落靜靜地喝酒。
幾圈麻將下來，霍眉從她們的交流中把幾個人認清了。留劉海、長臉的那個就是喬太太，四十多歲了，丈夫在船舶公司；胸脯特別豐滿的那個是威爾遜太太，她本人就是葡萄牙混血，嫁了個英國軍官；至於說坐她對面的、特別美的一位，原名叫做白香織。她是個寡婦，兒子才六歲。笑的時候，顴骨和下巴頦兒上的肌肉微微凸起，有點像王蘇，但面板粗糙暗沉、眼窩凹陷，顯得滄桑。美但滄桑，滄桑也美。
在麻將桌邊坐下，三人對霍眉的興趣明顯不如在樓下時大，興許是因為程蕙琴不在吧。略問了幾句話，語言又實在不通，就漸漸講起自己的八卦來了。喬太太道：“聽說曹家的通海少爺從國外回來了，曹主席也沒讓他讀書，二十不到呢，就成日裡閑著。臉倒好，引得小姐們繞著他轉。”
白香織道：“國外回來的，有什麼好？不知道談了多少場戀愛。”
“那不算的。男人嘛，談幾場戀愛也正常，但總還是要娶妻。他們家可了不得。”
霍眉好不容易聽懂這一句，插嘴問道：“他們家是做什麼的？”沒人理她，繼續用很快的語速聊完這個話題，然後陷入長久的沉默，只剩骨碌骨碌的摸牌聲。直到喬太太贏了這一句，大家才爆發出一陣嬉笑。喬太太嘆道：“除了這件事，最近倒也沒什麼有趣的新聞。”
當著程蕙琴的面，一個個熱情得很；把她帶到這小房間來了，就要給她下馬威瞧了。
霍眉道：“我倒有一個好笑的故事要講。”
白香織故意擠兌她似的，垂著眼，打斷了她，“我們家那個小的倒是有趣。我給了他一塊錢，讓他找一個丫頭帶他上街買酥點吃；他卻只跟人家說，媽媽讓你帶我買酥點。害的那丫頭墊了一塊錢，又不敢跟我講，我說怎麼這幾天都無精打採的！”
霍眉直接開始講：“我們村裡有個男的，二十多，滿口牙齒都爛了。找了大夫，大夫說是被甜食腐爛的，睡前又不漱口。但實際上，那男從來不吃任何甜食，睡前也漱過口了。”說到這裡，便不說了，但她明顯感受到三位太太的注意力都到了自己身上。
威爾遜太太忍不住問：“那是怎麼回事？”
“因為他睡覺的時候要吃奶。含著睡。”
片刻寂靜過後，三人均嗔叫起來。喬太太拿汗巾子遮著臉，疊聲“哎喲哎喲”地叫，白香織急著叫：“為什麼呀？他含著幹什麼？”
霍眉道：“聽不懂。”
“他，為什麼，要，”她急急地指著自己的嘴唇，做了個包容的動作，“含著？”想起這動作是什麼意味，又咯咯地笑了。喬太太拿汗巾子使勁打了她一下，“不知羞！”
“我真不好意思說。”
“什麼？”
“我，覺得羞，不好意思，講。”
“你講撒！”
“你們都小點聲！小點聲！哎喲老天爺......”
“那先告訴我曹少爺家是做什麼的？”