「此事是母親和女王共同的決斷，陛下。無論如何，威金斯家族都只是諸侯，您的長子伊斯特爾王子，才是王國的繼承人。特蕾西·威金斯野心勃勃，她為你的王冠殺了你的丈夫，也可能為她的權力謀害你的兒子。」主教大人嚴肅地說，「畢竟，這女人連自己的親生女兒都出賣。直至昨日，諸神也無法坐視她的罪行了。」
「那根蠟燭——」
「正是蓋亞藉由我手轉交給您，陛下。人都要為自己的行為負責。她奪走了你愛人的性命，就一定要付出同等代價。」維爾貢主教輕聲安慰，「您只是點燃蠟燭而已。真正審判令姐的乃是天國的諸神，是慈悲的蓋亞。她的信仰會寬恕她。」
佈雷納寧簡直不敢相信自己的耳朵。弗萊維婭女王參與謀害自己的親姐姐？蓋亞主教利用女王除掉四葉公爵？他不曉得這個世界竟如此瘋狂。
「……我只是點燃蠟燭？」
「您給過她許多次機會，陛下。這些神靈都看在眼裡。千萬別憂心，千萬別焦慮，您無需懺悔任何事。您是伊士曼的女王啊。」
「……」
恍惚之際，房間內的聲音衰弱了下去，似乎是女王在維爾貢主教的安撫下恢復了平靜。不知過了多久，房門開啟的聲響將佈雷納寧驚醒，他才意識到蓋亞主教業已離開。
「請用餐，陛下。」屋子裡，侍女沉重的腳步聲響起。
好吧，這才是女王黨的標記在王宮內未能暢行的根本原因。佈雷納寧決定離開時換成王室的標記。這樣總不會再被攔下了。況且公爵死了，他必須抓緊時間，以免阿莫里姆被當做女王黨，遭到抓捕和處刑。那樣真就白來一趟了。
但帶路的傭兵仍舊沒有動作。「你怎麼了？快走。」佈雷納寧推了推他。
辛似乎如夢初醒。「她母親被女王和寂靜學派謀害了。」
「她？誰？」
「丹爾菲恩……冰地伯爵。」
辛是伊士曼人，佈雷納寧不怪他。作為四葉領的傭兵，幾乎不與貴族打交道，更別提王族了。恐怕他一時之間難以接受這樣的王室鬥爭。「這和我們有什麼關係？」伯寧說，「快走吧。如果時間趕得及，你還可以通知你那夜鶯團長。」
「噢。」傭兵打個冷戰，「對，我得告訴團長。」
接著，他們沿著屋脊走了一陣，大概二十碼左右，最多不過半分鐘。忽然間，辛停下腳步，轉身朝後飛奔。
佈雷納寧只覺心中一跳，下意識四處環顧，以為被某人察覺了行跡。然而城堡的屋脊又高又闊，周圍連鳥影都難見，別提目擊者了。他來不及詢問，趕忙跟了回去。
搞什麼？伯寧眼睜睜看著同伴鑽出了牆壁，一頭扎進了女王的臥室。
他不敢照做，只謹慎地探出頭來，打量室內的情況……
……房門緊鎖，窗幔幽閉。伊士曼的女王，弗萊維婭·威金斯，睜著她碧藍的雙眼倒在床上，金髮被血染紅。一道可怕的刀傷橫貫她的脖頸，幾乎切斷骨頭。
儘管如此，弗萊維婭女王的神情竟然十分
寧靜，似乎並未意識到死亡的降臨。
佈雷納寧瞪著兇案現場。只一刀。果斷。簡潔。一刀便取人性命。若非辛只比他早來一秒，若非他了解辛是個不輕易下殺手的蓋亞教徒，若非辛根本沒有殺害女王的理由……他簡直要懷疑是傭兵乾的了。
「是維爾貢主教殺人滅口？」
「不，是侍女。」辛低沉地告訴他，「她的腳步太響了，恐怕是攜帶了兵器。」
於是，佈雷納寧抬起頭，將難以置信地目光投向了傭兵。一把刀的重量，腳步聲能有什麼區別？
「我是專業的。」傭兵解釋。
伊士曼女王轉瞬死在眼前，伯寧受到的驚嚇也不輕。他集中精神，頓時注意到了線索。
「火種！」震驚之下，佈雷納寧脫口而出，「刺客是無名者。」
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