“這會攪亂您的計劃。”
“那不就得了。快滾去安排。”德威特打發他離開。
多爾頓只得照辦。他向來無法改變德威特的任何決策，也無需改變。作為近衛騎士他是合格的，最起碼在伊士曼這個人類王國，沒有人能在他還活著的時候傷害到伯爵。先前的建議是出於謹慎，但他完全有能力承擔可能的風險。
現在他得吩咐格雷迪準備領主大人的坐騎。
潮聲堡沒有龍穴堡那麼悠久的歷史，但看起來卻比後者老了幾十歲。暴雨如注，拍打石牆和玻璃，拱頂的吊燈也搖晃不止。大風好像要將這座海岸上的堡壘連根拔起，捲到歌詠之海的波濤中去。多爾頓對天氣的乾燥和溼潤沒有感覺，反正有魔法可以避雨防風，惡劣的氣候也能退阻盜匪。他越過懸掛在牆壁上的一隻鹿頭，拐彎後在一座鯨骨雕刻的半人像前遇到了客人。
“您起得真早，命運女巫閣下。是休息的不好嗎？”
“恰好相反。”這位克洛伊的蒙面女巫聲音悅耳，面紗更引人遐想。“我休息得太久了。”
她的搭肩和長裙都是深紫色，有一剎那多爾頓將她錯看成了英格麗。好在她的藍色髮辮長到探出斗篷，圓形鈴鐺在髮梢無聲地搖動，魔力將他喚醒。我休息的才不好，多爾頓心想。這種錯誤可要不得。“吉爾斯阿納爾德總管奉命滿足您的一切要求。”他斟酌著說。
“他身上有血的氣味，令人不快。”
“可能因為他是血族吧。”顯然女巫並不滿意騎士海灣的招待。這件事他需要稟報領主，也許德威特會將這份工作轉交給洛朗維格。“真抱歉，以後他會少在您眼前出現。”但那是以後的事，現在這傢伙上哪兒去了？
女巫的眼神釘在他身上。“你也有血的氣味，騎士，比血族更濃烈。”
“這是職責所在，閣下。”說不定正是血族的氣味，暗夜精靈是那些大蝙蝠的敵人。
“希望你能堅守自己的道路。”
“我當然會的。”
“你的命運不在這裡，廷努達爾的暗夜精靈。”她審視他的異族面孔，目光經過腰間的咒劍時，透露出一種奇怪的同情。“能告訴我你的名字嗎？”
傳言占星師能根據真名推斷出人的過去未來，沒有秘密能瞞過他們。這種說法在神秘領域中大有市場，但多爾頓並不擔心。他已是高環的神秘，哪怕是克洛伊的“命運女巫”，也不可能一眼看透他的靈魂。至於他的故鄉，暗夜精靈的族名就是故土，這些連格雷迪都清楚。
“多爾頓影牙納薩內爾。”他便回答了。
“影牙先生，你不會喜歡吉爾斯總管，這我清楚。”她似乎微微一笑，“你們互相憎惡。對不對？”
“我沒這麼說，閣下。”
“你是個純正的暗夜精靈，也許我與你的族人們打過交道，他們通曉魔文和詛咒之毒，不知你在毒藥上的造詣如何？”
多爾頓不明白她要表達什麼。“我們不遵照人類的標準。”
“你既在人類之中，便應遵守他們的標準。”女巫與多爾頓擦肩而過，“這點相當重要。當然，暗夜精靈的敵人永遠是你的敵人，我只提醒你：你的身體裡也有鮮血流淌，它會牽絆你……血中有致命的毒素，也許比魔咒更難纏。”
細小的不安在他心底升起。“血族的血裔詛咒？感謝您的警示，但我從未鬆懈過。”
“但願奧托眷顧你。”女巫的背影在階梯處消失。
浮雲列車