「我讓她省省吧。」王子譏笑，「葛隆未必會看得上咱們的赫恩伯爵，還不如考慮說服她女兒嫁給表兄呢。果然，姨媽再也沒跟我提過這事。」
丹爾菲恩·蘭科斯特與德威特天差地別，母親是特蕾西，父親是冰地伯爵阿方索。四葉公爵早早將她趕到南方威尼華茲上任，生怕王黨染指冰地領。在她眼裡，恐怕只有伊斯特爾配得上威金斯家的寶貝女兒。
一開始，王黨也同意這樣的聯盟。諾曼和特蕾西計劃把冰地領的伯爵之位交給加文，讓小女兒嫁到王室。然而在丹爾菲恩出生前，威尼華茲被聖騎士團的獵魔運動波及，反倒使丹爾菲恩成為了冰地領人眼中的救世主。
四葉公爵立即調換了次序，將女兒送去了蘭科斯特家族。王黨針對加文的準備統統作廢，只好尋找加文·蘭科斯特的私生子，希望他能透過與丹爾菲恩的婚姻插手冰地領的統治。
眼看事情已成定局，諾曼也另闢蹊徑，將女王嫁給王室塔爾博特的家族成員。然而他煞費苦心，新郎卻死在婚禮前夕。諾曼懷疑是特蕾西派人刺殺，卻至今沒有證據。
抵達臥室後，兩名宮廷騎士合力將伊斯特爾王子抬上床。諾曼正要招來侍女為王子整理，突然被園丁找見，聲稱安瑞姆·提密爾發來一封密信。
「德威特·赫恩被謀殺。」銀頂城伯爵告訴他，「是那卓爾乾的。詛咒加上致命傷，諸神也無能為力。」
諾曼的睏倦一掃而空。他自己就是高環，知曉神秘者殺死凡人簡直是輕而易舉，但德威特死在這時候，弗萊維婭女王一定會受到影響，伊斯特爾馬上就要訂婚……
這下好了。諾曼心想。德威特與卓爾的矛盾是王黨親手種下，兩年前便爆發出來，成為白夜戰爭的導火索。自戰爭開始，他時刻準備著收到那***的死訊，卻不想在今日才結果。
不過這也未必是壞事。諾曼作出了決定。弗萊維婭女王向來關愛每一個孩子，王黨千方百計，試圖讓她忘掉德威特。而今我們終於不用遮掩了。出於安全考慮，他要求宮廷騎士寸步不離地守衛王子，直到王子醒來。
……
「他同意了，大人。」
「沒提其它要求？」
「對方要求完成一項冒險者委託，是那高塔信使早年釋出的。我已經派人跟進，得到的結果將作為尾款。」
特蕾西點點頭。雖然已經支付了訂金，但有要求好過沒要求，這樣不必多擔心對方途中反悔了。「冒險委託。他一定是認出你了。」
「恐怕是的，大人。」
這也在他們的計劃內。她略微放下心。「準備一下吧，天快亮了。」今日便是王儲與王黨家族的訂婚宴，特蕾西還得用弗萊維婭的名義邀請諾曼，因為妹妹沒法醒那麼早。「事情順利的話，你們就混在前往普林的車隊裡。我們的公爵大人非常信任他調教的宮廷騎士，到了陌生之地，他會更加警惕，也更信重騎士。」那時便是他的死期。「一經得手，立即撤離，過後再通訊。」
夜鶯領命，無聲無息地離去。
特蕾西讓侍女鎖好門，為她梳洗打扮。瑪莉安抱來毛巾和禮服，米蓓爾替她編頭髮，戴上火紅的四葉心形寶石髮箍。女僕們很是訓練有素，一切事務忙中有序，寂靜無聲。
她在鏡子裡看到自己的臉。那是張仍算年輕的面孔，幾十年如流水一般劃過，不過留下些許痕跡。而凡人即便受到這般地精心照料，也會老得和尋常平民一樣快。弗萊維婭年輕時是多麼美麗動人啊，如今她的皺紋多了，頭髮則枯乾脫落，肚腹上還有生育留下的痕跡。突然間，特蕾西很想回頭去瞧妹妹睡夢中的臉。但……她清楚，此刻身後只有冰冷的牆壁。我看不到她，她也看不到我，秘密也將永遠是秘密。
「按時叫醒她。」特蕾西吩咐，「宴會之前讓女王吃點兒東西。大清早就喝酒的話，她會難受的。」
瑪莉安去廚房尋找早餐時，公爵已經接待了數波賓客，維爾貢主教和他帶來的教會詩樂班也早早安置好了座位。僕人忙著整理桌布，擺放碗碟酒杯。西黨的提溫公爵沒帶他的情人，有幾位貴婦人結伴同行，朝他搭話。安瑞姆伯爵獨自前來，隨即加入她們的行列。巴徹勒與奧利直奔酒桌。勞倫斯·諾曼公爵隨後趕到，身邊圍繞著他的神秘學徒和宮廷騎士，或許她的夜鶯此刻就藏在裡面。
訂婚宴的主角伊斯特爾換上了一身繡著黑灰色巨龍的禮服，打扮得如同先王沃森在世。小公主菲洛莉絲像弗萊維婭遠多過塔爾博特家族，他卻不同。王子仍帶著宿醉後的酒氣，與庫魯斯大聲說笑。
但……弗萊維婭呢？女王怎麼還沒到？特蕾西難掩焦慮。也許我該按計劃行事。她有些後悔地想。早知道我就告訴她德威特的事了。可……弗萊維婭睡在她身邊，彷彿當年光景。公爵終究沒忍心將妹妹叫醒，為她帶去噩夢。
她的不安很快得到驗證。「公爵大人，陛下在溫泉塔大發雷霆，宮廷騎士差點攔不住。」瑪莉安告訴她，「女王陛下要求即刻出城，前往港口。」
特蕾西臉一沉：「真是胡鬧！」她丟開杯子，酒灑在捧花的小侍從身上，把右座的大法官嚇了一跳。侍從連忙跪下，公爵頭也不回地越過他，徑直奔向門外。瑪莉安匆忙打算跟上。「叫醫師帶著蟬蛻過去。」她命令道，女僕便和她分開了。
見到妹妹時，她已在女伴和僕人的阻攔下委頓在地。米蓓爾和艾杜紗一人拖著女王的手臂，一人扶住她的腰肢，合力讓她坐在長椅上。妹妹一頭亂髮，王冠歪斜，散碎的禮服外罩著一層絲綢斗篷，她浸滿淚水的雙眼遍佈血絲。
諸神在上。特蕾西不禁停下腳步。我究竟對她做了什麼？
女王也看見了她。「特蕾西！」一聲淒厲的尖叫脫口而出。女僕一哆嗦，手中眨眼只剩一道布片。伊士曼的女王陛下撲上臺階，把四葉公爵撞了個踉蹌。「德威特……我的孩子。」她死死抓住她，淚水洶湧而下。「我兒子！他……」
特蕾西深吸口氣。「別哭了，弗萊維婭。」她希望自己用最柔和的嗓音，結果聲線卻十分沙啞。「別哭了。」
「姐姐……姐姐……噢。」伊士曼的女王弗萊維婭·塔爾博特，在所有人眼前放聲大哭。「我的小兒子，德威特……他們說他死了！不是！」一陣斷氣似的抽搐後，她忽然鬆了力。「這不是。這不是……我要去找他！噢，不，諸神啊。」
父親離世那天，妹妹也是在我懷裡哭。特蕾西忽然感到一陣悸動。「我知道。」她低聲安撫，「我知道，弗萊維婭。快別哭了，你是我們的女王啊。」
「德威特！救救他，姐姐！」弗萊維婭還在發抖，「求求你，特蕾西，救救我兒子。」
「太晚了，阿婭。他被神秘生物謀殺了。」和你上一任丈夫一樣。特蕾西忽然有些疲憊。「德威特已經死了，沒人能挽回。他不屬於我們了。」他本就不該降生。