盛澤說：“我今日帶人去了那家賃車坊，那裡的掌櫃說阿喬是提前就僱了馬車，約好昨天卯時在吉慶街街口見，隨後我和三郎又帶人去了吉慶街，但那輛馬車還在街口停著，阿喬應當是根本沒坐那輛馬車。”
自發現女兒離家出走之後，盛懷義一天水米未進，整個人像是老了十歲，他揉了揉眉心，問問：“只僱了馬車，沒有僱車夫麼？車夫呢？”
盛澤看了一眼盛淙，然回答：“車夫，現關在大理寺。”
“什麼？”盛懷義問，“怎麼會在大理寺？”
盛淙就是在大理寺供職，此時上前一步，回答：“昨天早上，大理寺正好結清了周茗那樁舊案，於是賀少卿帶人去春和街周府拿人，那裡離著吉慶街不遠，鎖街搜查的時候，正好查到了那個車夫，因為行跡鬼祟，當時都懷疑他是周府逃跑的家丁，就一併鎖回了大理寺。”
盛懷義問：“他見過阿喬沒有？”
盛淙道：“沒有見過，他和阿喬會面憑的是一對玉佩，但據他所說，他手上那枚已被官兵收繳了，我又去問那日去過周府的幾個差役，卻沒一個人見過什麼玉佩。”
玉佩找不到，人也沒見過，線索到這就算是斷了，就算他們已經派了許多人出城去找，可城外道路何止千百條，人海茫茫，哪有那麼容易找到。
盛澤和盛淙都有些沮喪，盛淙說：“派出城的人到現在還沒有訊息，會不會阿喬根本沒離開長安，只是嚇唬嚇唬我們，藉此退婚而已？”
盛懷義臉色蒼白地搖了搖頭，無力道：“這孩子，是恨上我和你阿孃了。”
盛澤和盛淙聽了都有些不是滋味，上前想勸，卻見盛懷義朝他們兩個擺了擺手，無奈地吩咐道：“再多派些人，城外城內都要找，但不要鬧太大動靜，若是徐家那邊知道了，只怕親家不成成仇家了。”
盛澤和盛淙出去了，盛懷義又在書房獨坐了一會兒，強撐起精神，起身往平時歇息的主院走。
還沒進院子，就聽到一陣急促的腳步聲從屋裡卷出來。鄭夫人眼睛已經泛紅，上來就問：“阿喬呢？”
盛懷義愣了愣，“夫人知道了？”
鄭夫人狠狠瞪他一眼，然後從懷裡掏出一封信，“這麼大的事你還想瞞我！”
盛懷義接過那封信拆開，一目十行看完，竟然是鄭墨寫來的信。
信裡先是坦白承認了阿喬逃婚的主意是她幫忙出的，阿喬離開京城，也是來找她。然後又將最近一個月來阿喬在信中給她傾倒的苦水一一告知。
最後寫道——
“這世間因婚事自苦的女子已經太多太多，墨兒之所以幫她逃婚，是不願自幼嬌貴的阿喬表妹也因此深陷泥沼，但墨兒畢竟只是阿喬表姐，如果姑姑、姑父當真鐵石心腸，只要回信寫明，墨兒會再將她親自送回京城。”
這封信看似是來讓他們二人放心，實際如一把利刃，狠狠刺進了他們的心裡。
鄭夫人拿帕子抹了抹眼淚，自責道：“都怪我，當初要是不帶她去除夕的宮宴，如今咱們也不至於要急著把阿喬嫁出去，更不會鬧到今天這個地步。”
盛懷義更是後悔，嘆道：“也是我不好，不該那麼逼她，我也是沒想到這孩子膽子那麼大，平時連府門都沒出去過幾次，這回竟敢直接跑出京城。”
“走都走了。”鄭夫人點點那封信，問他，“現在怎麼辦？”
盛懷義瞧著她的表情，就知道她已經有了決定，於是問道：“夫人的意思呢？”
鄭夫人說：“幹脆退婚吧，這樁婚事雖好，可阿喬都這般不情願了，最後的結果也只能是怨偶一對。”
盛懷義聽了這話並不驚訝，他無奈地說：“也只能如此了。”
鄭夫人嘆氣，“只是怕宮裡知道，又生事端……”
盛懷義安慰的拍了拍夫人的肩，摟著她往屋裡走，“夫人放心，我已問過三郎，他說徐肅年最近也不在京中，不知是去哪辦案子了。”
“若我沒猜錯，他應當是去洛州探查去歲公糧貪汙一案，這案子不小，要想查清，少說也得耗個把月。因此徐家這門親還可以再拖一拖，等一個月後徐肅年從洛州回來，這婚再退也不遲。”
“只是要對不住長公主那邊了。”
盛懷義哼了一聲，“只怕徐肅年選在這時候去洛州，也是沒把咱們阿喬放在眼裡，要不然那天下聘，也不會連個面都不露。”
“其實這樁婚事我本身也不滿意，徐家太顯眼，徐肅年又封了侯，正是花團錦簇的時候。若不是當初實在走投無路，我也不會答應把阿喬嫁給他。”
“現下正好，等到時候和徐肅年退了婚，再給咱們阿喬找更好的。”