“俘虜沒法決定自己上哪兒去。”
“那我很快就不會榮幸了。”
海倫皺眉：“也許我該解決掉你，魔靈公主，而不是讓你在我面前胡言亂語、浪費時間。我們本沒必要滿足你的要求。”
她很快後悔以死亡威脅了。“我死了幾百載。”烏伊洛斯尼斯唱道，“見過極夜的花兒開。”
此人無法交流，海倫明白了。我是在白費功夫。
守門人傑瑞姆提起鏟子，敲敲地面。頓時，臺階摺疊，把幽靈夾在縫隙中。歌聲消失了。“何必多說？”他責備道，“消除巫術，她就會乖乖聽話。也是為此，這女人才不願離開。”
離開阿布羅茲，海倫的巫術再不能恢復死人的樣貌。“這樣更可能讓她發狂。”女巫回答，“我期望她透露出新情報。一個瘋女人有什麼用？”
“這瘋女人是加瓦什的高層，沒有她，霍科林的壓力便會減小。”
“黑騎士不在意她的死活。減小壓力毫無意義，羅瑪仍有性命之憂。”海倫氣惱地說，“先知為什麼不把她帶回總部？”
“不可質疑聖者，海倫。他站在命運的上游，看到的東西超乎你我的思考極限。”
“看到和行動是兩碼事。你們設下陷阱時，根本沒考慮過羅瑪的安危！”若我知情，根本不會帶她來霍科林。海倫心生焦躁：“這下好了，我要怎麼才能相信你們，相信導師會在戰場上顧及一個小姑娘的命運？”
“命運不會完全掌握在某人手中，海倫。”傑瑞姆脫下手套，“我們愛你，這毫無疑問。我理解你對羅瑪的感情，高塔的援軍已抵達空島，她很安全，你能從星星裡見到，不是麼？”
“高塔的援軍是白之使？”女巫尖銳地問。
“若真是他，你還擔心什麼？是我們的副部長大人。”
“狄恩·魯賓。”海倫念出這個名字。“你認為他是黑騎士的對手嗎？”雙方從未謀面，因此無人知曉結果。空境的命運只有奧托才能預言。她勉強懷有一絲希望：“不論如何，若我幫忙……”
“兩百年前，黑騎士還只是加瓦什的亡靈騎士，但現在他是地獄哨站的死海之王。”守門人說，“兩百年前，你還沒出生，海倫。”他裸手抓起一把土。“騎士海灣的戰鬥給了你錯覺，讓你以為自己是個戰士。”
她冷靜下來，不禁臉紅了。“我是豎琴座女巫，不事征戰，但你是戰士，傑瑞姆……”
“我只是個看門的守衛。”
“我聽說，白之使在城外統領前，也曾在外值守。”海倫望著無盡延伸的階梯，“就是這裡，對嗎？”
守門人的動作停住了。他緩緩直起身，泥渣從指縫間滲下，無聲融進了石階，不見半點汙漬。他伸腳蹂踩地面，在沉默中敲打。
天國階梯阿布羅茲。這是海倫的兒時花園，是“守門人”傑瑞姆駐守了三百年的秩序邊境，也是高塔記錄最少的神秘之地。秩序壓降的影響無法抵達最邊緣的石階，神秘領域的戰爭跨不過階梯下的天塹。外交部永遠有一位閣下駐守此地，因為先知說它通往天國。
“我本想讓他接我的班。”傑瑞姆開口，“我厭惡這裡的景色，更有想跟隨的人……但先知認為他不適合留下，戰場才是騎士的歸宿。”一陣哀傷的笑意閃過他蒼老的面容。“先知總是對的。白之使為你父親報了仇，守衛了占星師兩百年，讓高塔成為七支點中超然的存在……捫心自問，我可辦不到這些。人有各自的道路，我從未責怪狄摩西斯大人，想必統領也一樣。”
他朝她伸出手，海倫無言地挽上他的手臂。
他們一同走下階梯。風中傳來陌生的氣息，城市光怪陸離，彙集了種種奇異風格的建築。她看見古老祖先們生存的草棚地洞，諸神指導人們建立的石屋牆壘，神秘生靈搭起蒼穹般的屋脊，先民創造輝煌的塔樓……還有西塔的光之宮殿、加瓦什的灰白中庭和矮人的礦山熔鐵城。它們星羅棋佈，如同幻影，分散在不斷走低的臺階上。海倫滿心憂慮，卻也不禁被參差景色吸引注意。之前她從沒來過這麼低的地方。
很快，他們抵達了最下級。一層寬闊、厚重的平臺與石梯銜接，她踏足其上，忽覺陌生感一掃而空，手腳不再拘謹。此地的法則已接近了諾克斯，海倫發現，而地面就像浮雲之城的陸地。難道這兒與布魯姆諾特、霍科林一樣，是一處天空島？
傑瑞姆停下腳步。他略微鬆手，花泥落在地面，積成土堆。
“你認為我是騎士嗎，海倫？”
“人要靠自己改變命運。”豎琴座的命運女巫說，“我的認為算什麼？”
守門人繞了一圈，花泥也灑了一路，最終圍成一個圓圈。海倫站在圈外朝裡望，瞧見土圈中出現了一級級直通向下的新臺階。
“這裡本來會是個洞。”傑瑞姆告訴她，“不過我想，像兔子一樣滑下去不合你的習慣。你叫多蘿西婭，但我們身在現實，而非夢境。”
海倫裝作沒聽見。“另一端通往哪裡？”
“還能是哪兒？階梯的出口。阿布羅茲只有一個出口。”
原來如此。他同意了，他願意為我放下他的職責。哪怕這只是暫時的……“對面是空島霍科林。”
“霍科林是距離諸神最近的地方。”守門人說，“也是階梯的起點。”
五一快樂！
劇情加速，爭取下章回到主線