“壞訊息。”艾羅尼嘀咕，“加瓦什的政權變更，死海之王居然被下屬推翻。我想他現在一定是徹底死了。”
“少了個敵人，不是好事？”唯有海倫的想法與拉森類似。
“這可難說，年輕人們。”
命運集會里，唯有他們是新生代的空境。高塔歷史三千年，先知身為龍禍時傳奇的五位聖者之一，如今已經歷了千年風雨，亡靈之災可不是他首次遇到的麻煩。但在拉森一百多年的生命中，白之預言和亡靈只不過是歷史文獻的沉默記敘，稱不上警示。
“白之預言結束得倉促，我們又並非主力。”青之使說，他姑且也算是新生代使者。“加瓦什換了主人，只能說明新王比老王更危險。”
風向逐漸轉變。集會終於正視了敵人的威脅。“我聽說黑騎士不久前襲擊了安託羅斯。”
“他也來過浮雲之城。”
“白夜戰爭也少不了他的影子。”奧斯維德說，“觀景臺總是慢一步。他很可能有避開監測的方法。”
“每個惡魔領主都有。不然他們早就上火刑架了！”狄恩嘲弄。
“不管怎麼說，抓到他不現實。”拉森分析。
“夜鶯不能幫忙？”白之使則提出。
“很難。”諾特蘭德主教回應，“說到底，夜鶯不是我們的人。他雖然偶有發現，但在這種重大線索上，多半還力有不逮。事實上，他已經得到了許多重要線索，不能要求更多了。”
奧斯維德哼了一聲。“重要線索？隨便問個沉淪位面的死靈法師，他肯定也清楚。”
“恐怕不行。沉淪位面是惡魔結社的盟友。我們本應將他們視為同一類的敵人。”拉森只好來緩和氣氛，“向來如此。沒什麼大不了。”
“盟友和附庸是兩回事。”諾特蘭德主教指出，“情勢嚴峻，閣下們。惡魔不會滿足地獄哨站的惡土，他們即將對秩序之地發起進攻。”
“就是這樣。秘密結社打算孤注一擲。”高塔聖者斷言，“最後掙扎。”
不管怎麼說，命運集會畢竟集中了高塔的精英，沒人到了現在還會意識不到其中含義。拉森似乎聞到了硝煙。他拈著紙角，迅速翻過一頁，手指過摩挲筆跡，接著又翻一頁。
“怎麼回事？這些惡魔要幹嘛？”海倫迷惑地問，“他們才剛失去水銀領主和她的黑巫師。若結社還有理智，就該暫時休戰才對。”
奧斯維德西德尼也很震驚。“算上加瓦什，他們也沒那本事。”
“他們不得不應戰！秩序之地沒有惡魔的位置。”
“諸神的眷所也沒有。”諾特蘭德主教表示，“不能讓惡魔四處流竄。”
“原因是明擺著的。海倫。加瓦什歸來在即，他們逃不掉了。”先知輕聲說，“惡魔失去了國王，秘密結社的巢穴也無法抵抗秩序壓降，這意味著找到他們易如反掌。”雙方實力差距太大，神秘領域佔據著絕對的上風，找到惡魔就意味著滅絕。“銀十字星”奧斯維德不再作聲。
高塔先知、黎明之戰的聖者、“黑夜啟明”狄摩西斯環顧一週，所有人都保持沉默，既在聆聽，又在思考。人們等待著決議。
於是他開口：“神秘支點的同盟即將對惡魔結社宣戰。自從黎明之戰後，這幫邪龍的餘孽就在暗中窺伺，圖謀汙染秩序的花園。”聖者握緊拳頭，聲音中有種寒意。“如今是時候了，諸位，機會擺在面前！我們將根除諾克斯的禍患，把敵人一網打盡。結社的罪惡傳承很快會得到終結。此乃神秘同盟的應有之義。”
“應有之義？”統領問。
“不錯。關於同盟和宣戰的事，伊文婕琳和我已經達成了一致。”
兩位聖者的意願，擁有著無可抵擋的力量。拉森下意識地看向諾特蘭德。這位光輝議會的樞機主教毫無訝色，顯然瞭解內情。恐怕他們已有挑起第二次獵魔運動的決心，而且事先就說服了閃爍之池……
……和克洛伊塔。主動參與戰爭不是占星師高塔的作風，但拉森不敢肯定先知的想法。機會難得，尤其對參與當年黎明之戰的戰士而言。高塔先知曾親自率領秩序同盟，抵禦邪龍溫瑟斯龐和它的地獄軍團，直到“勝利者”帶領銀歌騎士團和四位聖者取得傳奇般的勝利。如今惡魔結社代替邪龍，成為了威脅諾克斯的邪惡力量。他們本是邪龍的餘孽。也許結社不若溫瑟斯龐強大，但追根究底，二者其實出自同源。
說到底，我根本不瞭解他曾經的敵人。拉森注視先知的額頭，只見一顆亮閃閃的汗珠劃下皺紋。
“奧托給予您啟示，大人？”奧斯維德以沉重、緩慢地語調發問。“主動出擊，難道有什麼好兆頭？”
“沒有壞兆頭，就是好兆頭。”先知冷冷地說，“我沒得到新的預言夢。我們畢竟是凡人，西德尼，不可能事事順天意。你要等到戰爭開始再做打算？”
“太晚了。”奧斯維德咕噥，“但最好也別太早。”他不快地皺鼻子。
“這得看情勢。”無人再反對。
會議在凝重的氣氛中結束。大占星師們個個皺眉，外交部反倒不覺麻煩。拉森看著統領在會議廳的桌子上給外交部的諸多檔案蓋章，接著砰一聲關上休息室的門，好像翻紙頁比打一架更累。狄恩魯賓緊抿著嘴，一言不發，盤算事務司的債務和戰前動員之類的事。艾羅尼與諾特蘭德一同離開，打算處理光輝議會的禮贈。
拉森和海倫則徑直去找先知。
……
尤利爾沒料到：“聖卡洛斯？”
“家庭原因。”肖表示，“事務司正好也在調派人事。換我也會去。一座空島城市的分支部門主管！多難得的差事。很多人想都不敢想。”