這回星之隙的穿梭不像以往那樣平靜,問題不只在於過程。尤利爾才一踏入門扉,就感到灼熱的氣浪撲面而來。學徒險些懷疑喬伊開啟的矩梯後不是灰翅鳥島,而是什麼火山口了。
事實上,是炎之月領主和他的火焰近在咫尺。他下意識地施展魔法,孤傲禮讚在周身擴散,面前的暑氣頓時一清。火團驟然收縮,最終只剩下點點焰星飄落在雪地上。惡魔領主則一剎那化為元素分散,在半空中重聚。
冰霜出現的速度和覆蓋面積大大超乎了尤利爾的預料,他看到身前一處水池被整個凍住,不禁吃了一驚。“這裡怎麼回事?”更離譜的是炎之月領主,他像見鬼了似的逃開。尤利爾覺得他多半是認錯了人,把他當成了喬伊,才會躲避得這麼迅速。
“尤利爾!”羅瑪驚喜的尖叫簡直是魔音穿耳。“救命啊!”
學徒扭過頭,本以為會看到小獅子的一頭金毛,沒想到身後什麼也沒有……這並不準確,他很快瞧見一個神秘生物躺在碎石中央,正處於受傷狀態。但他顯然不是羅瑪。“多爾頓影牙納撒內爾。”對方的姓名脫口而出,對學徒來說倒也不算陌生人。騎士海灣的通緝犯有著十分明顯的特徵。
“那是誰?我的名字得用精靈語念。”話雖然不客氣,但暗夜精靈流露出的輕鬆證明他不是敵人。“高塔的使者?”
“對不起。我是尤利爾,暫時還只是學徒。羅瑪在哪兒?”
“她一時半會兒回不來。我是命運女巫閣下……僱傭的冒險者。”他欲言又止,“請小心惡魔,大人。”
尤利爾轉過身,看見星之隙的門扉已經關閉消失,不禁皺起眉頭。喬伊本該維持住矩梯,好方便他們撤離。這裡的環境不大對勁。
灰翅鳥島的位置變化讓他們大傷腦筋,還是船長查坦斯威夫特根據莫名其妙的洋流推測出了島嶼的大致方位。尤利爾立刻藉助靈視縮小範圍,以至於喬伊在夢境中嘗試了半小時,回到現實後瞬間就在某一固定的時刻和座標上成功開啟了星之隙。
“矩梯只能開啟一瞬。”學徒戒備著空中的炎之月領主,頭也不回地對多爾頓說:“羅瑪去哪兒了?我們最好先撤離這裡,救援船隻就在不遠。”他不認為自己能對付空境。
一連串的元素炮彈從天而降,尤利爾差點躲開。他趕緊止住退避的衝動,在身前升起一片冰壁。黃金之劍化為散落的符文,構築出神聖的防禦力場。
庇護所
孤傲禮讚
火焰在冰霜上爆裂,熾熱的神秘摧枯拉朽擊穿堅冰,餘火與神術屏障一同粉碎。一陣冷熱交替的氣流掀到尤利爾臉上,他不禁咳嗽起來。惡魔領主的火焰根本不是聖騎士的魔法可比,而這還不是永恆之火,只是單純的元素火焰。這還怎麼打?留下只能等死。
“不行。”暗夜精靈解釋,“羅瑪在秘儀裡,她還沒回來。”
“秘儀?她在哪兒?”
暗夜精靈眨了眨眼睛,“這隻有羅瑪才知道。你最好問她。”
尤利爾狐疑地環視一圈,他確信自己剛剛聽見了羅瑪的聲音,可……他朝後一滾,一道火光在原地竄起,彷彿他腳底踩了炸藥。
“只有你自己。”炎之月領主眼看著星之隙消失,才重新拉近距離。他的口吻有些詫異。喬伊不在,想必他以為我來送死。尤利爾非常認同他的看法,因為學徒自己也沒料到會在這裡看到無星之夜的惡魔領主。“你的導師呢?”