“你活下來就等於獲勝。”
但桑德如果是這麼容易說服的孩子，他根本不會在這兒，聽一個指頭大的湖衣講故事。“我不要！”他大喊大叫，“這是不公平的！”
約克示意暮星躲遠點。常人會將小鬼的撒潑打滾稱之為無賴，但他不會。他很能理解他們的心情，對於一個什麼也不懂的新生兒來說，他們的行為是值得體諒的。“桑德。”
他提高嗓門：“桑德！”
雷電並沒乖乖聽話，恢復安靜，但吵鬧間，他的注意力正在轉移過來。約克能感覺到他的視線。
“她說得不對。”橙臉人說，“躲避是弱者的手段，我們不能永遠逃竄。我知道，你是人魚，不是老鼠。我們不是要躲開喬婭拉……而是在戲弄她。這是贏家的氣度。我完全清楚咱倆的本事。所以，瞧，這是個遊戲。”
“戲弄她？”
“沒錯。即便你的火種不如敵人強大，力量也不如年長者，但你依然可以戲弄他們，這是你的能耐。”我就是這樣在斑點大賽上勝過哈莫內的，別不當回事兒！“若你成功讓他們發火，女神也會承認這份功績。”
這話打動了桑德。新生兒抓起灰布披掛在身。“要怎麼做，這樣？”
約克認出了它：“衛士的灰袍。”暮星在哪兒得到這東西的？
“隔絕元素……和外形的衣袍。”湖衣告訴他們，“這是私人收藏。你們最好給我小心點穿。”
“我會的。”橙光西塔承諾。顯然，這件袍子不可能是給桑德——那太可笑了！——他需要將新生兒帶在身上，然後穿上它。這樣在族人眼中，約克就變成了一位不知名的宮廷衛士。
暮星瞥他一眼，別過頭。“我這兒沒有你能睡的床。”她對桑德說，“也不擔心你著涼。但你可以將它當被子，體驗人類休息時的感受。試試看吧。那會很舒服的。來。”
他們默契地將新生兒哄上床。好容易等到“雷電”閉上眼睛，約克也不禁感到一陣疲憊。他幾乎忘了上次疲勞是什麼時候。西塔是精力旺盛的神秘種族，只有在夜晚才消停。
“我要唱支歌嗎？”約克悄悄說。
“別說話。”
“我是指搖籃曲啦。”
“安靜，約克·夏因。”
暮星收起翅膀，降落在他頭頂。
前所未有的靜謐降臨。約克小心翼翼地保持靜止，讓湖衣坐在他翹起的一簇發須上——不用說，這也是面板魔法收攏的元素。他聽見她屈起雙腿、摩挲小手的聲音，感受到她輕如羽毛的重量，還有瘙癢般的碰觸……
“我睡不著。”桑德悶悶地說。
約克嘆息一聲。“我就說該唱歌搖籃曲的。”
“閉上嘴！我來處理。”約克聽見暮星悄悄回應，“你喜歡睡眠嗎，桑德？”
“我不知道。助手？”
“在諾克斯，這是種需要。”橙光西塔說。在閃爍之池就不一樣了。“夜裡總是很危險。”
“是的。凡人不在夜間行動，為了避開他們無法對抗的危險……不，我的意思是，他們不是在躲藏。凡人睡眠，是需要在夢裡面對更強大的敵人。你們知道做夢時靈魂會飛走嗎？”
約克深以為然：“睡著後，我們的靈魂之焰將進入夢境海洋，這是聖城藏書裡的記載。”
連桑德也知道聖城是什麼地方。“女神的教導！聖城記錄了下來。”
“肯定沒記這個夢。”暮星要他們都閉上嘴。“曾有個凡人女孩。”她開始講故事，“她很害怕一個人睡，總愛在睡前胡思亂想，擔心黑暗中隱藏著怪物——諸如棕仙、床怪、啼鳴女妖之類的玩意——其實都是她的幻想。某天晚上，她躺在床上，怕得要命……”
“天哪。”桑德說，“我完全能理解。”
“快睡吧，親愛的。睡著了就不怕了。”湖衣耐心地說，“不知什麼時候，女孩睡著了。一瞬間，她的靈魂之焰飛出了軀殼……”
“凡人的靈魂不是靈魂之焰吧？”約克指出。
“別打岔！”暮星拍了他一巴掌。“這個神秘者女孩。”她勉強改口，“這孩子的火種在睡夢時分離開軀殼，輕飄飄飛到了窗戶上。原本她是不會飛的，她還沒到空境……該死，怎樣都好！反正她的身軀蜷縮在被子裡，瑟瑟發抖，但她的意識卻來到了窗外，望著夜幕籠罩的世界。”
西塔們保持聆聽，一聲不吭。
暮星滿意地繼續：“這時候，她很虛弱，一陣風就能將她吹走。但她爬出窗戶，踩在一株藍薔薇上。花刺穿過她的靈魂之火。”
“她受傷了嗎？”約克忍不住問。
“靈魂不會被物質損傷，除非你‘感覺’到痛。這女孩，她並不成熟，因此下意識縮回腳，對區區植物畏之如虎。我想她是逃也似地離開了。”