德瑪西亞，白崖城，克澤鎮。
白崖城並不大，雖然冠以“城”的名號，但說到底也不過是個大一點的鎮子罷了。而所謂克澤鎮，或許改為克澤村更為合適。位於德瑪西亞邊境的克澤鎮——它確實比白崖城更處在邊境線附近——儘管不大，仍是三教九流匯聚之所：從諾克薩斯逃亡而來的難民、想大發一筆戰爭財的行腳商人，無論何時何處都有的強盜土匪小偷傭兵，和長久以來一直居住在此地的德瑪西亞人們。它的北方不遠處——大約幾十公里的樣子——就是大名鼎鼎的“哀傷之門”。
自諾克薩斯的野心和行動侵染到德瑪西亞以來，地處邊境的白崖城就沒安分過幾天，雖然偉大的嘉文四世殿下和蓋倫·冕衛劍士長閣下帶領軍隊一次又一次地擊退了來犯的諾克薩斯士兵們，可白崖城治下的邊境小鎮被燒殺搶掠乃至屠戮一空的場景亦不少見，讓白崖城主操碎了心，頭髮都因此花白了幾分。不過也正是因為戰亂，給這個陸地邊緣臨近海洋，古老而略顯死板的城市，帶來了新的活力。
至少諾維恩是這麼想的。
諾維恩在克澤鎮經營著一家小酒館。換做戰爭開始以前，這裡的無聊老土古板又固執的人們可能一年也不會來喝幾次酒。他們滿腦子只想著種地，打漁，種地，打漁，然後生個孩子繼續教他種地和打漁！每當清點著自己的收入時，諾維恩都會無奈地咒罵著。他當然不是本地人，他是個諾克薩斯的逃兵——說逃兵也不是很準確，因為他甚至連戰場也沒有上過，單純是受不了諾克薩斯嚴酷的訓練，就逃了出來。說實在的，沒人知道他為什麼能從那個恐怖的地獄裡安然無恙地逃出生天，他自己也不知道。
而當戰火燃起，諾維恩的酒館生意也好了起來，他憑著對諾克薩斯的瞭解，在一隊又一隊士兵裡左右逢源，雖然達成這個效果耗費的成本極高，可至少保住了一條命，況且，日益增加的收入也勉強抵消掉了這方面的支出。沒錯，有著過往軍隊裡的經歷，諾維恩雖然不可能一人幹掉一隊精銳的步兵，但對付一些混混無賴還是綽綽有餘的。欠賬不還的人，會讓他們嚐到諾克薩斯鐵拳的滋味的。
諾維恩一邊哼著小曲，一邊開始了今天的營業。
沒過多久，他就迎來了今天的第一位客人——一位臉色顯得有點蒼白，腳步有些虛浮，卻仍掩蓋不住他的俊美的年輕人。
“哦，嘿！亞托克斯！今天怎麼來這麼早？”這位客人諾維恩很熟悉了，畢竟，如果有一個和周圍環境格格不入的，每次來都點最貴的酒的客人，連續來上一個月，你也會記住他的。
“今天還是要烈勒齊嗎？”見來人一言不發地坐到了吧檯，諾維恩殷勤地湊上去，貌似關懷地問了一句，“怎麼了我的朋友？這世上還能有讓您這種人感到不快樂的事嗎？”
“哦，對，來一紮烈勒齊。”被稱為亞托克斯的青年低著頭嘟囔了一句，“最近有些事情很讓我感到困擾。”
“是什麼事情呢？或許我，您最好的朋友諾維恩，能幫到您也說不定。”諾維恩遞出了一大杯酒——這種叫烈勒齊的酒是德瑪西亞少見的蒸餾烈酒，它來自艾歐尼亞，那片古老的土壤經常向世界輸出一些醇厚的經歷時間沉澱的事物。這種酒由於工藝複雜，釀造時間久，因此酒精度和價格都很高，一般人喝不了幾兩就得醉醺醺地跌來倒去，也因此獲得了“一杯搖”的諢名——看著亞托克斯大口大口地吞嚥著杯中的液體，儘管摻上了水，儘管這種場景不是第一次見，也足以讓諾維恩咋舌不已。
“嗯……嗝。”一口氣喝掉了杯中一半的酒，微微打了個嗝的亞托克斯蒼白的臉上也終於泛起了一點紅暈。這讓他看起來略微有了些生氣，之前的模樣就好似地裡剛挖出來的屍體一般。“也沒什麼，就是一些哲學上的思辨而已。”似乎受了酒精的影響，亞托克斯開啟了話匣子，“我生在何方？要去向何處？終極目的是什麼？我存在的意義是什麼？我的敵人……我的同伴……我應該怎麼去對待？我到底是什麼？”他越說越快，神色也越來越激昂，說到後來甚至激動地咳嗽起來。痛苦地咳了幾聲之後，亞托克斯平靜下來，只是仍然低著頭。
“嗐！我的朋友！要我說，這些問題即使是皇宮裡那些聰明絕頂的大人物也沒法解決，您就是去問偉大的艾歐尼亞天啟者卡爾瑪大人，都未必能得到答案。難道您自問比他們還要聰明嗎？那您也不會坐在這喝悶酒了吧！”諾維恩也給自己倒了一杯酒，普通的麥酒，喝了一口，“所以啊，您壓根不必為了這些問題發愁！要我說啊，您還這麼年輕，遲早會有一天找到問題的解法的！現在就把時間交給酒，讓它帶走您這些無謂的煩惱吧朋友！”
諾維恩似乎為自己這番話感到得意，他又喝了一大口。
亞托克斯低著頭，沉默地坐在那，過了好一會，才抬起頭來。
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“謝謝你，諾維恩。”他舉起酒杯，示意諾維恩與他碰杯。
在杯子碰撞的咣噹聲和兩人的大笑聲中，他們各自飲盡了杯中的液體。
“是時候了。”亞托克斯喃喃道。
“什麼？”諾維恩有些微醺。
“諾維恩，坦白來講，我很欣賞你。”亞托克斯雙手放在吧檯上，眼睛直視著諾維恩。不知為何，諾維恩有種被某些極度邪惡之物盯上的感覺，這讓他忍不住顫了顫身子。
“瞧您說的，我就是個小人物……”諾維恩接下來的話還未出口，就被打斷了。