……但得先解決敵人。
事實上，他聽得出學徒話中的詫異。眼前的惡魔身具諸多名號——加瓦什的夜之民稱他為“死海之王”、惡魔結社視他為“不死者領主”，至於那些有幸見過他一面並活著轉述這件事的人，則統一喚他是“黑騎士”或“死神代行者”，後者多半是白之預言時候的老輩人。
總而言之，這亡靈絕非尋常惡魔，若他是正面人物，大概在神秘領域中的名頭會比萊蒙斯本人響亮得多。
面對這樣的敵人，傻瓜才會不當回事。萊蒙斯還是侍從時，曾對“神學家”羅珊·託斯林的身材樣貌記憶猶新，但關於不死者領主，他的回憶中只有戰爭和死亡，以及黑泥下堆積成山的骸骨。此人令神秘領域產生了對屍體的畏懼：不是出於死亡恐懼，而是對那些死去卻又重新站起、帶著生前狂熱再次投入屠戮等血腥事務之中的戰士。它們強壯、無畏、殺之不盡，至今仍是秩序支點的夢魘。
若我一敗塗地，萊蒙斯不禁想，結局會比敗在“神學家”手上要恐怖得多。學派巫師不琢磨人的殘骸，但黑騎士會將他變成死神的子民，跟蠕蟲為伴。
杜蘭達爾似乎察覺到他的恐懼，黑銀劍刃散發微光。亡靈瞥它一眼。
“它將切碎你褻瀆的盔甲，惡魔。”萊蒙斯告訴對方，“你那下屬就是這麼死的。”
“手握一根火柴。”惡魔領主評論，“只會令人產生幻覺。”
“是嗎？那把劍是你的火柴？無論你有什麼陰謀，都會到此為止。我們知道你在蒐集聖經。”
黑騎士眼眶中的幽焰一跳，關節發出刺耳的響聲。
萊蒙斯在千鈞一髮之際提劍，才沒被隔空劈來的魔力之劍撕碎。“你太執著於眼前事物。”他告訴對方，“安託羅斯之戰後，你的目的昭然若揭！我們只需要把骨頭放在網中，你就會自己鑽進來。”
幽焰輕輕跳躍。現在才反應過來中計？太晚了。議會的幫手已在近前，萊蒙斯相信代行者會派來合適的人選。決不能再犯同樣的錯誤，寂靜學派已給我們上了一課。
他打量著這位白之預言時期的亡靈騎士。若它聰明的話，就不會在空島之戰後離開惡魔老巢。魔靈公主如今成了高塔的俘虜，在先知手下，沒有秘密能夠保全。為一張紙冒險來到黑城？也許其中另有緣由，也許結社只是加瓦什的尋常盟友？它根本不在乎？
多思無益。萊蒙斯知道這道理。死人的腦筋總沒有活人靈活嘛，也許他根本沒有腦筋可言。
咔嗒一聲，亡靈騎士稍一偏頭，鋼鐵相互碰擊。若說畏懼乃人之常情，那這傢伙與活人簡直毫無瓜葛。一個嘲弄的聲音從頭盔下冒出來，充滿輕蔑，“憑你？網？”
“是‘我們’。”萊蒙斯糾正。
……
他身後傳來爆炸聲。但沒有火光，沒有煙霧，房屋和街道如麥子般滑倒，而握緊鐮刀的死神方才放下手臂。聖騎士長將杜蘭達爾橫在身前，連人帶劍飛上了十幾碼的空中，但他總算接下了這一擊。
尤利爾躲開砸倒的櫟樹，泥土濺了他一身。但他對萊蒙斯簡直刮目相看：吉祖克和奧茲·克蘭基也不過如此。而按照神秘領域的理論，這一代聖騎士長還是空境中的年輕人，距離他們還有很長一段時間的積累。他開始懷疑自己不算了解空境的實力了。
不論如何，這絕非學徒能參與的戰場。他抓緊趕到餘波邊緣，找到“長者”費裡安尼的屍體，它正在一片燒焦草坪中試圖對齊自己的腰。聖騎士長將它砍成了兩截，但這頂多是順手而為。
“沒關係。”死人注意到他的目光，“肉身不過是軀殼，我已是夜之民。”
“你最好先藏起來。”尤利爾低頭讓過飛來的石塊，“寂靜學派出現在黑城後，他一定向光輝議會通報了情況。我真是傻瓜。”難怪萊蒙斯讓我輕易逃出卡加特的城堡。“會有神官趕來。”
“讓他們來。”費裡安尼輕蔑地說，“我帶他們去地獄。”
“是嗎？萊蒙斯早料到你的領主大人出現，他請來的援軍一定是空境。”
費裡安尼的臉色變了：“你給他通風報信？”
“見鬼，聖騎士長又不是瞎子。”任誰在安託羅斯的慘案後，都該清楚那亡靈的目的是聖經。尤利爾把誓約之卷丟給他，並非只是為了躲避法則巫師的追殺。“說實在話，費裡安尼，我不願看你沒命，不代表我會幫助結社。這是兩碼事。”
又一蓬泥沙兜頭揚過來，被神術屏障擋在外。尤利爾轉過身，長者已拼好了身體。“至於聖經，它記錄著我的誓言，但並非誓言本身。無論如何，它不會比性命更重要。如果你的領主非要它不可……”
“你急著掙脫漩渦？”有人問。
陌生人的嗓音。尤利爾只覺空氣猛地收縮，“長者”突然開始燃燒，烈焰沖天而起。滾滾濃煙撲面，他聽見無名者發出慘叫。
學徒本能地召喚冰霜，但那絕非尋常火焰。幾乎是頃刻間，金色火焰將費裡安尼徹底吞噬，連灰燼也瞧不見。
他驚恐地望著這一幕，腦海中迴盪著萊蒙斯先前的威脅。我會把他們燒成灰。
“快跑！”幽靈尖叫。她的聲音從口袋裡傳出來，縈繞在耳邊。“尤利爾！”