霍眉軟的像棉花，半掛在他臂上。她輕聲說：“謝謝你。”
子彈事件後，袍哥一路跟蹤那兩個前來交涉的日本人到這裡，因為行動受限，甚至不知道今井的名字。只在潛伏幾月後，找出了與這兩人有過交往的所有日本人，逐一排查，剩下三個。
第一個人是站在居民樓頂層看的。他們藏身於水箱後，看隔壁建築裡一個小個子男人拎著公文包穿過走廊。
“我沒看清楚......”
“撤。”貓兒打手勢，“隔壁曬臥單的大娘在看我們。”
霍眉的心懸起來了，隔這麼遠，她真的認錯人也說不定。找家旅館休息了一晚上，兩人又帶她去看了第二個、第三個，都找了一段目標獨行的路程。她原先還未沒看清楚第一個惴惴不安了一晚上，見了第二個，差不多確定了他就是今井，見完第三個後更加篤定。
但她說需要想一下。
那天五爺給的“展眉”大概連半包都不到，遠遠不夠。她在夏末打起了寒戰，本來就很想吐，心髒還在往周邊的內髒上亂撞，一下一下擠壓她的胃。晚上自由活動時，她靠在廁所門板上聽著胸腔裡“咚咚咚”的急震，然後震動傳到到骨頭上，再傳導到頭部......渾身亂抖一陣後，吐了一地。
也就在同時，霍眉意識到了範章驊讓自己出席舞會、染上這東西的目的。
他遠在岷江，而她是暗地裡的哨兵、明面上的槍靶。
舞會上範章驊再對今井愛答不理的，兩人也是合作夥伴關系，一榮俱榮，一損俱損；他又費這麼一番周折，透過她掌握了袍哥動手的具體時間......不是要保下今井，還能有什麼目的？說不準明日這租界就出不去了，全被範章驊的人圍起來。
不對，不對。
霍眉踉蹌到水龍頭邊上漱口，把胸前弄髒的衣服也沖了沖。這裡沒有鏡子，她不知道自己狼狽成了什麼模樣，但總歸能聞到好幾天不洗澡的餿味兒。不潔淨的時候，她分外痛苦。
我手中有唯一一張沒亮給袍哥的牌：範章驊知道你們在做什麼了。這張牌幾天後便會成為明日黃花，不如趁值錢的時候丟擲來。
但袍哥幹得掉範章驊嗎？上次就失手了，若這次再失手，範章驊回過頭來必不能放過我。
鼻血突然湧了出來。她掐著鼻根，將脖子伸到涼水下沖了一陣，又開始吐。等推門出去的時候，除了臉色發青，身上已經什麼穢物都沒有。
她頓了頓，誠懇道：“五爺，你知道的，我是副官的女朋友——他說是這種關系，但在我心中，他要過我，他就是我男人。那個日本人和他捆綁在一起，關聖帝君在上，我身為人妻，若幫你們，是為不義。”
貓兒連“哎”了好幾聲，“你怎麼把話說成這個樣子！”
“五爺是有威望的人，我們巴青百姓敬你，不為別的，就是因為你比軍閥講仁義，就是殺了人，也要遊街宣告巴青百姓此人是犯下了什麼罪行。今日若因為我的不配合而殺我，明日將我的屍體拉到大街上，那麼多婦人面前，你們要怎麼說？”
“我們要行的是大義。”
“什麼大義？”她釘在原地，越說越流利，“除了‘展眉’，然後賣你們的煙土？五十步笑百步而已。真有大義，為何不追隨委員長參軍報國，卻在這裡為難女人？”
貓兒目瞪口呆，“你個狗日的婆娘你說什麼啊......”
“我們的義，只要比你那假惺惺的夫妻情義大一點就夠了。”五爺打斷他，轉向霍眉，“‘展眉’這種新型煙土會損壞人的神經，沒有自主戒斷的可能。到後期服用過多，極易暴斃，比傳統煙土危險的多。用得著我們親自動手殺你嗎？”
他的嘴角勾起一個殘酷的弧度，“好好想想，是誰殺了你？”
霍眉本來只想套幾句話，也沒指望魔法攻擊能起效。但這個詞讓她所有的思維都停滯下來，暴斃。
有隻蠶在噬咬她的心肺，沙沙、沙沙的。兩個人都居高臨下地站著，等著她回話，情勢像繃緊的箭，在絕對寂靜中將弦撐出難以置信的曲度。
沙沙、沙沙。
她不著邊際地想，怎麼都這樣對我。
“霍眉，你認出來了。”李五爺用力叩了叩桌子。
她的體面維持不下去了，淚水像簾子似的，鋪了滿臉。“第二個......求求你了，放我走吧。”