成為蒼之聖女的那一晚，她獨自一人在神廟度過。那是她最後的自由的夜晚。帕爾蘇爾在祭臺後的石壁上發現了一條縫隙，她毫不遲疑地鑽進去，視之為希瑟的指引。她越走越深，石壁黯淡復又明亮，腳下陡峭復又平坦，唯有孤獨是永恆的。她如同行走於夢中，經歷一場朦朧的洗禮。她走到終點。
巖隙的盡頭是光與影，是迴圈的時間，是高遠的穹頂，是樹梢上古老而蒼白的月亮。帕爾蘇爾從角落的罅隙中爬出來，與希瑟的神像面對面。
然而阿蘭沃沒有希瑟的神廟。帕爾蘇爾不知道喬伊會在安靜中找到什麼，也許他仍會執著於原本的目的。她不敢再提起家人，只好另尋話題。“斯特林的實驗是為麥克亞當準備的？”
“誰也不為。他是個瘋子，只在乎神秘本質。”
“好大的命題。他為什麼對這方面感興趣？”
“因為他除了這什麼也幹不了。他的職業註定他不能成為軍官，身為斯特林家族的次子，他也沒有繼承權……媽的，根本原因在於他是個瘋子。瘋子對什麼感興趣？反正我是不感興趣。”
“你非常憎恨它。”帕爾蘇爾說，“你要阻止巫師的實驗。為什麼？”他甚至不瞭解斯特林的真正目的。“湖之詩是森林的寶藏，珍貴但無害。就算巫師透過它的效果復刻職業，也不會造成無可挽回的後果。”以初源的性命堆填出來的成果，希瑟信徒帕爾蘇爾絕不會認可，但喬伊不同。這點障礙在力量面前等同於無。還是說，他只針對斯特林？
騎士瞥了她一眼。“你根本不懂。”
“因為我沒有線索。斯特林復現了湖之詩的配方，我就能猜到他的打算。你做不到。”
喬伊眯起眼睛，盯了她一會兒。懷疑。不信。成見難以消除。但這不是我的問題。帕爾蘇爾覺得他也針對自己。可我之前只在冬青峽谷見過他一次，這到底能產生什麼深仇大恨？
好在他最終開口：“伯納爾德·斯特林改造了‘黑夜’，多半是用來提高火種對第二職業的接受能力。”
“‘黑夜’是什麼？”
“有力量的圖案。”
即便他的措辭很奇怪，但帕爾蘇爾還是聽懂了。“那是魔紋。”銀歌騎士無疑是神秘生物中的佼佼者，想不到竟有人不瞭解魔紋的存在……可能作弊的傢伙例外罷。“改造火種的魔紋？我似乎聽說過。”
“它來自矮人的鍊金術。最開始，聖堂把成品售賣給需要短時間增強體質的神秘生物。弄出人命後，審判機關將其定為違禁品，收繳並銷燬。”
莫非水銀聖堂的巫師在把產品投入市場前都不做質量檢驗？“我猜他們得處理投訴問題。”
“不，這見鬼的活兒由我處理，連同銷燬作業一起。違禁品效果欠佳，斯特林卻需要它。”
你留下了其中之一，是嗎？帕爾蘇爾早就不奇怪了。“我相信，這是銀歌騎士的職責所在。”她語帶譏諷。
騎士伸出手，儘管魔法效力還在，她卻嚇得心臟漏跳了一拍。喬伊沒有抄起武器，他的手掌擦過肩頭，在碰觸前蛇咬般縮回來。“調去保衛聖堂的騎士不屬於銀歌騎士團。”
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