首先，秦壎要參加兩浙路的解試，以秦壎的實力，可以輕鬆過關，但是為了以防萬一，也為了秦壎能夠奪冠，秦檜早早的選好了主考官。
本來主考官是蕭燧音碎），秦檜派人秘密通知他，讓他作弊使秦壎得狀元，誰知道蕭燧很有點骨氣，他拒絕了，於是主考官換人，換成了陳之茂。
陳之茂跟秦檜的關係一般，但是他也不願得罪秦檜，準備按秦檜的意思辦。
可偏偏這一屆的考生實力非凡，有一個考生和秦壎同為前三甲，他的名字是陸游。
陸游跟秦壎一樣，也是官二代，他爺爺是尚書右丞陸佃，這一年，秦壎十七歲，陸游二十九歲，他們參加的都是鎖廳試。
秦壎的文章寫的是不錯，但是比起大才子陸游來，差的不是一丁半點，陳之茂思來想去，還是覺得要遵從初心，把第一名給了陸游。
為了不惹惱秦檜，他把第二名還是給了秦壎。
搞來搞去，秦檜費盡心思，他的乖孫又得了個千年老二。
秦檜十分惱火，他遷怒於陸游，讓人調查陸游的背景，查來查去被他發現，陸游是個主戰派。
這下可好，秦檜是和平的使者，宋金之間都和平無事這麼多年了，竟然還有人跟他唱反調，他指示旗下黨羽，無論如何不能讓陸游中進士。
同時，秦壎必須中狀元。
秦太師哪來的這個信心？因為省試和殿試的主考官總共有六名，全是秦檜提名的，就算有一兩個人不按規矩辦事，少數也得服從多數。
果不其然，省試過後，秦壎以第一名勝出，陸游榜上無名。
殿試過後，秦壎還是第一名。
秦檜以為這回他老秦家總算是要中狀元了，但他千算萬算沒算到，趙構又來插了一腳。
殿試的前三甲是秦壎、張孝祥、曹冠，其中只有張孝祥跟秦檜沒關係，秦壎是秦太師的乖孫，曹冠是秦太師的門客。
照例，最後的“狀元、榜眼、探花”要由皇帝欽點，趙構看過卷子後，發現秦壎和曹冠的對策和語氣都跟秦檜、秦熺如出一轍，他決定有必要抑制一下秦太師的膽大妄為。
趙構大筆一揮，把秦壎降為探花，狀元郎由張孝祥獲得。
秦檜氣的鼻子冒煙，他又開始針對張孝祥，找人調查他的背景。
不查不知道，秦檜居然發現，張孝祥的父親張祁與自己的政敵胡寅素來交好，而張孝祥又拒絕了自己的黨羽曹泳的提親，這讓他怒不可遏。
於是秦檜心生一計，指使親信誣告張祁謀反，張祁被投入詔獄後受盡折磨，張孝祥受到牽連，鬱郁不得志。
秦檜也沒忘了自己的親生兒子林一飛，他派人到福建找到林一飛後，就不斷的關照這個從小缺父愛的秦家骨肉。
林一飛最後官至尚書右司員外郎，實際上是幫助秦檜控制尚書省相當於國務院）。
除了自己的子孫，秦檜還不忘關照自己的兄弟，誰讓大家都姓秦呢。
秦檜兄弟四人，他是老三，他哥哥秦梓官至翰林學士，外任知州，死在任上又追封為資政殿大學士，享受參知政事的待遇。
他弟弟秦棣也當到了知州，殘害一方百姓。
喝水不忘挖井人，秦檜對老婆王氏家族那是關愛有加，王家人因為秦檜飛黃騰達的不下十幾個，尤其以秦熺的生父王喚混的最好，當到了兩浙路轉運使、臨安知府，如果不是太短命，還有升遷的可能。
秦檜任人唯親，其實人盡皆知，他為了證明自己是舉賢不避親，有時還耍點小花招。
王曮音演）是王氏家族一員，1147年做到了禮部員外郎宗教局副局長），卻被秦檜指使殿中侍御史彈劾，貶職去管理台州崇道觀。
秦檜為什麼要彈劾自己的親戚呢？無非是做給外人看看，他並沒有任人唯親，能力不足的親戚也不能逃脫被貶職的下場。
可沒過多久，王曮就升任禮部侍郎，比當初的員外郎高了一個級別，好比是去地方上歷練了一下，鍍個金回來好提拔。
後來，王曮去地方上做知州，管理不力，導致盜匪猖獗，死了不少人，秦檜一開始隱瞞不報，後來趙構知道了，秦檜又大義滅親，嚴懲了王曮。
王曮兩次罷官，正好為秦檜大公無私做了宣傳，但誰都知道，秦太師是個肯幫忙的好親戚，只要你跟他沾親帶故，他就願意提拔你。
要做到一言堂，光是任人唯親還不行，萬一有人翅膀硬了跟你唱反調呢？所以秦檜提拔到執政的人，都是能力平庸之輩，只能唯他馬首是瞻。
秦檜在相位期間，幹到他副手的人選多達二十三人，大部分都只幹了幾個月。
秦檜之所以這麼做，是怕這些人在朝中積累起威望，繼而與自己抗衡，因為他以前就是這樣乾的，張浚和趙鼎提拔了他，他卻恩將仇報。
最典型的例子是万俟卨，作為秦檜最得力的干將，万俟卨一手促成了岳飛冤案，因此也獲得秦檜提拔，升任參知政事。
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