他忽然察覺手中武器的沉重。國王是秩序支點誓不罷休的目標，哪怕此人活著，這副模樣多半也不能扭轉戰局——沉睡前，“無星之夜”也只是在秩序的壓迫下苟延殘喘，別提還有變成惡魔的風險……眼下只要手起劍落，秩序就能擺脫一個不穩定因素，戰爭的烈度也會隨之降低。
甚至結社或也將迎來轉機。畢竟，失去了國王的秘密結社，於秩序不過疥蘚之患，連凡人王國糾集隊伍，都能將小結社攆成喪家之犬。只要足夠孱弱，七支點便不會投以注意，希塔裡安、沃雷爾和瑞恩這樣的人都能活下來……
然而尤利爾清楚，這只是最美好的想象。失去結社庇護，獵手將把無名者燒成灰。怎能指望他人的憐憫之心？並非人人都是蓋亞。這麼幹與投降無異，生存之戰中，投降等於死亡。
此時此刻，無數人的命運似乎懸於一人之手，我的立場彷彿能左右局面，關乎世界走向。尤利爾險些因其中荒誕而發笑。我怎麼會有這種念頭？諸神饒恕我。
“你還沒回答我，大人。”他逼迫自己抵抗恐懼，追問道：“你是無名者的領主，不是麼？國王被殺對你可沒好處。莫非你也害怕帝國重現？最關鍵的是，為什麼非要我動手？”
黑騎士審視他。“你的問題太多了。”
“比起疑團已經很少。”只要他開口回應，就算是撒謊，學徒也能反向推出真相。
“我聽夠了。”不死者領主說。針刺般的威脅感逐漸增長，尤利爾心如擂鼓，肺裡的空氣在壓抑中粘滯，彷若灌滿了凝膠。他努力喘息，只覺某種恐怖的事情即將發生。
黑色的鐵靴踏近一步，似乎死亡靠近了一分。“你是箴言騎士，有自己的主意，但我不確定箴言騎士的屍體會怎麼想。它可能樂意服從。”
屍體誕生的火種乃是全新的個體。“這不是我該乾的。”
“動手。”黑騎士命令。
尤利爾一伸手，意思是你自己看著辦，反正我阻攔不了。
鬼火就在身後，寒意浸透骨骼。戰鬥似乎在所難免。下一刻，在他幾乎就要回身攻擊時，一個陌生的嗓音出現：“他不敢親自來，正因為國王的天賦力量也是誓約。”
尤利爾吃了一驚。誰在說話？他迅速環視聖堂，卻找不見來人。我沒見過他出現！夢境再次出現了偏差。
最可怕的是，當他將目光投向黑騎士，竟發現後者沒有半點動作。以學徒對這位領主的瞭解，此刻闖進王宮的要麼是他的手下，要麼便是位不速之客。
結社失蹤已久的國王就在眼前，此事連領主也不能洩露。尤利爾傾向於後者。那麼參考拜恩貴族的下場，這傢伙絕不在他手下留情的範疇，可黑騎士沒有動手。學徒懷疑他也找不到敵人。
“誓言約束著凡人，國王既有高貴血統，又有諸神賦予他的‘初源’力量，生來便是統治者。在帝國尚未消亡時，人人都向他發誓忠誠，這誓言無疑是有效力的。”來人講述，聲音飄忽不定。
尤利爾瞧了一眼不死者領主，朝空氣質問：“你是誰？”
“為你開解疑團的人。”對方澹澹地說。“請安靜，信使大人。此事非你不可，因此我希望你能瞭解自己的重要性。”
瞭解又怎樣？當著惡魔領主的面，任何事都不取決於我。學徒閉上嘴巴。
黑騎士沉默以對，但任何人都能感受到他積蓄的怒意。
只有不見人影的傢伙繼續開口：“然而邪龍和她的地獄軍團改變了諾克斯。不朽的帝國崩潰瓦解，古老的皇冠跌入塵埃，內閣解散。而帝國諸侯——藍錐領，松石領，青金堡，黑木郡……統統成為無主之國。”
“只有誓言還在維繫，鞏固著皇帝與臣屬的地位。克洛尹塔，水銀聖堂，審判機關，銀歌騎士團。”他每念出一個名字，聖堂中彌散的壓力便沉重一分。“神秘的誓約下，他們的忠誠不得更改，直到世界末日。在那時，這相當於永恆的誓言。”
“然而命運的時刻到來了。奧雷尼亞崩潰後，諾克斯在邪龍的威脅下，迎來了末日。”
“後人將其稱之為黎明之戰。”來人語帶感慨，“但於我們而言，卻是生存之戰。戰爭前夕，阿蘭沃率先淪陷，接著是歌詠之海、蒼之森和‘傳聖之殿’，就連閃爍之池也被汙染。一切發生得如此迅速。當先知傳來的警告被內閣呈上皇帝的書桌，賓尼亞艾歐西北角已告陷落。”
尤利爾知道接下來發生了什麼。奧雷尼亞不可能束手待斃，麥克亞當率領帝國對抗惡魔，但他失敗了，帝國隨之消亡。整個諾克斯似乎就要走向末路。
“……人們節節敗退，惡魔則像疾病一般傳染到賓尼亞艾歐的每個角落，致使局面陷入惡性迴圈。無數人在抗爭中喪命，更多人死得不值一提，審判機關和水銀聖堂先後解散，帝國軍團只剩下銀歌騎士苦苦支撐。”
“這還只是人類。阿蘭沃的遺民逃往北方，一部分人穿越地心海，藏進地下世界。蒼之森，這些軟弱的附庸只能坐看森林和山脈被惡魔的火焰焚燒。銀石谷飛出數不清的龍，卻只能成為邪龍腳下的骸骨。”
“這時，勝利者出現了？”尤利爾問。
“別不信，在一眾失敗者中，總有英雄人物脫穎而出，力挽狂瀾，成為救世主。否則你我現在說不定生活在惡魔的疆域，血管裡流著岩漿呢。”來人發出笑聲。
“高塔記錄了歷史，我相信這不只是故事。”連表世界也有邪龍出沒、英雄屠龍的故事。
對方哼了一聲。“總之，為了這場拯救世界的勝利，聖人曾向勝利者發下誓言，終生不與他為敵。”
尤利爾捕捉到關鍵：“誓言？”
短暫如心跳的沉默後，來人說道：“古老的盟約，高貴的誓言，由諸神親自見證。人們原本樂於踐行，因為維隆卡戰無不勝，與‘勝利’為敵，不是失敗者又是什麼呢？”
“直到後來，這位偉大的聖米倫德大同盟的首領不幸故去。死亡最終擊敗了他。”
“死亡是新的起點。”黑騎士開口。