狼人雖有力量速度，兼具變化能力，充其量也只是族群天賦，不能媲美真正的神秘職業。
“原本我也覺得傭兵團不差神秘支點什麼。”西塔也開口，
“但照實說，二者壓根不是同一檔次。卡瑪瑞亞的事件只是偶然。”
“致命的偶然。”她的口吻意味著她並沒被說服。
“那次的確危險。”他承認，
“可最終結果還是好的。說到底，比較威尼華茲狼人和七支點毫無意義，把後者換成尹士曼貴族，得到的結果也不會變。”
“若屬國連重城的秩序都難以維持，蒼穹之塔也不會承認她。”
“受威脅的是威尼華茲！”丹爾菲恩叫道。他們不得不停下來，聽她發言。
“事情很嚴重，我說過，比任何時候都嚴重！而你們根本不在意。”她頓了頓。
“狼人襲擊了我，最次也是我的手下。當然，出現這種膽大妄為的狂徒不是新鮮事，法官只需要絞索和斷頭刀就能解決問題……可我找不到他們！襲擊者，失蹤者，還有糧食和木柴，甚至連儲備盔甲的倉庫都在失竊！”
“偵測站正常工作，巡邏隊搜遍全城，卻招來報復。老實說，我連周圍人的敵友都分不清。”
“沒人知道狼人要找什麼。連我自己也想不到。我的家臣整日催促，我的親戚趁亂生事，一大堆陌生人輪流勸我挑他們做丈夫，而進言上諫的人能每天排隊到城門口！”一陣沉默。
約克沒想到當領主這麼麻煩。先前見到丹爾菲恩時，這位伯爵大人還是一副悠閒做派呢。
仔細想想，那已經是雪花慶典的時候了。
“奈登爵士會幫我的忙，但最終還是要我來簽字。霧精靈使團離開後，他提醒我，我的每個舉動、每句閒談都能影響下等人的命運，因此非得仔細斟酌不可。我以為我只需要做我自己，然而他說法夫坦納的異族不滿意我的招待，否則不會走得這麼快……我不知道這是真是假……你們明白嗎？”伯爵的聲音在顫抖。
約克驚訝地發現。尤利爾靜靜望著她，目光變得柔和，但他始終沒鬆口。
她端起酒杯，在唇邊停下，沒有碰觸。
“我需要你，尤利爾。比以往任何時候都需要。我，安莎，還有那牙醫霍普……威尼華茲正處於威脅之中。我們，我們是舊識了，是不是？你會幫我，尤利爾。我知道你會的。”
“丹爾菲恩……”信使說。他只叫出名字，我們的伯爵大人卻渾身一顫。
酒灑在裙子上。
“我不會對任何人說請，尤利爾。這話我說在前頭，不會再對任何人……我知道我有責任在身，若沒有這座該死的冰凍的城市，你以為我會向你開口？你以為我還是任人唯親的傻瓜？”
“你當然不是。”
“都過去了。我是丹爾菲恩·蘭科斯特，這是我的家，我的領地，我的城市，我必須保衛她。你能理解嗎？尤利爾，你守衛過對女神蓋亞的誓言，你認為責任會是一種信仰嗎？若它們其實是一回事，那你就該理解我。”她吸了吸鼻子。
“所以，尤利爾，別讓我求你。我是伯爵。這樣不對。”高塔信使保持沉默，直到她不再顫抖。
期間，西塔將杯子重新倒滿。伯爵深吸氣，竭力平靜，並對他低聲表達感謝。
“伯爵大人。”尤利爾開口，
“我不是想拒絕你。我非常願意提供幫助，然而這裡有更深層次的原因。聽著，你不瞭解我，你之所以覺得我能為你帶來幫助，是因為你看到了我的一部分，而在你不知道的地方，在某些……更遙遠的領域，留我下來是弊大於利。我會帶來的威脅，而且遠不止是狼人襲擊。”
“你是說寂靜學派？”她哽了一下，勉強保持了儀態。
“比巫師更糟。眼下諾克斯戰爭紛起，威尼華茲更是風口浪尖。她曾是獵魔運動的受害者，發生過駭人聽聞的慘劇……你的誕生拯救了她，我也相信你有能力帶領她獲得新生。人們需要你，而不是我。”約克不安地聽著他們交流。
丹爾菲恩逐漸冷靜了下來，也許很快會被尤利爾說服。不知為何，他覺得自己似乎遺漏了什麼。
“誰說得準？人們說我是貝爾蒂的諾恩。”伯爵輕聲道，
“可我不敢想象，如果我沒變成他們期望的樣子，我的這幫永遠無法滿足的傢伙會怎麼看待我。”
“總有人看不慣你嘛。”
“哼，我已經知道蘭科斯特家的態度了。他們大失所望，他們想要的是我哥哥加文。表面上，我的封臣們獻上歡迎和祝福，背地裡，他們卻散播流言，偽造我用巫術謀害真正的領主的證據。”
“這是蘭科斯特家族的看法，還是冰地領大多數人的看法？”丹爾菲恩別過頭。
“依我看，冰地領要的就是丹爾菲恩·蘭科斯特。人們視你為幸運星，把你作為美好願望到來的徵兆，這與你不是枷鎖，而是命中註定。別忘了，獲得這稱號的時候，你可是什麼也沒幹。”
“只是出生而已。”約克補充。伯爵哼了一聲。