“諾克斯的一種特產。美夢豆子。”
“這關頭，我不需要什麼美夢。”
“有個德魯伊說它能提神，閣下。你知道，德魯伊都是森林信徒，他們對植物有研究。”
流虹用爪子蘸了點液體，接著半信半疑地嚐了一口，最終灌下一整杯。“裡面有成癮性配料。”他嘀咕一句。但西塔就是這樣，巴不得對漫長生命中的任何事情上癮。“還有嗎？有多少？”
“不算少啦，而且守誓者聯盟也有購買渠道。”比起庫存減少，約克挺高興有人認可他的品味。依靠冒險者哄騙僱主的經驗，進門不過五分鐘，他已察覺“流虹”波頌對各類飲品十分鐘愛。投其所好並不難。“都是常見飲料。”
“看來降臨者也不都是些撿破爛的傻瓜。”波頌扭頭對珊妮婭說。“這就是其中比較優秀的那一批。約克·夏因，呃？貨真價實的亮斑。你完美的實現了降臨者的意義。非常好。我會給你應得的獎賞。此外，這些美夢豆子……我要留下它們。我會支付公正的價碼。”
“給他開五十年的視晶會員？”弧光咕噥。
“一百年起步。”流虹一揮手，“但必須在斑點大賽後。這段時間太忙，我沒工夫分出算力給某人開後門。”他的利爪繼續扒拉豆子。“先留下地址，過後我將特質的視晶郵寄過去。”
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看來我是用不到闌·瓦斯里的保修服務了。約克心想。他知道，這時候最好不要向“流虹”閣下提出更換支付方式的事。
“降臨者的存在很有必要。”這下流虹承認，“但除了降臨者，我建議任何族人包括女王陛下在內，都不要擅自離開閃爍之池。這行當是有風險的。連負責相關事務的長官——桑明納，他在守誓者聯盟的隊伍裡，與他的伴侶一起——然後他失蹤了。”
“他最終回到了我們身邊。”
“女神保佑他。”波頌說，“但我知道他去幹什麼了，弧光。很長一段時間，我都以為他死了。”
“女王陛下也不是要去戰場嘛。”
“我無權干涉陛下的行程，但總能提提建議吧。”波頌表示，“燭女城的確很近，聯盟夥伴也不會長腿跑掉，我們幹嘛不等夜焰恢復健康，再與外界重建聯絡呢？”
“我一開始也是這麼想的。”珊妮婭從豆子裡挑了一顆，放進杯子。她雙手捧住底座，只聽“嗡嗡”幾聲，電光迸濺，液體迅速沸騰。“但陛下告訴我，聯盟的使者等不了一百年。諾克斯人的時間觀念實在太急迫了。你有什麼勸諫她的新說法麼？”
波頌閣下的鬍鬚豎了起來。約克不禁猜測，這究竟是因為憤怒，還是受到了靜電牽引。“你見過了陛下？”
“我們的同僚歷經艱險生還，總得通知陛下罷。”珊妮婭說，“一聽到這訊息，我就立刻趕去明光大廳。伊文捷琳陛下一同接見了我們。”
約克吃了一驚，他沒想到送夜焰返回時，在場居然還有第三個人。難怪！他和塞恩夫婦到重生地時，“弧光”閣下特意來詢問他的打算。
這位閣下對我抱有異樣態度的答案原來如此簡單。約克哭笑不得地想。都怪塞恩叔叔，是他提醒我當心金屬。還有夜焰。我受到這倒黴鬼夜鶯的影響，才會疑神疑鬼。
“然後她拒絕了你？”
“就是這樣。”弧光一攤手，表明自己盡了努力。“現在到你了，閣下，你成功過。我只是給你探路。”
波頌改了口。“仔細想想，關於降臨者和外界，西塔們瞭解得太少。現在我們回到了諾克斯，總得試著接觸本地人。陛下多半也是這樣考慮。”
“那你也贊同嘍？”
很長一段時間，波頌沒有回應。“獵魔運動時，守誓者聯盟邀請女王陛下提前返回諾克斯。”流虹輕聲說，“他們聯絡了降臨者，準備了門，要我們為秩序戰線出一份力。”
“這當然是好事。”他似乎在給自己一個解釋。“然而戰爭充滿不可預測的因子。諾克斯，諸神遺留之地。還有該死的地獄通道……在那裡，連女神賜予我們的永恒生命也會被輕易收回。我憑什麼要離開樂土，將族人置身於龍潭虎穴？讓女王陛下、讓閃爍之池的族人們冒險？諾克斯甚至有夜晚！”
就是這個道理。只看特莉安·卡芙的下場，就知道貿然前往陌生地帶的壞處了。約克邊想邊豎起耳朵，捕捉空境之間交流著的、他觸及不到的秘密。
波頌的聲音轉為沉重：“因此我收集了福坦洛絲中族人的意願，代表所有人向陛下請願。”
宮廷衛士長大為驚訝。“我第一次聽聞。”她皺眉，“你是這樣說服陛下的？”
“說服？不。很難判斷。”他告訴這位統管宮廷衛士的女王近衛，“我把所有資訊梳理、總結妥當，陳列在明光大廳，請陛下過目。她一開始並沒答應。我請求陛下，說幹喉嚨：閃爍之池終有一天會被潮汐帶回諾克斯，事實不可更改，但時機可以由我們決定。七支點有先知，有第二真理，這意味著……”
“……陛下的到來會打破平衡。”弧光接道。
“不。這意味著聯軍是不可信任的。”波頌指出，“伊文捷琳陛下留在閃爍之池，露西亞的神國便是她的國度，我們是祂的諾恩；一旦前往諾克斯，她就必須直面黑夜，而我們將失去庇護。守誓者聯盟為閃爍之池提供了任何代替措施麼？沒有！他們連矩梯都搭不好，完全是不負責任！”他搖搖頭。“哪怕一天也好，我會堅持下去。”
約克不得不承認，“流虹”閣下的選擇沒錯。雖然他打心底裡希望族人能像他和諾克斯傭兵團的帕因特一樣，也與守誓者聯盟的成員要好。