但他還能怎樣？
自然，作為結社領主，辛厄也有領兵作戰的才能。他管理過城市，任免過官員，知曉如何調遣力量保衛家園，甚至於戰爭之道不陌生，然而他沒有拜恩人的鼎力支援，沒有人為他通風報信。
奧格勒瑟爾被打散後，倖存者融入了拜恩，留給他的班底只有些許親信……和漢迪·恩斯潘早年駐紮下來的渡鴉參謀團。
連這也很困難。原本他們指望從守夜人中謀取情報，才向拜恩安插夜鶯。但在拜恩封城時，深獄領主才發覺，守夜人依然只受黑騎士的調遣。
漢迪留下的人手，竟成了對方傳信的渠道。這混蛋甚至來命令我的人協助封城，把渡鴉團當小丑，在舊貴族面前一唱一和！天曉得，在接受奧格勒瑟爾的同胞後，兩位“懷特海德”根本沒打算繼續辦理偷渡服務，因為矩梯維護的成本簡直是天文數字。
是黑騎士，這該再死一次的亡靈。他把矩梯的訊息透露給維維奇莊園，甚至在貴族官員間傳得人盡皆知，迫使漢迪不得不和他唱反調。這樣一來，拜恩封城後，人們只會找到恩斯潘，找到渡鴉參謀團和維維奇莊園的利益團體。
你把麻煩丟給我，他苦澀地想，丟給漢迪·恩斯潘和渡鴉團。我們只好當你的同黨，與你合謀。
畢竟，獵魔的威脅迫在眉睫。蒼穹之塔的占星師們虎視眈眈，一丁點兒破綻都將招致滅頂之災，懷特海德瘋了才會放走他們。他寧願將這些混球統統送到地獄去。無論如何，那時大家利益一致。
見鬼的利益，霧精靈匪夷所思地回憶。我承認了失敗，承認了無能，然後對他的命令乖乖照辦。難道我指望一個死人拯救我的小命？還是除了他我沒別的同僚了？結社的七位惡魔領主，這些騙子、白痴和肆意妄為之輩。儘量往好處想，這幫人也根本不能成事。原來這就是現實。
這意味著哪怕他們幾個加起來，於黑騎士而言充其量也只是塊絆腳石。
而辛厄自己也算在內。他當然不願承認，但他知道自己有多畏懼那亡靈。
……他的判斷十分準確。動亂結束後，渡鴉團的投資者“布人”維維奇商會被連根拔起，拉梅塔的老下屬約利扎伯投靠了黑騎士，就連從屬“無星之夜”陛下的貴族群體也遭到清洗，寥寥無幾的倖存者們，忙不迭地向對方宣誓效命。
就連“灰燼與雷霆之主”齊格勒，也悄悄對他抱怨。這傢伙不敢當面抗議，私下裡，卻將黑騎士的行為稱之為“對同僚情誼和兄弟手足的背叛”。此人在賓尼亞艾歐無甚力量，唯有一個小型結社“鋼與火”受其驅使。
不死者領主欣然笑納，並毫不徇私地使用他們，最終將結社變作了一副空殼。獵魔運動前夕，“鋼與火”成員襲擊了守誓者聯盟接引“閃爍之池”的使節，阻止了聖者“光之女王”降臨，然而未有同胞倖存。
他們的犧牲不容忽視。倘若第二位聖者參與獵魔運動，戰爭將發展向未知的方向。可是，不管怎麼說，齊格勒的力量的確受到了削弱。
……戰爭的死難者眾多，進而加強了“沉淪位面”加瓦什的力量。
現在，他把曾對待拜恩的手段用在了伊士曼王國身上，辛厄心想。而且更加殘酷，更加徹底。他先挑起異議，再激化矛盾，最終給予機會。伊士曼和拜恩放對，敵我形式本就懸殊，重壓之下，人人往往在意識到毀滅之日不遠時，作出看似能夠自救的判斷——人們掙扎起來，耗盡力氣，然後自取滅亡。
況且，誰又說這裡面沒有秩序支點的過錯呢？辛厄可是曉得，寂靜學派與守誓者聯盟支援不同黨派，雙方明爭暗鬥；“微光領主”安利尼圖謀北地；還有光輝議會，若不是代行者遭受刺殺，他一定還在佈列斯帝國，借聖騎士和降臨者對名義上的新屬國指手畫腳。
連“深獄領主”懷特海德自西邊接近的大軍，也無意間成為對方逼迫黨爭內鬥的工具。哼，也許他是故意要我這麼做的。他一貫如此！
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但這是勝利的回顧，不管怎麼說，贏的是我們。辛厄知道，失敗者向來沒有回顧的機會。
如今，不死者領主是拜恩的主人，而且決不會有人一道命令就能解散他的城市。這是多麼可貴啊！
正如該死的亡靈所說的那樣，他們的地位轉變了：秩序支點正在逐步萎縮，最終成為陰溝裡的老鼠。我們榮譽加身，我們反敗為勝，我們是贏家。七位“惡魔領主”，竟成了帝國諸侯。
……但皇帝只有一個。
媽的，我們與伊士曼有何不同？他有種荒謬的悲哀。彷彿不死者領主對拜恩帝國的統治不是局勢所迫，而是來自於另一場摧枯拉朽的征服。我們像一群鬥敗了的鵝，搖搖擺擺跟在他身後。
但辛厄無從反抗，甚至打心底裡認可對方。這種情況在拜恩帝國統治賓尼亞艾歐、摧毀神秘領域前，很可能一直延續下去……
因此，在他意識到黑騎士的下一個“清理目標”是法夫坦納王庭時，他無可避免地感到抗拒。不錯，法夫坦納王庭於他並非安全港灣，儘管她確實是他的故鄉，也是“紅谷伯爵”埃蘭諾爾和兩人過去美好記憶存留之地……但既然她是神秘領域七支點之一，雙方就斷無共存的可能。
你的同族不歡迎你，漢迪。懷特海德提醒自己。無名者不算人，我們生來不是同族。埃蘭諾爾這麼說過。她親口說的！見鬼的美好回憶。她根本不愛你，不會愛一個無名者，難道你都忘了嗎？
不。回憶使他憤怒。不。決不。永遠也不會……那隻不過是個女人，還是異族女人，殺死他的真正無名者同族的仇人——既然她在乎這點，那麼他也可以參考她的思維。“紅谷伯爵”埃蘭諾爾的聲名和地位是血築的，我怎能去饒恕這樣一個人？
當然，事到如今，他不會大聲宣誓自己的立場，像個沒長毛的小鬼似的急於在同僚面前證明自己。但私底下，這種衝動依然會在胸腹內跳動，令他羞恥不安。
我扮演秩序生命太久，都快混淆認知了。辛厄必須思考自己的步調。擱置對法夫坦納王庭的戰爭不符合帝國的利益，阻攔推脫和裝聾作啞，都不是“深獄領主”應有的行為，都會招致不可測的後果。
說實話，辛厄一點兒也不想惹惱皇帝。如有必要，他會像踏平伊士曼一般，驅使帝國鐵蹄踏上霧精靈的國土。
或許到那時，我會真正感到平和也說不定。他自嘲地想。“對了，距離灰燼聖殿最近的領地屬於誰？我記得那邊是山林。”
“爬蔓城。安德內絲·潘克廷格。”
“潘克廷格？”辛厄不禁重複了一遍這個陌生的詞。
“你知道的，這幫法夫坦納貴族的姓氏拿通用語說出口，就會跟小女孩似的咯咯笑個不停。”漢迪滿不在乎地說道，“薔薇親王安德內絲，她是那小公主的導師。”
原來是她。霧精靈想起來。法夫坦納王庭作為神秘支點，依舊遵循著阿蘭沃王國延續下來的君主制。女王設立王家學院，以控制神秘職業的傳承。神秘度抵達空境的霧精靈學員，便能獲得開拓領地和爵位世襲的權力，成為王庭的血脈貴族。