“你說我打不過那個中環的墮落死徒？”德魯伊忽然問道。
“我不知道，先生。”
學徒搖搖頭，“也許是誓約之卷給了他力量，對於神秘我所知不多。”
“合理的猜測。”埃茲不得不承認，強大的神秘物品是有這樣的能力。“不過難以置信，使者居然幫你點燃了火種。我以為你會死在城裡，蓋亞真是青睞於你。”
“就差一點。”尤利爾低聲道，“白幫了我很多。”
“你需要小心。世界上可沒有白來的午餐——這算是你曾經的上司對你的忠告吧，這個星期我可以不付你工資了。”
“我不覺得我有什麼讓人重視的東西，或許他只是想跟我交個朋友。”
埃茲驚奇起來：“蓋亞在上，你怎麼會這麼想？”
“因為你們都怕他。”
“我們得為了自己的小命著想。死靈法師已經夠棘手了，瞧瞧四葉城被他變成什麼樣了，威金斯家族只有在十五年前受過這樣的打擊，那還大半是光輝議會的麻煩；而空境只會比他們更可怕。”
德魯伊看著學徒，嘲笑道：“你還是太天真……不，是太無知了。神秘的領域你並不瞭解，空境是環階的終點，而我們卻走在註定失敗的道路上。”
“註定失敗？”
“環階也被稱為亡續之徑，最後的結局必然是燃盡靈魂，化為灰燼。”
“那空境——”
“灰燼自火焰中昇華，才是空境。你知道死而復生，它們是一個道理，靈魂被魔力焚燒過後才能重組成更高的神秘。明白嗎？這條道路的盡頭唯有向死而生。”
尤利爾意識到一種沉重：“你……你說得是字面意思？”
“二者皆有。看你選擇哪一種了。”
尤利爾沉默下來。
“我早就失去了進取心了，孩子。今年是我生命中的第一百三十七年頭，作為人類我活的夠久了，魔力的積累也已經達到了頂峰。”埃茲·海恩斯說道，他的臉上看不出太多風霜的痕跡，這是得益於德魯伊的生命屬性。
他露出了摳門和斤斤計較這些毛病下掩蓋的滄桑，那是與街道上為生活為信念而奔波的人們看似截然不同、卻在細微之處又相同相近的生存態度。
這份態度讓尤利爾猜到了他的選擇。
“是的。”德魯伊拎著他的手提箱靠在柱子上，“我打算就這樣等待壽命的終點到來，並以橡木德魯伊的身份去迎接它。”
“噢，生命序列裡橡木就是環階，你該補充點常識了孩子。”
“我只是沒來得及。”尤利爾有點尷尬，他再次體會到了缺乏知識的迷茫。可是他對蓋亞女神發誓，神秘魔力這些玩意學徒從聽說開始，滿打滿算也才接觸了三天。
他決定轉移話題：“那麼白是選擇了繼續下去的道路，並且成功了的人吧？”
“使者是不可想象的存在。”埃茲沒有戳穿他，順著他的話說道：“正常人能死而復生嗎？他們都不是正常人。”
在一天以前，我還把所有的神秘生物都當做不正常呢！學徒心想，能被非凡的神秘生物視作反常，那空境多半就是神秘中的神秘，無人理解也是理所應當的。
“我會選哪一條路呢？”
“那你可得好好想想。”