“可……統領大人親自前來，叛軍幾乎不值一提。我覺得……我是說，這件事並不急於一時。”
阿加莎認真思考了他的理由。“叛軍在哪兒？”
“還困在平民區。紅牆內有治安局的巡邏隊守護，他們根本進不來。”德里達拍拍胸脯，“在我們的守護下，人們都是絕對安全的。”他話音未落，安哈爾·艾丁終於趕到了。城主大人身後的殿廳陳設一覽無餘，長餐桌上的鮮花嬌豔欲滴，菜餚豐富令人咂舌。許多貴族和貴婦人等在餐桌旁，謹守禮儀小聲交談。
“聖卡洛斯人都在紅牆內嗎？”
“沒有。我們只允許不攜帶任何黑巫術詛咒的人進來。放任平民自由穿梭紅牆實在是太危險了，他們根本沒有抵抗黑巫術的能力，甚至不知道自己被魔法控制。不，我決不允許他們禍害聖卡洛斯的百姓。”
“所以平民和百姓是兩種人嘍？”
德里達吃了一驚。“我是指……那些小偷和騙子……偷稅逃稅的犯罪者！不過是一群罪犯……要是不在聖卡洛斯，他們要麼被剁手砍頭，要麼充做奴隸。是不是？我們放過他們，到頭來他們卻惹出亂子……都怪教會太仁慈了。這種人吶，哎呀，我的蓋亞啊，這種人怎麼能算守法的老百姓呢？”
我該將他扔到陸地去看看。阿加莎心想。就連凡人城市裡的官員也不敢這麼說！這就是聖卡洛斯，克洛伊制度與莫託格觀念下的畸形衍生品。“我有個私人問題希望您解答，大人。”她對兩位聖卡洛斯執政官說，“你們在聖卡洛斯待多久了？二十年？”
也許偵探女王在布魯姆諾特鼎鼎有名，可到聖卡洛斯她就不算什麼了。德里達打量阿加莎一眼，慢慢說：“比你年紀更大，孩子。”
“我很榮幸。”阿加莎回答。“真慶幸我還年輕，因為等我老了，我只有在查案子的時候不停翻筆記才不會讓我的下屬們把我趕出去。你被人趕出去過嗎，德里達先生？”
“我確信我一直保有智慧。”
“我也完全相信。你保有的智慧從你年輕時候一直到我出生，到我長大成人站在這裡和你說這些話。這太不容易了，德里達先生，你的腦子比外面那群被黑巫術驅使的叛軍的腦子保質期更長久，這點毋庸置疑。那麼你覺得這跟是否要把貯存物煮熟有關麼？”
殿廳裡的人們因為震驚而安靜了幾秒。“你竟敢這麼跟我說話？”治安局局長的鼻子都氣歪了。“布魯姆諾特沒有其他懂禮貌的後輩了嗎？”
“說實在的，先生，懂禮貌的後輩壓根不想到這裡來。”阿加莎輕聲細語地回答，“當然了，我不過是個負責傳話的喇叭……如果你願意的話，還可以選擇直接詢問使者大人的嘛。”
偵探小姐不知道身後白之使的表情如何，但從德里達的神態上瞧，他多半十分配合。看來這位局長大人寧願聽她的指責，也不樂意被利刃捅個對穿。三十年前的智慧也是能分辨出得失的。
“那麼我要怎麼做？”他氣呼呼地對阿加莎說，為她的侮辱而憤怒。偵探小姐不清楚他惱火的成因構成，實在是她不能理解對方的思考方式。諸神在上，還好我不能。
阿加莎順勢命令：“給我叛軍的成員資訊和動向，否則我就當他是黑巫師的同黨處置。”她給出條件，“限時一頓飯時間。當然你也可以用這時間做些有意義的事……比如交代一下遺產分割什麼的。”
德里達的嘴唇蠕動幾下。“協助統領大人是我們的義務。”他妥協了，“安哈爾·艾丁先生，我需要你的幫助。”
安哈爾全程沒搭話，像塊木頭。但使者命令下達，他幾乎是從地磚上滑出去的，速度出人意料。