“這次會議好像就是‘雄獅’閣下建議的。”
這個訊息讓拉森感到錯愕。“扎克利建議？”
“是外交部的大麻煩，先生。但我只知道這麼多。”
莫非白之使只要留在高塔，克洛伊的屬國就看到了騷動的機會？還有扎克利，雖然在外交部掛名，但他一貫不參與除了觀景臺輪值外的任何工作。“我不明白，青之使在幹什麼？”
秘書學徒茫然地與他對視。這孩子連正式占星師都不是，他只想拍腦門，我到底在想什麼？
“雄獅閣下自從回到高塔後一直是獨身一人。”薩比娜憂心忡忡，“而我又沒找到羅瑪。她會不會出事了？”
拉森沒心情關注那個熊孩子。“有扎克利在，她不會有事。狄恩和白都在會議廳？”
“白之使大人不在，不過青之使閣下與西德尼閣下已經到了。後者正在和扎克利先生吵架——有關觀景臺的值班安排問題。”
這其實在預料之中。“統領不在，那聖者大人呢？”總得有人勸架。
“您要比我更瞭解聖者大人呀！”
“所以我的導師大人還把自己關在房間裡看星星麼？”
“我只知道他還沒出門。”薩比娜謹慎地說。“可是老師，我的雪花戒指還在她手裡呢。”
“說實在的，薩比娜，我建議你去教育部再領一枚指環。沒人會因此責怪你。”
“先生，我不能帶頭破壞規矩！”
多虧你不是白之使的學徒。由於拉森已經走到了會議室的門前，他硬生生將這句話嚥了回去。“說到榜樣，我看克洛伊塔裡除了狄恩·魯賓，沒人適合被掛在招牌上。”他調整了一下平光鏡的角度。“諸位，希望我來得正巧。”
“在他們動手之前，就不算晚。”一個悅耳的磁性嗓音回答。
即便人尚未到齊，房間裡卻也顯得十分擁擠。這次命運集會的出席人數簡直能與碎月神降事件的後續處理相比。
深藍地毯上散亂分佈著沙發椅，會議桌旁則無人問津。“雄獅”端著不足他半個手掌大小的茶杯，一頭金棕色的燦爛鬃毛總是讓拉森第一個注意到他。而“銀十字星”靠在羅奈德的對面，正用他獨特的慢聲細語譏諷將事務丟給自己的半獸人同事。他身後的窗簾遮得嚴嚴實實，一絲光也沒有；事務司總長“風暴頌者”艾羅尼跟外交部副部長青之使狄恩下棋；“深空牧首”泰倫斯·史都華德是唯一站在會議桌邊的成員。他活像個瘋狂的美食愛好者，一邊不停地用鑿子敲打一枚碩大的地心卵，一邊時不時舔舐蛋殼上冒出來的岩漿。
拉森差點將“味道如何”這句失禮的問候脫口而出。
“您回來了，海倫小姐。”最終，他艱難地在混亂的局面中抓住了唯一的突破口。