恐怕沒時間緩解他的精神狀態了。“給些回應，夥計，我們得走了。”
“別！……你……伊士曼人？”又是劇烈的咳嗽，但傷員終於能看清東西了。“你要去哪兒？”他猛抓住傭兵的手臂。“該死的……”
“我們往北去。”辛告訴他，“你被土匪洗劫，有人救了你。你是誰？你要去伊士曼嗎？”
“不是、不是土匪。”他喘了口氣，“當地人。是他們。”
瓦希茅斯人。辛皺眉。這可不妙，我們的結社首領必定會後悔，覺得自己救下了敵人。
他們當然聽見了這話。佐爾嘉慢慢靠近，問道：“怎麼樣？”他雖是瓦希茅斯人，但樣貌特徵不算很明顯，雪又下得大。“陛……大人說這傢伙傷得厲害。”
實際上，是致命傷，而且是神秘力量留下的傷勢。“他快死了。”辛說。
傷員痛苦地倚靠樹幹。他的臉孔白得猶如屍體，兩道烏黑的血柱黏在嘴唇上。“不。”他囁嚅道，“救我……救救我吧！呃……”
“我們幫不了他。”佐爾嘉低聲對辛說。
這話意有所指，好像覺得辛會提出什麼起死回生的無理要求似的。傭兵不與他分辯。“我知道。”
“……信物。我是……我帶著它。”聲音幾乎難以維繫。“燒火。逃……惡魔也被……他們都死了。”
“說清楚點。”佐爾嘉催促，“發生了什麼？”
很難猜嗎？辛可是記得歌人塔裡的事。“軍團分裂了，獵手卷土重來，無名者在逃命。”他注意到格萊莫驚疑的視線。“噢，抱歉。我只是推測。”
佈雷納寧狠狠瞪了他一眼。“饒了我吧。”他吼道，猛推開傭兵。傷員嘴裡嘰裡咕嚕一些誰也聽不懂的話，伯寧厭惡地開啟香薰，在他鼻子下一晃。
只是片刻，傷員的情況便改善了，連呼吸也變得有力起來。
他們也得到了情報。“戈盧米爵士死了，園丁也被殺害。爵士派我將訊息送往他的家族。”
“好轉只是暫時的。”伯寧道，“你哪兒也去不了。如今城裡誰做主？”
“光復軍團……還有靈感學會。”
幾分鐘後，結社將死人重新安葬，留下一頂流浪騎士的頭盔做標記。此人應是貨真價實的騎士，辛確認，他為領主服務，為使命而死。他將從土匪身上奪來的神秘物品用以陪葬。也許這是騎士的信物，也許不是。沒人能證實了。
除了辛。他只會猜測，但一般都會猜對的。
……
值得慶幸的是，這時候雪停了。佐爾嘉驅動馬車疾馳，一小時後便趕到了目的地。這裡的城牆介於嶄新和古老之間，如同打了補丁的帆布。
傭兵打量它：“黃金遺蹟。”
“這就是金星城。”
“錯了，這是代行者收購你我人頭的定金。”伯寧用嘲弄的口吻說。
佐爾嘉聳聳肩：“我這輩子沒這麼值錢過。”
自然，你不過是隻夜鶯，忠誠愚蠢的聽差。佈雷納寧心想。無論是對是錯，到頭來責任都屬於我。他決定不費神在這傢伙身上。
與之相比，辛的神情就有趣多了。諾克斯傭兵睜大眼睛，眨也不眨地凝視著破損的高牆，迎風招展的旗幟，金光閃閃的徽章……充滿魔法痕跡。他沒見過當年瓦希茅斯王都的盛景，但殘骸也比伊士曼雄偉許多。當年瓦希茅斯可是寶石之國啊，佈雷納寧心想。
重返故土的感覺十分奇妙。伯寧將所有人趕下車，要他們認識未來結社的總部。這裡曾是一國之都，也是佈雷納寧的出生地。他非常詫異自己踏足這裡時仍能感到滿足。
傭兵用一句話打碎了他的懷念。“找到你們的同胞沒有？”
“……很多。”火種的感受如蛛網般延伸，沒有遭到任何阻礙。
“諸神保佑。”佐爾嘉鬆了口氣，“情況還不算糟。”他已忘了自己曾是謀害同僚的一員了。
“代行者給予了承諾，而非援助。聖騎士團和露西亞神官都不能干涉，祖父需要自行彈壓軍團的分裂。”佈雷納寧笑了，只要活著就是好事。“毫無疑問，諸神賦予我們的力量勝過代行者不知所謂的承諾。他沒能辦到。”
“暫時沒能。”辛提醒，“假如在你撥亂反正前，光輝議會騰出人手來就不妙了。我們最好快些行動。”
這話不錯。歌人塔裡的秘密處刑是由於四葉公爵與守誓者聯盟的合作，金星城的同胞還有救。“問題在於，我們也沒多少人手。”佐爾嘉說。“要繼續招攬新成員嗎？還是說。”他揚揚下巴，“我們可以撿現成的。”
辛皺眉：“靈感學會。”
“對。它原本就是軍團扶植的秘密結社，用以暗中掌控城市。”佈雷納寧告訴他們，“獵魔戰爭初期，我們突破了佈列斯人的包圍圈，準備一路向西北方前進，從舊莫託格邊境迂迴，全軍遷移到石英平原東部。”
“當時金星城位於我們身後，與帝國的聯絡幾乎切斷。雖然仍有被光輝議會打擊的風險，但我認為再沒有比那更好的機會了。”
“你們奪回了王城？”格萊莫問。