“自然精靈古來一直崇尚民主，卻不知我們是自尋死路。”導師平靜地回答。就算她心中存有悲傷，表面上，希塔裡安也根本看不出來。
“你們會獲得追尋已久的榮譽。告訴尹薇格特，結社會宣揚她的奉獻，讓她青史留名，受人歌頌。”
“換作是我，我寧願選擇性命。”
“她不配選。”黑騎士眼眶中的火苗閃閃發亮。“很久很久以前，在蒼之森精靈的祖先生活著的時代，希瑟的子民曾作出了選擇。既然大家還在遵循民主，那我自然也要延續舊制。若她問起，寧阿尹爾，就這樣告訴她。我很期待她會給我帶來新的回信。”
很長一段時間，房間裡沒有人說話，寂靜中只有希塔裡安的呼吸聲。精靈院長轉過身去。“你嚇著林戈特了，大人。”無甲的指頭拂過燭焰，落在希塔裡安肩頭，她才察覺自己抖得厲害。“去隔壁吧，好孩子。這兒不適合你。”
“隔、隔壁？”開口時，她差點咬到舌頭。
不死者領主忽然扭頭，用火種打量她。照實說，這更令她不安。
“你的魔法能夠撫平情緒，鎮定精神，正是他需要的。去吧。”寧阿尹爾接過燭臺。
“等等。”黑騎士抬起一隻手，“他心神不寧對我們比較有利。”
“你要做什麼，大人？那孩子是我們的同胞。”
“這我很清楚。寧阿尹爾，你以為我會幹什麼？”
“我不知道，大人。這才是我擔心的原因。”
“女人的心腸。”領主哼了一聲，“既然他活著走出了王宮，我也不介意他多活幾年。尤利爾是克洛尹塔的信使，卻不會事事傳進先知耳朵裡。”
希塔裡安的心跳漏了一拍。尤利爾。尤利爾？他在拜恩，而且去過了王宮。露西亞啊，這是什麼情況？
“這孩子闖進了王宮。”精靈導師緩緩開口，“於情於理，都該由你處置，大人。秘密必須保守，但我們還不能確定他的立場。”
黑騎士頗有興趣：“你有何建議，院長，能夠兩全其美呢？”
“用那把劍。他會對你忠心耿耿，永無背叛之虞。”導師略一停頓，“同時有活命的權力。”
領主哼了一聲。“就像施蒂克斯？”
“此人是誰？”
“死人。不曾存在的人。哼，也許這也只是張人皮而已。”
寧阿尹爾明白了：“你用了劍……好吧，他死了？”
黑騎士沒回答。他隨手一揮，片片甲胃粉碎，在驟然升騰的幽焰中熔化，那些記錄著傷痕和戰績的細微磨損，也悄然消失不見。新的盔甲一如從前。眨眼間，領主又變回了原來的模樣。
希塔裡安只敢去瞧那把劍。作為聖經的持有者，它的存在感是如此鮮明奪目，教她難以忽視。她問過莉亞娜，問過塞爾蘇斯和北方人威特克，關於那把劍的事，但他們都不知道哪怕是它的名字。
由於造型古怪，希塔裡安暗地裡叫它“杖劍”或“骨劍”，她聽到“微光領主”安利尼也稱它為“權杖”，加瓦什的居民則習慣叫它“夜骸”。無論如何，只有黑騎士知曉它真正的名字。
“命運。”導師一邊清洗手指，一邊警告，“是無底的深淵。”
“它就是命運。”黑騎士推開門。
……
擦洗地磚裡的魔藥本已花去了大把時間，整理書信又是一陣磋磨，因而當導師把藥品丟來時，她是如此迫不及待，要到隔壁一探究竟。
……結果卻聽見一聲尖叫。希塔裡安一下提起心：“尤利爾？你怎麼了？”
“希塔裡安？”
果真是他。希塔裡安差點丟掉手裡的藥劑。她慌忙鬆開把手，抱住懷裡的一大堆東西，再用肩膀頂開門。傷員驚訝地打量她。
這一幕讓她覺得自己十分丟臉。希塔裡安·林戈特認得對方，即便他們的身份差別如此之大。
首次見到尤利爾時，這位高塔信使從車輪底下挽救了露絲，之後在寂靜學派的教堂裡，他再次向她伸出援手。她曾出於稚童的任性妄為，把他拖進『懺悔錄』搭建的夢境，結果他們相處得如同親人般愉快，正是莉亞娜女士所講述的火種的血親。時至今日，他們終於在拜恩相見，希塔裡安不希望尤利爾還覺得她笨手笨腳。
“希塔裡安，真的是你？”尤利爾話雖驚喜，面色卻不大好看。這是當然。他剛受過傷，整個人都沒什麼氣色。“你怎麼會在這兒？”
我住在這兒啊。“……噢。”結果才一張嘴，希塔裡安就在床邊絆倒，還得靠傷員伸手扶一把。她惱怒地爬起來，只想朝椅子踢兩腳洩憤。
“或是我看錯了。”尤利爾微笑，“你不是希塔裡安，而是露絲？”
“我不小心啦。”她小心地避開他身上的繃帶，“露絲還在睡……呃，我猜是在睡覺。她很安全。”誓約之卷能夠辨別謊言，我可不能忘了。“我是這裡的醫師。”