凱旋宴驚魂
慶功宴的琉璃燈將潼關城牆映得通明，沈清歡的指尖撫過雕花食案，金漆剝落處露出暗紅的木紋——這是用攻城塔殘木臨時趕制的桌案，未散的桐油味混著醋火焚城的焦糊氣，在夜風中結成粘稠的網。
”八寶鴨要淋雙倍蜂蜜。”她掀開蒸籠檢查火候，蒸汽裡混著絲若有若無的杏仁苦，”戍軍送來的崖蜜顏色發暗，怕是混了茱萸粉。”
林婉兒撥弄著新換的琵琶弦，斷音驚飛了偷食的麻雀：”後廚新來的幫工手背有燙疤，切蔥時總翹著小指——是常年握刀劍的繭子。”
戌時三刻，第一道炙羊肉端上主桌時，沈清歡嗅到了熟悉的赤箭麥味。她佯裝整理襻膊，銀簪飛快刺入肉塊，簪頭纏著的解毒棉瞬間泛青。十二名戴金絲面紗的舞姬魚貫而入，最末那人的石榴裙擺掃過食案，灑落幾點靛藍色晶屑。
”這胡旋舞的鼓點不對。”謝雲舟突然按住酒樽，”《破陣樂》該是七拍一轉，她們多踏了半步。”
沈清歡的餘光追著領舞的腰肢，見其旋身時裙裾翻卷，露出半截黥著蓮花紋的腳踝——與茶馬道上劫糧車的馬匪印記相同。她忽然掀翻湯甕，滾沸的羊肉湯潑向舞陣，蒸騰的霧氣中，三柄軟劍從水袖抖落。
”護駕！”
禁軍的鐵靴聲震得碗碟亂顫。林婉兒的琵琶弦絞住最近那柄軟劍，琴軫迸裂的剎那，領舞的面紗被劍氣掀飛——正是甕城糧草官豢養的歌伎。沈清歡的銀簪刺入其肩井xue，卻見對方唇角溢位黑血，軟劍當啷墜地。
”酒中有毒！”謝雲舟劈手奪過刺史的酒樽，潑出的液體在青磚上蝕出蜂窩狀孔洞。他忽然劇烈咳嗽，掌心血沫濺在案頭，與毒酒反應騰起紫煙。
混亂中，沈清歡被推搡至角落。她摸到立柱後傾倒的醋壇，浸透裙擺的液體突然泛起藍沫——殘留的沼氣與醋醅再次反應，刺鼻的氣味驚散了圍堵的刺客。領舞踉蹌著撞向燭臺，燃燒的帷幔瞬間引燃地氈下埋著的赤箭麥粉。
”走水龍！”
謝雲舟的斷劍劈開窗欞，夜風裹著火舌竄上橫梁。沈清歡拽著林婉兒滾進後廚，二十壇未開封的崖蜜正被烈焰炙烤。她突然掀翻醃菜缸，酸液澆滅最近的火焰，騰起的白霧中浮現刺客撤退的路徑。
五更梆子敲響時，刺史府的焦土仍冒著青煙。沈清歡立在殘破的戲臺上，從領舞屍體腰間摸出半枚銅符——正面刻著三皇子私印，背面蓮花紋中嵌著”景明四年”的字樣。謝雲舟的咳嗽聲從廢墟深處傳來，他手中攥著半頁未燃盡的樂譜，焦痕拼出”醒酒湯”三字。
”刺客的耳墜裡藏著這個。”林婉兒遞上浸血的蠟丸，丸心裹著張藥方，”半夏二錢，崖蜜為引，恰是解酒湯的方子。”
沈清歡望向正在熬煮醒酒湯的醫帳，蒸汽裡浮著熟悉的杏仁香。她忽然想起糧草官墜缸前癲狂的笑——那笑聲與二十年前父親查封毒米倉時，幕後主使在暗處的嗤笑如出一轍。