「……那麼鐵爪城可能存留著他的蹤跡！」佈雷納寧回答。這時候，他才稍微感到了興奮。
傭兵點點頭，雙眼仍注視著窗外。夜鶯的巢穴風平浪靜，他卻不知疲倦
。
你在看什麼？佈雷納寧沒問出口。他覺得這種程度的問題自己完全可以自己解答。「這夜鶯和我們有關嗎？」他換了個口吻。
辛這才回過頭來。「按我做傭兵的習慣，給你肯定或否定的回答時，恐怕要附上一大堆解釋。」他微微一笑。「模稜兩可只會引人誤解，所以我不去做。我在想，這處據點會不會為我們滯留鐵爪城期間的經費支付提供方便。」
「它很值錢？賣訊息？付錢的地方在哪兒？」
「不清楚。我正在估價。」
「怎麼判斷的？」佈雷納寧很少聽他說過自己幹真正冒險者行當時的事。
諾克斯傭兵似乎無需為生存困擾，是歌謠中的冒險家。他們與驚險旅行為伴，過著自由自在的生活。原本伯寧不信這話，但諾克斯傭兵的的確確擁有著高環成員，這些人本可做王國貴族的座上賓。他不得不信了。沒準真就有這樣的高環神秘生物，不求財富地位，來到偏遠小國組建起他的冒險家班底，為了聲名遠播或實現他年少的夢想。誰能說沒有呢？
即便如此，冒險者們的老本行，辛也不曾落下。四葉城領主是個強硬而智慧的統治者，她的封地井井有條，不值得描述；冰地領、深水港和松草城則不同，諾克斯冒險團在這類城市依然如魚得水，可不全是透過正派人的手段。同行之間，難免有些業務會損害彼此的利益嘛。
誠然，辛是個不錯的傢伙，但他洩露某人的夜鶯據點不觸犯任何法律。我們的通緝犯佈雷納寧·蒙洛殿下對此接受良好，並興致勃勃地參與進來：「這是誰的情報站？」
「我猜是與碼頭幫有關，他們自己人或敵人。」辛指了指一處正對著河口的窗戶，但它鑲嵌在一座較高的小樓屋簷下，並非屬於他們盯梢的那間屋子。「從這裡可以看到碼頭，視野很好。」
佈雷納寧順著他的指向移去目光，一路上看到許多圍欄、枝葉和攀附在小樓身側的重重屋頂。這下，他明白雙方是如何聯絡起來的了。「而這間屋子能快速接近那裡，依靠攀爬和輕便的工具就行。」身手矯健的話，連凡人也辦得到。
「對。閣樓很高，視野好的同時卻也會暴露自身。我們對面的鳥巢既可以監視高處，又能快速抵達高處。這才是最適合夜鶯的位置。」
「所以它大機率屬於碼頭幫派或其敵人？」
「就是這樣。雙方的價碼不同，沒法準確估量。嗯，還有些不得不考慮到的牽扯。這樣的活計還是少幹為妙。」
「什麼意思？」
「碼頭幫派並非獨立存在。」辛告訴他，「你去過四葉城，便該知曉領主對城堡的統治力。城外暫且不論，而四葉城內，特蕾西公爵的治下，幫派分子比牆角的耗子還少。這意味著領主完全有能力管理每一塊磚、每一片瓦，偵測站的夜鶯剋星依然是罪犯的剋星。」
只要鐵爪城的王公貴族下定決心，清理城內的幫派也是一般容易。但他們活得好好的，暗中爭鬥，不斷生長。「碼頭幫派是貴族的走狗。」佈雷納寧想到這層，不禁回憶光復軍團是否也是這副情形。「這幫惡事做盡的***為某人服務，是也不是？他們的主人維護著這片土壤，並接受他們的供養。」
「我想是這回事。四葉城是例外，夜鶯剋星是珍貴的鍊金造物，造價相當不菲，因此特蕾西公爵也只在主城如此嚴格，她的封臣們管理的城堡，例如石泉城，松草城之類，領主們對封地的掌控不若公爵那麼嚴密。」
鐵爪城顯然不是。佈雷納寧不曉得為何只有特蕾西公爵將家堡打造成銅牆鐵壁，而王黨不照做。
至於瓦希茅斯……雖然佈雷納寧·蒙洛是貨真價實的王子，但他早就忘記王國該怎麼管理了。事實上，他覺得自己根本沒見過真正和平
的瓦希茅斯城邦。如今光復軍團仍是秘密結社，大家使用著無名者的手段，為復國的目標而奮鬥。這個念頭讓伯寧有些欣慰。
他只能將其歸咎於四葉大公對領地非凡的責任心。「那怎麼辦？」
傭兵作個手勢。「我去瞧瞧。你要繼續追查我們的目標嗎？」
佈雷納寧很想和他一道，但對聖經的渴望遠勝過他對冒險者生活的探究慾望。伯寧有些拿不定主意。「或許我們可以把訊息告訴買家，告訴他們不太重要的情況，然後讓他們自行判斷？」
「不行。我擔心的是其他事。想想看，伯寧，假如這群夜鶯的主人不是王國貴族，又會怎樣呢？」
「還會是……」佈雷納寧頓住了。他意識到伊士曼早已非高塔屬國那麼簡單，她被交割給了「神聖光輝議會」，還受到拜恩的侵略。這時候，隱藏在伊士曼的夜鶯種類遠比想象中要多。「咱們不如現在就走。」
他終於明白風行者安川當年的感受了。若教聖騎士抓住，當場送命都是輕的。
「報紙上說，近日伊士曼的前任首相勞倫斯·諾曼大人正要往北去，到普林接收他的封地。」辛一邊擺弄機器，一邊說起一樁新聞。
「我也瞧見了。」佈雷納寧警惕地盯著對面的屋子。按理而言，『萬用質素』能完美掩飾他的火種，不至於在秩序支點面前露餡，但他這樣一個大活人擺在這裡……有了光輝議會的提醒，伊士曼人不大可能再當他是個得罪了西境公爵的鍊金術士。我的賞金也許能與那卓爾一較高下了。
「總得來說，他要沿金雀河的支流逆行，就是港口。」
夜鶯是在監視碼頭。「你懷疑這些鳥兒屬於王黨？」
「或他們的敵人。」辛走到另一扇窗前，朝河岸方向張望。「眼下只有一個問題："近日"究竟是哪一天？」