又來了，我怎麼不知道阿瓦有什麼用？丹爾菲恩心想，這裡可沒有小不點的嬰兒要她照顧。
然而若是將心裡話說出來，什麼事都別想辦成了。她拿過一片面包，在腦海中小心地組織語言，打算先答應著矇混過去再說。
只是母親沒給她說話的機會：“無所謂了。今天下午光輝議會遣派一名樞機主教過來淨化亡靈，等到結束後他會跟你一道去威尼華茲。”
“我以為他們真的對亡靈不理不睬了，那些招人厭的死板傢伙。”以嚴厲刻板在王國聞名的南境女大公抱怨著神官和聖騎士，“威尼華茲到底出什麼毛病了？還是說他們的胃口不滿足半個莫里斯山脈？這次就連克洛伊塔都比他們守諾，有訊息回報蒼穹使者已經穿越四葉森林了。”
“光明之神的信徒不能容忍惡魔與黑暗。他們既然遣派騎士去搜查山脈，那裡面肯定有邪惡之物，沒準隧道坍塌就是惡魔作祟。”阿瓦也在餐桌上，她一邊給特蕾西倒滿茶杯，一邊說著。
“光輝議會遲遲不給回應，肯定也有佩頓主教的原因，伊士曼畢竟信仰蓋亞居多……不過樞機主教能來四葉城，說明他們已經做好了協商。”
特蕾西的目光凝視著花瓶裡的粉玫瑰和星點木，又喝了一口熱茶。她想起了王宮庭院中大片的薔薇，不由得喃喃道：“光輝議會用不著和佩頓商量，他們面對的是寂靜學派。這才是同等級的對話，一個主教，乃至一個小小的伊士曼王國都算不上對等……神秘生物總是這麼傲慢。”
老婦人見她又開始皺眉思愁，便不再說這些東西。轉而問向餐桌上的最後一個人：“弗裡茨，你母親交給你處理的火花盛宴怎麼樣了？”
對面正坐著威金斯家族的繼承人弗裡茨·威金斯，他的黑髮極短，身材卻高大，看起來精神飽滿、一表人才。他要比加文大上六歲，已經結了婚，但妻子卻因難產而死。
此刻弗裡茨吃完了自己的早點，正端著報紙瀏覽新聞。忽然阿瓦問及盛典的事，他也早有準備而毫不慌亂。“昨天晚上薩利克里斯說服了最頑固的一家商會，他們願意出資填補盛典最後的缺口。只要等樞機主教淨化了那些屍體，盛典隨時可以開始。”
女大公滿意地點點頭：“那時間就定在明天上午，具體的事情你自己安排好了。”
“盛典會恢復領民的信心。”弗裡茨保證道。
“四葉城對他們的領主有信心。”阿瓦也說著。女大公面色平靜，一點也不認為這是恭維，她本來就做得到。
丹爾菲恩忍不住想說話：“母親，我不想這麼早就過去，阿瓦說我可以參加火花盛典的。”
“計劃總有意外，你可以晚上一兩天，但光輝議會的樞機主教不能等著你。”特蕾西一錘定音，“連夜趕路的話，第二天早上就能到威尼華茲。”
“可是——”她像是已經暴露在了冰地領的冷空氣中，大腦昏昏沉沉，心裡的焦急幾乎要讓她想大叫大嚷。“我為什麼非要與他一起走！？”
激烈的動作使她不小心帶倒了牛奶，餐桌上的幾個人都將目光投向她。阿瓦難掩擔憂，弗裡茨又把眼神轉回報紙上。
特蕾西一皺眉，丹爾菲恩如夢初醒：“妮娜！”
可她的女傭不知道上哪兒去了，總之沒有在門外等著。她又喚了一聲，結果來得是另一名僕侍。
“丹爾菲恩，把妮娜留在霜葉堡吧，你去冰地領我不放心，妮娜沒法照顧好你。”女公爵吩咐，“安莎，你和丹爾菲恩一起去威尼華茲。”
一片面包掉到地上。
丹爾菲恩臉色慘白，她手裡空空的僵在身前，幾乎不敢相信自己的耳朵。蓋亞啊，你怎麼能殘忍至此！？