不過，他想起來，香豆鎮上沒有教堂。我省下了一筆開銷。
“走吧。”辛讓開身體，作勢要去吧檯。
佈雷納寧繞過他，爬上樓梯，心裡還有些忐忑。他用餘光往後瞄，便看到傭兵忽然轉身，就要衝到跟蹤者近前……辛猛地舉起左手。
一支弩箭“咻”地扎進護臂，箭頭撞上內夾的鐵皮，尾部掛在厚皮革上。這一下快如閃電、毫無預兆，簡直防不勝防。任誰也沒想到，一路的跟蹤者手中竟是把十字弩！伯寧頓覺不妙，連忙朝前一撲，越過樓梯摔進屋內。
他感到一陣後怕。這跟蹤者若早有歹心，在無人的拐角，或是僻靜的街道上突然襲擊……他不敢保證自己能夠毫髮無損。
下方，辛已經拔掉弩箭，一手抽出劍來。十字弩難以連發，傭兵對此一清二楚，他連躲避的動作都沒有，直接一躍撞入籬笆外的灌木叢裡。頓時，馬廄內枝飛葉落，樹籬被撕成了碎片。餐廳裡的客人紛紛側目。
劍刃劃過，碎葉枝條一斬即斷。一株木槿猛地拔高，露出綠頭巾下的腦袋。跟蹤者被迫現了身。他丟開手裡的十字弩，拔劍來擋。
辛一劍砍在他的武器上，跟蹤者不得不後退，面露驚愕。傭兵隨他的動作向前，不知怎的來到了他的左側。對手尚未站穩，試圖抬手招架，但傭兵已將劍一晃，鋒刃快如閃電地指點在敵人的胸前。跟蹤者渾身一僵。
就在這時，辛的左手也抓住了敵人的手臂，只一捏，那把劍脫手墜落，插在他的兩腳之間。
這一串動作快得伯寧來不及反應。他翻身爬起來，躲到窗戶邊，剛打算用“萬用質素”操控元素來遠端支援……就發現戰鬥已經結束了。辛正用劍指著俘虜，往餐廳方向走去。
不必為多餘的事擔憂，是一位同行者能帶來的最大的優點。鍊金術士慶幸自己選擇了辛。有他在，我完全可以專注於自己的事……傭兵邁進屋，冒險者們齊聲歡呼。
伯寧嚇了一跳。“你認識……？”
“不。大家是今天才碰面，但我乾得很漂亮。”辛微微一笑，“而且沒人喜歡用十字弩的劫匪。”他扭頭把俘虜拴在門口，這回打的是個死結。
這幫人沒什麼見識。鍊金術士告訴自己。他很快原諒了他們的大驚小怪。不得不承認，傭兵辛的身手之靈敏、技藝之出色，即便在佈雷納寧殿下所見過的真正的冒險家當中，他也能夠名列前茅。事實上，絕大多數人面對突施冷箭時連躲閃都辦不到，別提用護臂的鐵片去擋了。
客人們對方才的戰鬥讚不絕口，人人投來注視。伯寧正為此感到緊張，另一邊，辛卻已經決定請他們每人一杯酒，並拿俘虜的錢包付賬了。他突然有點懷疑自己對同行者的判斷。
見到生意上門，老闆放下了呼叫民兵衛隊的打算，並專門提供了一張空桌子方便審問。俘虜嘴角抽搐，只能望著雙方達成共識。
“你叫什麼？”辛問道，“誰派你來？有沒有同夥？誰賣給你十字弩？”
最初，俘虜還想挽回顏面，作出不肯屈服的神態。傭兵並不著急，一杯接一杯給他灌酒，直喝得俘虜嗆住。當他昏昏沉沉、不停作嘔時，傭兵用匕首讓他清醒，重複著問題。
折磨之下，跟蹤者倒出了實話。他詳細描繪了從他們進入小鎮後的全程跟隨過程，還將挑選搶劫目標的手法公之於眾。對自己的所思所想，他也不加掩飾地敘述了一遍，教人身臨其境。而只要傭兵端起酒杯，他就開始嚎啕。
“好個忠誠不屈的小賊。”老闆咯咯笑道，“瞧見沒，這時候你問什麼他都會回答。這裡有我的功勞，一桶便宜的好酒，教人一吐真言，誰說不是？”
“這店裡的酒摻水了！那傢伙絕對是嗆的。”他的常客揭穿。
“媽的，就算我往水裡摻酒，你該喝還是得喝。”
客人們有的笑有的吵，但餐廳裡總共也沒幾個人。特別時期，鎮上的生意都不好。不過辛認同水酒的事。“真喝醉的人可不會回答問題。”傭兵輕快地說，“所以他在裝呢。早晚都要鬆口，還不如裝作喝醉。我只是給他個臺階下。”
有意思。伯寧心想，冒險者有許多花樣，辛對這些招數了如指掌。
在他們對面，俘虜漲紅了臉，不斷踢腿，惡狠狠地瞪著所有人。“若你打掉他的門牙，他也會鬆口的。”
“那樣太慢了。對付必然會開口的人，就該體諒他們的心情才是。”
體諒，呃？大概俘虜不會感謝他。看得出來，這傢伙是在裝作老實，只等被解開的一刻報復。“怎麼處理？”
“去找賣給他十字弩的人。這東西挺精巧，應該是外來的。”
“我是說他本人。”
傭兵似乎才想起這回事。他走到跟蹤者旁邊，揮刀割開對方的喉嚨。血濺到餐廳的桌面上，滲入木頭縫隙裡。餐廳為之一靜。接著，餐廳老闆爆發出一陣咒罵。
出門後，伯寧告訴他：“很快鎮上就會有外地佬當街殺人的傳聞了。”
辛不為所動。“我看不會。大家都呆在家，很少出門，佈告板上的告示都是很久之前的了。拜恩使節？簡直是上輩子的事。”他搖搖頭。“走吧，把事情解決。”
他們重新投宿。臨走前，辛將十字弩重新上弦，交給伯寧防身。“我以為你會放他一馬。”鍊金術士忍不住又提起那死人。
“他吐露了一切他能說的：打劫外地人的套路，銷贓地，鎮子上的同夥窩點，還有些暗殺生意。留下他幹嘛？”
是這個道理。伯寧心想。殺了他更好。難道我以為辛會放過他？
在四葉城，有人也會給諾克斯傭兵團帶來特殊的委託，要冒險者們殺死仇人或競爭者。他們的報酬非常豐厚，可辛從來不幹。傭兵寧願當孩子們的保姆，帶著一幫小鬼走街串巷逮小偷。伯寧據此以為，這個年紀尚輕的傭兵會有不合時宜的同情心。但他錯了。不管怎麼說，辛的年紀沒我大，做冒險者的時日卻比我久。
此刻只有一個問題。“萬一他撒謊呢？”
“沒人能在我面前撒謊。”
香豆鎮裡有兩家鐵匠鋪，分佈在遠離彼此的街道。冒險者們打聽過後，發現售賣十字弩的並不是其中一家。伯寧意識到，那跟蹤者說了實話：這把弩是他從商隊裡買來的。