原地休整了一天之後，衛階和章熊按照原定計劃兵分兩路，章熊和曉清一起，領著兩百名突擊營士兵朝著建康方向而去，至於他們的潛伏地點，衛階也早有交待。
而衛階，則是領著張大和剩下將近千餘名突擊營士兵，直奔京口方向，無論侯亮生如何選擇，計劃的重點都在他們這一邊，即便是侯亮生打算示敵以弱，最終在章熊的干預下，劉牢之還是會在荊州軍的追擊下敗退，衛階這一邊正面介入戰場，只是時間上的問題。
衛階選擇的潛伏地點是距離京口不足五十里的一處密林，五十里，荊州軍騎兵全力奔襲的話，不需一個時辰就能對京口發起衝擊，衛階的選擇看似冒險，實則是經過精密的計算。
五十里的距離，京口在望，無論是被追擊的劉牢之，還是一路高歌猛進的桓玄，來到距離京口這個距離之後，其心理都會發生微妙的變化。
此時的劉牢之，定然已經猶如驚弓之鳥，心中也早就定下了回到京口後讓謝玄來接手爛攤子的打算，而桓玄，必然也會以為北府兵已經是到嘴的肥肉，心理上有所懈怠，在所難免，這個時候衛階再聚集能聚集的所有力量，給桓玄一個當頭棒喝，定然打亂桓玄和侯亮生的計劃。
衛階的自信讓張大捉摸不透之餘，又深感佩服，一眾將士藏匿好身形之後，衛階竟然沒再派出哪怕是一個斥候去打探北府兵和荊州軍的行蹤，而是一心就等在了這裡，衛階除了吩咐所有人注意隱藏行跡，避免暴露行藏之外，剩餘唯一的吩咐就是讓大家養精蓄銳。
而與此同時，桓珩遇刺身亡的訊息也傳到了桓玄的耳中，桓玄第一時間就使人喚來了侯亮生，將石頭城外發生的一切盡數告知。
侯亮生的第一反應便是衛階刻意製造混亂，想要偷偷出城，然而經過再三確認，石頭城外的敵蹤卻只有一人，而對方的目標似乎真的就是桓珩。
“先生還有何當心？”看著一臉陰沉的侯亮生，桓玄不以為然地笑著說道。
“此次雖然折損了一個桓珩，好在石頭城外還有石柯支援大局，有石江軍坐鎮，衛階想要悄無聲息地出城，斷然也是不可能的！”
“石江軍已經在第一時間便安撫了將士們的情緒，先生大可不必擔心，再則說，先生莫不是真以為區區一個衛階，能改變整個戰局吧？”
“大將軍，畢竟這次是亮生負責與衛階洽談合作事宜的，若是中間出了什麼差錯，亮生難以向大將軍交待！”侯亮生恭聲說道。
“衛階雖然說得好聽，但是大將軍和亮生都清楚，其內心必然不會是真心與我們合作，我們在利用他挑撥劉牢之和謝安之間關係的同時，他又何嘗不是在利用我們對付謝安？”
“如果亮生沒猜錯的話，我荊州軍與北府兵之間的這場決戰，衛階不僅會參與其中，更會盡力阻止我們消滅北府兵的主力，畢竟我們於他而言，最終都是是敵非友，北府兵是他與我們對抗的最大本錢！”
“那又如何？”桓玄不屑地說道。
“先生應該明白什麼叫有心無力，在絕對的實力面前，衛階任何的把戲最終都只會證明他只是一個跳樑小醜罷了！”
實際上，侯亮生的心中也不認為衛階有改變戰局的能力，他讓衛階去遊說劉牢之的時候，就已經想到被衛階看穿自己用意的可能，然而他並不擔心這點，一則衛階足夠自信，再則衛階已經沒有選擇的餘地，即便是賭，他都要全力去賭這一鋪！
“但願如此吧！”侯亮生微微點頭說道。
“真是難得！”桓玄略顯嘲諷地說道。
“先生向來自信，視天下智者如無物，今日為何在面對這個衛階的時候，卻是一反常態，表現得如此地不自信呢！”
桓玄忽然間的這樣一句話，讓侯亮生生出一絲寒意，何以桓玄似乎並不在意今次能否消滅北府兵的主力？當下不由得想起了衛階曾經說過的一句話，以桓玄的獨斷與自戀，怎能容下一個聰明如侯亮生之輩在他身邊？
瞬間之後，侯亮生將這個顯得極為可怕的念頭拋諸腦後，好一個衛階，隨口一句話，竟然就在我侯亮生的心中留下如此深的印記，我侯亮生難道真的怕了你不成？
“稟大將軍，亮生有個提議！”
“先生但說無妨！”侯亮生表情一變再變，桓玄似乎並沒看在眼中，聞言不置可否地說道。
“亮生想改變原定計劃，讓劉牢之贏下這第一場戰！”
...
轉眼衛階一行人藏匿在密林之中已是三日！
第一日，風平浪靜，無風無雨！
第二日，北府兵的先頭部隊透過，由劉牢之親自帶隊，經過衛階親自查探確認，正如此前所料，這支由劉牢之親自率領的先頭部隊，正是他任青州刺史後在青州招募的嫡系親兵！
第三日，北府兵主力透過，讓衛階意外的是，北府兵的主力中軍竟然是由何無忌負責統帥，由此看來，劉牢之對於北府兵的掌控並沒有百分百的信心。
“將軍，劉牢之已經奔建康去了，這第一戰想必一兩日之內便會打響，將軍難道不去看看嗎？”張大來到一臉悠閒的衛階身邊，有些疑惑地問道。
輪不到張大不覺得疑惑，剛來的時候，衛階還是一臉的沉重，如今三日已過，北府兵也盡數趕赴建康戰場，衛階反倒是一臉的輕鬆了！
“張大你是信不過衛階的判斷呢，還是喜歡來回白折騰？”衛階笑著說道。
“無論這第一戰結果如何，劉牢之敗退至此只是時間上的問題，我們就在此處以逸待勞，等著荊州軍不好嗎？”
“不過張大你既然如此閒不住，衛階就交給你一個任務吧，想來劉裕和王弘這兩日應該便會過來與我們會合，你去迎一下他們，告訴劉裕，無需過來此處與衛階會合，讓他自行找尋伏擊地點，至於相互之間的配合，告訴他四個字：隨機應變！”
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