他環視一週，沒發現喬伊。導師不在？似乎也不奇怪。受邀參與婚禮的都是貴族中的貴族，連低等的爵士騎士都沒資格。喬伊雖然是銀歌騎士團一員，但也不可能因此獲得方便。至於守衛宴會現場只不過是充個門面，這種活就算讓他來，他也八成不樂意。
這時候，彷彿在回應尤利爾，有人敲響大門。這不是一種禮貌的請求，接連響起的拍門聲激烈又沉重，成了樂曲中不和諧的音符。維隆卡不得不停止親吻他的新娘，示意屬下放人進來。“怎麼沒人通報？”總主教不滿地嘀咕。
“這是緊急情況，他們的嗓門卻太小。”敲門的人立刻回答，“倒不如全換成烏鴉。”多熟悉的語氣，哪怕不摘頭盔，尤利爾也能認出這是夢中的導師。
“有什麼比婚禮更重要的情況？”皇后開口。她的語氣就端莊多了，神色也幾乎沒變化。“要是沒有，就坐下來吃點東西吧。你們的長官一定樂意。”
“這個自然。”黎明之戰的傳奇一揮手，“把訊息說來聽聽。還有什麼事能讓我此刻放開海倫的手？”新娘紅著臉動了動胳膊，花飾紛紛灑下銀粉。
“皇帝遇刺身亡。”
琴師手一抖，音樂在最高潮猝然中止。皇后的目光凝固了，她的兩個兒子此刻的神情也一下子同調了起來，所有人都成了畫像。燭光裡，紫紅色的酒液溢位金盃，淌下桌布。
沒人記載這件事，尤利爾屏住呼吸，高塔的歷史也沒記錄奧雷尼亞的最後一任皇帝何時離世。在“勝利者”維隆卡和海倫公主的婚禮上……諸神在上。他不禁打了個冷戰。
“皇帝？”“勝利者”低語，嗓音彷彿是另一個人，而新娘的臉色和紗裙一樣白。“你指的是陛下？”
“如果是阿蘭沃皇帝，我會記得加字首。”喬伊清晰地告訴他，“內閣傳來訊息前，聖堂已經根據先知的指示封鎖了王宮。現在宮廷衛隊正在搜查刺客，在下奉命前來通報。”
“你撒謊！”皇后猛然站起身，“這不可能！”
賽萊貢放下酒杯。“母親。”他在震驚中扶住皇后的肩膀，“或許是，我哥哥和軍團長一同開的玩笑？”可他沒笑出來，宴會廳裡沒人發笑。
麥克亞當什麼也沒說，他維持著面無表情。
“我也希望如此。”喬伊僵硬地彎下膝蓋，“但我如今是所屬聖堂的十字騎士，只受總主教調遣。”雖然自進入婚宴現場，他一眼都沒瞧過總主教。“君主當場遇害身亡，聖堂和高塔來不及施救。請諸位大人節哀。”
可以想象宴會主角們此刻的心情。尤利爾看到公主一下倒在她的新婚丈夫懷裡，侍女們立刻衝上前。賽萊貢和他的王妃全力安撫皇后，讓她慢慢坐回椅子上。蠟燭打翻在湯水裡，總主教雙手抓緊三神聖經，嘴唇蠕動著唸誦禱文，渾然不覺光線昏暗。而賓客們先是低聲私語，隨後因驚恐的傳播而變成亂糟糟的議論和騷亂。
皇帝在皇宮被人刺殺，這訊息委實太過恐怖。有人哭起來，有人試圖逃離現場。看門的銀歌騎士沒有阻攔，也許他們也為這樁突如其來的災難而震駭。夢境如此真實，每個人的反應都歷歷在目，尤利爾對奧雷尼亞皇帝自然沒什麼感觸，但此刻也不禁提起心，後悔變更自己得裝束了。在這裡，絲綢和禮服比盔甲更能保護人。學徒四處張望，尋找能夠儘快離開的道路，但到頭來只能盯著導師，徒勞地希望他摘下頭盔。
直到皇太子起身走下臺階。“全體肅靜。”麥克亞當命令，“軍團長大人，你的婚禮到此為止。現在我要你拿起武器，將謀害君主的刺客正法。”
“遵命，殿下，哪怕諸神也無法赦免他。”維隆卡說。他的憤怒如利刃探出劍鞘，逼迫殿前的賓客退後讓路。銀歌騎士們無言地跟在他身後。“帶路，小鬼。”他對喬伊說，“先與聖堂騎士匯合。”
尤利爾看得清楚，他的導師如夢初醒，目光從手指上移開。不知怎的，學徒突然想起闖進布魯姆諾特的教會後院時看到的景象，無星之夜的黑騎士站在屍體中央，鮮血緩緩沿鋼鐵流淌。