「不。對你來說是陌生人。」這話教他又坐回去。辛將客人迎進門，佈雷納寧從餐廳的門縫裡打量對方，瞥見一撮金黃色的小鬍子。「團長大人。」
這一驚非同小可。諾克斯傭兵團的團長？可……佈雷納寧自是沒見過他，但卻辨認過他的照片。雷勒·考爾德是個高大挺拔的壯漢，絕不長這模樣。來人身量不算高，肩膀不算寬，似乎連氣勢也不算威武，卻有一頭扎眼的藍髮，還有一對染成金色的細長鬍須。它們只稍稍改變了些外貌特徵，便令他整個人變得精明而狡黠。等等，這傢伙也非無名
之輩，我應該見過他的情報……
「凱希副團長。」辛終結了他的回憶。「沒想到會在銀頂城見面。先前的刺殺不是我們的人做的委託吧？」
「金鬍子」凱希一擺手。「招惹王黨和提密爾家？不。誰要敢去，我會立刻將他推薦給特蕾西大人——咱們這小門小戶可供不起此等大人物。」他忽然抬頭，與佈雷納寧對視。「這傢伙……噢，就是他？」
「佈雷納寧。」辛介紹，他沒有在同伴面前出賣佈雷納寧。「帕因特先生確認他帶來了約克的信。」
伯寧趕緊做出緊張生疏的姿態。這倒不難，面對祖父時他常常如此。
凱希禮貌地點頭回應。「又帶新手，辛？你不能總是聽他們的建議。」
「只要僱主付賬，我不介意過程。鍛鍊新人對大家都有好處。」
「無私奉獻？太不尋常了。這種事可不會發生在團內同伴間，是的，我決不會允許。等見到團長，我就要他在內部為你單開一份委託。」
「讓所有人都知道我這兒是帶孩子的保姆房？還是免了。」話雖如此，辛看起來卻並非不樂意。「這還算好的。上次竟有傭兵問我能不能照看她養的猴子，真是豈有此理。」
凱希哈哈大笑：「多聰明的猴子！也許我會把它招進傭兵團呢。」
「讓它去帕因特手下，還能幫他遞錘子。」
「該死的，你們這幫惡棍！」副團長總算笑夠了。「這兒有多少人？」他打量著辛。「帕因特告訴我，你們接下了那個委託。」
「佈雷納寧只找到了我。」
「他是個新手，毫無疑問。」凱希評論。「但他也有那麼點運氣在身，竟然邀請你參與。我早說你該去混個正經行當，辛，在我們當中只會埋沒你的天賦。」他捻了捻鬍鬚。「有你在，搞不好這樁陳年舊事真能解決喲。」
佈雷納寧很想瞥一眼同伴。果然如他預料，諾克斯傭兵團有高環的神秘者坐鎮，能在其中得到隊長的頭銜，這些其貌不揚的傢伙頗有一手本領。他知道矮人帕因特就是高環，杰特是大半輩子留在諾克斯的老人，甚至那西塔，約克·夏因，即便在神秘領域也算是著名人士。若非如此，伯寧作為無名者，當初他根本不會主動結識對方。
辛的資歷不如杰特，神秘度可能在帕因特和約克之下，但若是論及技藝、見識和經驗，沒人會予以否定。想要透過完成尋人委託來達成目的，辛是最合適的選擇。
最關鍵的是，佈雷納寧心想，他知道我的秘密。此事非找他幫忙不可。
「橫豎我是拿錢辦事。」辛回答。
金鬍子副團長漫不經心地問道：「說起來，你們的任務怎麼樣了？有新的線索嗎？」
佈雷納寧差點扭頭去瞧辛，但後者哪怕心中有所波動，臉上也絲毫沒有表現出來。一陣沉默。
他只得自己開口：「呃……」
「遙遙無期。」傭兵彷彿才回過神來，回答道。「銀頂城的夜鶯沒聽說過斯克拉古克王國，更別提出身於它的風行者了。至於其他線索，我還在篩選。這需要時間。」他抬起頭。「有人催進度，團長？」
「哈！沒人理會。這委託掛在牆上幾年了，但願你們有所進展，別讓它繼續掛下去。」諾克斯傭兵團的副團長衝他們點點頭。「保持熱情，小夥子們！成功指日可待喲。」
然後，他走了。
就這樣？佈雷納寧沒明白：「這傢伙來幹什麼？」
「視察工作？」辛在開玩笑。「或許只是隨處逛逛。」
鍊金術士有種被監視的感覺。這令他不快。「來銀頂城？這還算是南國範圍嗎？」
「在全伊士曼都可能遇到團內的成員，
佈雷納寧。傭兵又不是躲躲藏藏的職業，比你的同胞常見多了。」
辛拿結社打趣也令他不舒服。清晨時的壞心情又湧了上來。佈雷納寧想起陰沉的天色，沒進展的委託，即將開始的重複、瑣碎而又徒勞的尋訪工作、還有湯裡的洋蔥。他也想走了。
……
房間黑暗，壁爐寒冷，大門虛掩卻沒有落鎖，玻璃上映出個模糊的人影。只消瞧見這副避人耳目的做派，多爾頓便清楚來人的身份。「又是你們？」
「在此恭候您，大人。」
根據輪廓判斷，此人並未戴帽子。暗夜精靈不禁皺眉。他沒有進去，隔著一扇門板詢問：「有結果了嗎？」
「據我們調查，接取相關任務的是幾個伊士曼冒險者，目的是委託金。」門後的夜鶯回答，「我們可以更改委託，或者乾脆撤銷這個任務……倘若您樂意的話。」
「我？那又不是我釋出的。」得知是冒險者的行動，多爾頓稍微放心。畢竟，總有人渴望在行業中一戰成名，用難題證明自己。而安川失蹤得比尤利爾還早，只有諸神知道他的下落。這幫人只不過是瞎湊熱鬧。原來有西塔約克結伴同行，多爾頓對這個複雜混亂的群體瞭解得夠多了。
「您是委託人的好友。」