魔力引動神秘，在霧氣中傳遞。尤利爾祈禱他的魔法有成效。在梅布林的小屋裡，學徒碰到了那條蛇。他由此得知了魔法的“說明”。只是精靈女士宣稱油橡皮小人族只在森林種族面前出現，並且只有自然精靈和牧樹人才能成功學習。每個職業賦予的魔法都有類似的前提，但願它與孤傲禮讚沒區別。
可尤利爾沒見到自己的手變成藤蔓，更別說蛇了。他正打算頂著埃茲先生的魔法掩飾再試一次，忽然眼前的一棵雲杉的樹冠劇烈抖動起來。
尤利爾握緊雪白的劍柄。“油橡皮小人族？”他試探著問。
噗的一聲，一大團樹葉帶著幾顆長堅果掉在他腳尖前。學徒剋制住自己差點拔劍的右手，但沒剋制住摸了摸自己的腦袋。“你是誰，人類？”這句話是用魔文說的，口音有點古怪。
“一個需要幫助的旅人。”尤利爾回答，他還沒找到聲源。“別急著拒絕，我要找的人是個森林信徒。”
“是綠精靈？”
“很抱歉我不能直說。你是油橡皮小人族嗎？”
地上的一枚堅果自己翻了個個兒。尤利爾這下有了心理準備，他看著一個渾身長毛的奇特小人從果殼裡鑽出來。它有人類似的四肢和腦袋，腰腹部位系兩片葉子。在它野人一般旺盛的毛髮下有三隻六邊形瞳孔的眼睛和一張大嘴，沒有鼻子，耳朵部位生長兩撮長毛。當它開口說話時，那條紫紅色的大舌頭在口腔裡打滾兒，好像被燙得無處安放。
“你看我夠小嗎？”它反問。“你要找的不會是綠精靈吧？只有這些傢伙才認為我們是小人族。照我說，綠精靈把所有比兔子小的種族都叫做小人族，好像我們跟人類是近親似的。”
它說的是真話。“對不起。”尤利爾趕緊道歉，“我只是道聽途說，並非故意冒犯。”見到油橡皮小人族的真面目後，他也覺得這個古怪的稱呼有些名不符實。“而且我要找的不是自然精靈。我是尤利爾。這位不怎麼小的先生，我要如何稱呼你呢？”
油橡皮小人審視他一眼。“綠葉上有我的名字。”它的口音讓學徒聽起來頗為費力。“我叫麻雀酒。”
“你好，麻雀酒先生。”
“不。我是麻雀酒，不是麻雀酒先生。”它糾正道。“你不要這麼無禮，尤利爾。”
這麼莫名其妙的批評尤利爾還是第一次領受。他懷疑對方多半聽不懂他的解釋，乾脆承認了。“好吧，那我就叫你麻雀酒。”小人族與人類肯定不是近親，“先生”也肯定不是每個種族的禮貌用語。“能請你幫忙找一個人嗎？她就在微光森林裡，是個獅人女孩。”
“你是個人類。”它咕噥，“卻要找獅人。你想對她做什麼？”
“她可能處於危險之中。我的使命是帶她回家去。”
麻雀酒打量他。“有人告訴過你，森林種族不會吝嗇給予同伴幫助。”它搖頭晃腦，“所以你怎麼證明自己不是她要面對的危險呢？”
我很危險，也許你很快就會了解。尤利爾給它看夜語指環。當喬伊將索倫交給他的時候，學徒從沒想過自己會這麼依賴它。“那女孩是克洛伊塔的學徒。”高塔的名聲管用嗎？
小人族盯著上面的花紋瞧了一會兒，還用手揪自己的耳朵毛。“看來我必須幫你這個忙了。”它怪聲怪氣地宣佈，“誰讓我們住在伊士曼呢。”
它同意了。尤利爾發現伴隨著沮喪而來的還有一種古怪的自豪感。“你願意幫我找到羅瑪？”他十分詫異。
“為什麼不呢？克洛伊塔的態度是一方面，凡人和神秘生物的差別是另一方面……既然羅瑪是希瑟的信徒，我就要幫忙。”麻雀酒說。“是的。這一點最重要。但在這之前你得回答我一個問題。沒錯。就是那個呼喚我的魔法。我必須弄清楚。告訴我，尤利爾，是誰教你自然秘語的？是梅布林瑪格德琳嗎？”