你接觸的大都是神秘生物，才會問出這樣的蠢問題索倫鄙夷地說。凡人沒有火種，不會領會其中奧秘，但他們非常擅長曲解，導致真正的知識遭到混淆和覆蓋。因此從先民時期開始，神秘生物們就要求神秘必須保持純淨
似乎有道理。“但如果有人走到世界的盡頭，發現了月亮的去向……然後將真相公佈出來呢？”
像你這樣的閒人才會這麼幹
尤利爾沒反駁：“會怎樣？”
不怎樣。沒人會相信索倫無所謂地說，人們總是相信自己看得到的東西。問我的話，壓根沒人會來這鬼地方。再往前走，你甚至瞧不見人造物
忽然，一陣狂風掠過山脊。尤利爾看到雪浪衝下彎月狀陡坡，呼嘯著灌入西側的深谷。它如同山脈的傷疤，巖角嶙峋，曲折醜陋，但在霜雪叢林的裝點下，又有種危險的美麗。
而就在裂谷和山脊上方，彎月坡道和銀白叢林的夾角處，一面細長、鮮豔的粉紅旗幟迎風舞動，獵獵招展，一圈金黃的流蘇穗在邊緣彼此黏連。布料正中，細密針腳繡出交叉的白色火炬。他們以自己的方式望著它，陷入了沉默。
那是什麼？你瞧見沒有？那是什麼！指環接觸不良一樣地閃爍。
“我猜是旗幟。”尤利爾一本正經地回答，“可它出現在前面。所以大概是自然的鬼斧神工罷。”
假如索倫真的有臉，它多半已經臉紅了。你不用嘲笑我！見鬼，那確實是文明的痕跡。這兒還能有村子？蘇維莉耶的子民麼？實在沒道理！
現實可不會跟你講道理。“我們繞路到那裡去。”尤利爾決定，“夢裡的每處場景都有意義，可能帕爾蘇爾和導師就在附近。”
你已經有經驗了指環悻悻地表示，還問我做什麼
“有你保證，我能走得更快嘛。”他安慰索倫。
一切在預料之中。旗杆後不到兩百碼，有座突兀的石塔藏在峭壁間。尤利爾接近到旗杆下方時，瞧見石縫裡蜷曲的人影。他提起警惕，以防對方的守衛一箭射過來。“有人……”話一出口，學徒便意識到聲音穿不透逆風。“你能再亮一些麼，索倫？”
指環有不同意見：你大可以悄悄溜過去。這是你的拿手好戲
“我又不是斥候。”尤利爾詫異地回答，“幹嘛要隱藏行跡？”
確實不用。我忘了，惹是生非也是你的拿手好戲。就算大晴天站在屋簷下，有些人也會挨雨澆
學徒啞口無言。“行了，我自己來罷。”他揮揮手，點燃神術火焰。
溫暖的光線輻射四散，在冰凌間折躍。這可比晴天下的箭靶子清晰多了。
但對方毫無反應。有什麼地方不對勁。尤利爾立刻熄滅火焰，轉身藏到山壁後。
怎麼？指環慢了一拍。
十分突兀地，地面開始崩解。凍土無聲無息地粉碎，好似內裡空虛，毫無填充，只剩一層皮殼佇立。積雪混合泥沙沉落，墜入深不見底的裂谷。
雪沫四濺，尤利爾打個噴嚏。“神秘之地。”他揉著鼻子咕噥。
就是這樣索倫同意，瞧，村莊在下邊
他沿峭壁往下爬，冰凍的岩石形成階梯，散亂分佈在側壁上。這是一條危險的路，陡峭而光滑，但足以讓神秘生物來往通行。可難道村子裡的人都是神秘生物，沒有凡人？他邊爬邊思索。
待到中途，他的疑惑解開了。一根長繩子被風颳得鬆脫，在半空飄蕩。本來限制它的滑輪只剩一個凹坑。要是山谷裡的人靠繩子來往，那這八成就是石塔哨站無人駐守的原因。
雪原上的村莊造型獨特，所處的位置與其相比，也算不上奇異。一排排半球狀的建築緊湊地挨在一起，它們潔白、光滑、規整、渾然一體，既無門窗也無開口，因霜雪的外殼而閃耀光芒。
但尤利爾認定它們並非屬於人類。
“我甚至不如一塊冰磚大。”學徒輕聲說，“難怪他們會把山丘當做哨塔。這裡是巨人的村落？”
雪人不會群居
苔原上不只有雪人。奈笛婭警告過學徒，女巫的神秘造物有多麼危險，甚至還要結社裡的女巫幫忙才能通行。尤利爾自然沒有麻煩對方，他有辦法在夢中隱藏自己，不用擔心雪人的襲擊。況且，找到喬伊後他就有了錨點，夢境給他的方便會更多。
“我聽說，霜巨人族群也生活在雪原。這裡更像是他們的居住地。”