饅頭換刀
沈清歡揉麵的手腕突然頓住，陶盆裡的麥粉泛起詭異的青灰色。晨光穿透碼頭倉庫的破窗，照見面絮裡混著的赤箭麥粉——這是蘇景明”特供”給碼頭工人的賑災糧，此刻正混著運河的淤泥味。
”東家，東碼頭打起來了！”阿福撞開木門時，左頰還沾著麵粉。他腰間別的剁骨刀豁了口，刀刃上黏著的麥麩正簌簌掉落：”青龍幫和漕幫為搶卸貨權，都動了真家夥...”
沈清歡的銀針紮入面團，針尾瞬間蒙上灰翳。她突然掀翻面盆，發黴的麥粉在磚地上拼出北鬥七星：”去把西倉的二十石陳麥搬來，再僱十個船孃支灶蒸饃。”指尖掃過七星末梢，正指向械鬥最兇的泊位。
午時烈日當空，三百個白胖饅頭在蒸籠裡翻騰。沈清歡立在硝石冰鑒旁，看熱氣在運河上凝成詭異的蛇形：”阿蘅姐，往灶膛添把濕柳枝。”她舀起鹵汁澆向柳煙，嗆人的煙霧裹著解毒的八角香漫向碼頭。
”都住手！”林婉兒的琵琶迸出裂帛之音，驚得兩幫漢子齊齊頓住。沈清歡趁機掀開蒸籠，麥香混著崖蜜甜鑽入鼻腔：”今日沈記開倉放糧，管飽不管仇！”
穿短褐的漕工最先扔了魚叉。他抓起饅頭咬下，忽然瞪圓了眼：”這饃...這饃是甜的？”汗津津的掌心躺著半塊飴糖，糖上刻著漕幫的浪花紋。
青龍幫頭目劈手奪過饅頭，掰開的饃心裡赫然裹著片魚鱗。鱗下黏液遇熱顯字：”酉時三刻，第七泊位。”他沾著麵粉的手指突然顫抖——那是他失蹤半月的么弟常戴的護身鱗。
暮色初臨時，二十個船孃已支起粥棚。沈清歡的銀勺攪動麥粥，忽然觸到鍋底異物——半截刻著軍械司印記的箭頭。她舀粥遞給獨眼李，濃稠的米湯裡沉著未化的雪鹽：”李當家這箭傷，遇朔方鹽可要潰爛。”
突然有工人栽倒在地，口吐白沫。沈清歡掰開他緊攥的饅頭，黴變的饃心裡爬出蜈蚣：”蘇記的賑災糧摻了赤箭麥，遇汗生毒。”她突然將解毒藥粉撒向粥鍋，沸騰的米湯瞬間凝成靛藍色。
”妖女下毒！”暗處射來的弩箭釘在粥棚木柱。沈清歡抄起蒸屜格擋，竹篾間掉出個油紙包——展開是蓋著三皇子印的軍糧調令，墨跡暈染處拼出”潼關”二字。
謝雲舟的馬車碾過滿地饅頭，車簾縫隙丟擲的藥瓶正中弩手面門。他掀簾時劇烈咳嗽，帕子上的黑血正滴在調令缺口：”沈掌櫃這炊煙，倒是比狼煙還管用。”
五更梆子響過，沈清歡在灶灰裡扒出半枚虎符。趙嬤嬤的破漁網兜住符上紅纓：”這是徐禦廚沉船那夜，老婆子從青龍潭底撈的。”符身裂痕間黏著牡丹花粉，與紅綃姑娘妝奩裡的香粉同源。
糧行二樓，蘇景明捏碎第七個饅頭。他殘缺的左手在運河圖上摩挲，突然用斷指蘸著糖漿寫下”影”字。暗處的獨眼李吹響骨哨，三十船”賑災糧”正趁著夜色駛向潼關。