“你做得很對。”耶瑟拉安慰黑城伯爵，“聯盟商隊多留一秒，都是對當地人的不公正。露西亞也會贊同你，塔蘭尼塔司大人。”
“守誓者聯盟是議會的盟友。”萊蒙斯忍不住提醒。
伯爵偏過頭，無禮地斜了他一眼，還以為萊蒙斯注意不到。“是的，閣下。只是，話雖如此，不代表我們可以不要賠償。”
“當然。皇帝陛下會向我們的友邦提出要求。”耶瑟拉說，“這是合理的訴求。就算聯盟忙於獵魔運動，仁慈的陛下也不會對貴領地的損失置之不理。”
“啊，那再好不過了。”卡加特伯爵還是沒離開附近。
萊蒙斯不覺議會虧欠黑城，當初制訂行程時，卡加特伯爵可是非常歡迎，甚至把黑城的各種違規交易搬上臺面，以競爭過諸侯對手。
上次來找高地女巫時，此人態度更是不冷不熱。隨行神官告訴萊蒙斯，塔蘭尼塔司家族佔有更富裕的封地，羅盤高地和黑城只是非法貨物的出口地，領主收重稅以盤剝商人，併為其提供名義上的保護。
我還知道你的算盤。聖騎士長心想。尋找高地女巫未果後，卡加特伯爵提出要讓聖騎士團為他的生意作擔保，萊蒙斯聽了大為震驚，直接了當地告訴對方，除非太陽永不升起，否則決不會讓這幫商人敗壞聖騎士團的名聲。
“你太嚴格了，萊蒙斯。”耶瑟拉大主教私下對他說，“凡人不是這麼應付的，何況卡加特伯爵還是領主。”
“上一個出現在我面前的領主令秩序大動刀兵，大人。”
耶瑟拉並不接茬。“屬國和聖城不同，人們不求有功但求無過。恐怕你不會喜歡。”
“我對屬國和聖城一視同仁。”即便他內心不這麼想。不過大主教這話更針對自己，而非卡加特伯爵，萊蒙斯不願為此與同僚爭執。
“你絕對虔誠，大人。這我算看清楚了。聖劍沒有選錯人。”
杜蘭達爾快斷了。“那學徒呢？”
“什麼學徒？”
“高塔信使。”這麼久過去，尤利爾大概已經脫離了學徒身份。但在萊蒙斯眼中，此人永遠都是白之使的學徒，他的一舉一動帶著導師留下的印記。不知多少人為此而憎恨他。
“我讓他儘快離開，和那些守誓者聯盟的異族一起。”耶瑟拉大主教的口吻很平淡，“既然黑騎士為他手上的聖經而來，趕走他才最方便。”
侍女斟滿酒杯。“換成茶。”聖騎士長告訴她，“我不喝酒。”
“依我看，這孩子的確有天賦，但不值得投入如此關注。”
“不是我關注。”萊蒙斯指出，“不死者領主頻繁出現在他身邊，竟沒奪走那件神秘物品，這裡面一定有原因。”
“還有什麼原因？他要他帶著聖經在諾克斯遊蕩，以找尋其他持有者。惡魔領主不敢輕易暴露行蹤，高塔信使則恰好相反。”
“聖經到底是什麼東西？”
“橫豎我是不懂。我聽說代行者曾邀請他到聖城做客，你們研究出結果了嗎？”耶瑟拉哼了一聲，“不管它是什麼東西，都不可能改變局勢。惡魔結社即將覆滅！除非‘勝利者’復生，還站在地獄那邊。”他喝一口酒。
“某些神秘物品具有非凡功效。”萊蒙斯思忖，但他不得不承認，任何物件都不能讓結社翻盤。秩序共有三位聖者坐鎮，而結社的首領還在地獄裡掙扎，永遠沒有捲土重來的一天。這些殘存的惡魔只是屋子裡的老鼠。“霧星結社依靠神秘之地躲藏，而許多神秘物品也有類似能力。”
“惡魔是殺不完的，萊蒙斯。搗毀他們的老巢，殘黨便毫無威脅。”
“那伊文捷琳在怕什麼？”
大主教把杯子喝乾。他的指節刮過桌布，在絲綢上留下汙漬。
“自己人。”他回答。
“像真的似的。”萊蒙斯不為所動，“這該死的夜鶯到底是誰？安利尼？還是另有其人？她損失了自己的手下，還怪到我們頭上。”
“想必是一員大將。”耶瑟拉麵帶輕巧地笑意，“類似你或吉祖克，死掉的話，連神秘支點也會非常心疼。是的，大人。我這兒有幾個人選。”
萊蒙斯毫無笑意。
佈列斯大主教直起身，與他四目相對。“就當是友善的提醒吧，萊蒙斯·希歐多爾。不論功過，請你記得自己的身份……以及這個身份所承擔的責任。哪怕你自覺是失敗者，在議會的眼中，你的能力也遠勝過‘紋身’吉祖克。是的。死人沒能耐。”
他又端起杯子。“若你變成黑騎士那模樣就得另說。不過，我們等不及幾百年了。”
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八千