“這難道不是你們之間的常識？”她皺起眉。
“不瞞你說，先前結社訂立契約，都是依靠聖經拓本做擔保。我們嘗試更換載體，才發現了問題。”
“成功的載體是其中之一的拓本，還是所有聖經都行？”喬伊忽然問。
奈笛婭瞥一眼騎士。“沒人見過所有的聖經。但我們嘗試過的都行。”
“噢。你們嘗試過多少？”
“這可不能直說。尤其是對你，銀歌騎士。秘密要拿秘密來換。你似乎能不經過學習就跨越職業使用神秘？我很好奇這點。”
斯蒂安娜插嘴：“他是個亞人，能用血液施法。”這下秘密失去價值了。
但喬伊沒理會她的戳穿。他審視奈笛婭，彷彿在猶豫要不要刺去一劍。帕爾蘇爾知道，他肯定不明白奈笛婭是怎麼發現他使用巫術，甚至更誇張，他懷疑奈笛婭察覺了伯納爾德的實驗痕跡？她警惕騎士手指的動作，以免它忽然搭在劍上。
這其實是個誤會。實際上，初源感知魔法的方式遠比普通的神秘者先進，只是後者沒法體會前者的優越，才不能理解。
“安娜說得沒錯，奈笛婭大人。”她開口，“喬伊出身於水銀聖堂，不算‘勝利者’直屬。”房間內，一直存在的針對騎士來歷的矛盾稍有緩和。“一些修士樂意見到人們傳播自己的巫術，換我在聖堂，我也會多作涉獵，以補充前沿理論……而知識是秩序的秘密。”
“我不否認。”奈笛婭回答，“但我不要你的知識，只要你的秘密。告訴我，帕露，你原本要到哪兒去？”
帕爾蘇爾還以為對方會惱火於她先前的挑撥。“到世界的盡頭。”
“你的神靈這麼囑咐？”
“希瑟給我暗示。”
奈笛婭明亮的紅眼睛緊盯著她，似乎有火焰順著目光燃燒而來。“神靈對凡人有所指引，還是青之預言前的事了。我找不到證據反駁你，帕露，但你也無法證明自己。我該怎麼處理？”她又瞥一眼騎士。“總之，黃昏之幕的遷移地點和冰原無關。”
“這意味著我們將分道揚鑣，奈笛婭大人。”
“一個人到冰川去，沒有火，沒有食物？什麼時候生命之神會給信徒指示死亡之路了？”
給罪人指路的時候。“絕境也有生機，奈笛婭大人。”帕爾蘇爾回答，“更何況，我也不確定終點就在冰川。”
“假如你認可自己是結社的一員，就不得私自行動。”
“由你做主，奈笛婭大人。”這時候反駁相當不明智。“我可以過後再來。莫非戰爭結束後，結社也不回來嗎？”
微笑掠過阿蘭沃精靈的嘴唇。“我倒想回來，卡瑪瑞婭是神賜之地，神秘度的位格很難替代……然而我怎麼想改變不了事實。”
帕爾蘇爾沒明白：“事實？”
“戰爭將摧毀卡瑪瑞婭。居住其中的阿蘭沃人被屠殺，水妖精幾乎滅絕。那些權勢滔天的貴族諸侯，會變作刺鼻的燒焦骸骨。卡瑪瑞婭依然存在，城牆和磚瓦將見證這一切。”
令人震驚。“銀歌騎士團會屠城？”
“預言中是這麼呈現。”奈笛婭告訴他們。
看得出來，她的親信斯蒂安娜也為這個訊息而驚異。“風暴”張大嘴，眼睛睜得和嘴唇一樣圓。奈笛婭向她的結社隱瞞了情報？
“預言。”帕爾蘇爾緩緩地說，“不一定是事實。”
“你們不懂。在阿蘭沃，冰地女巫甚至比高塔占星師更具力量。她們從不出錯。”
提及高塔，斯蒂安娜打了個哆嗦，臉色變得蒼白。“國師除外，奈笛婭。我敢肯定，國師大人會預知到這些。”
“奧雷尼亞的國師。”社長重複，“他與那些躲在塔裡的廢物有本質區別。某種意義上，他也算是我們的一員。長久以來積累的線索表明，他確實受到命運之神奧托的眷顧。”
“他是初源？”
“不是。這種意義上不是。初源不可能留在高塔，這是他們的規矩。”
“還有這樣的規矩？”騎士懷疑地問。