當晚開工前，張都監找到林間告訴他：“從今天開始，你去地字號。”
林間知道自己從名義上來講升級了，但這並不是啥好訊息。
可能是因為昨天死去的三個同僚，鎮邪司一下子人手不夠，天字號跟地字號的熔魂匠出現了短缺，需要從下面填補。
鎮邪司的熔魂爐分成“天地玄黃”四個等級，天字號的品級最高，毋寧說那裡熔鍊的惡魂也最可怕。
毫無疑問沒人願意進入天字號的熔爐幹活。朝廷對此也頒佈了特別的法令。熔爐等級高的熔魂匠可以加速賣身契的時效。
重賞之下必有勇夫！
鎮邪司的生活充滿危險，如同煉獄，所以總會有人願意冒更大的危險換取誘人的獎勵，妄圖用最短几個月的時間就完成賣身契的履約。但林間沒看到有人能成功，想快速脫離危險反而讓自己更加危險了。
相比之下，原身就雞賊許多。自從進了鎮魂司就苟在玄黃字號熔爐邊，想在低危險的環境下熬過三年。這不失為是聰明之舉，但他體質普通，熬了兩年就頂不住掛了。
林間聽了張都監的話，眉頭微皺。
張都監也嘆了口氣，道：“我也知道你不想去。這些年來你將朝廷的賞錢都孝敬給我了，目的就是為了能在低階別的熔魂爐幹活，可現在實在缺人，我也無能為力啊！”
聽了這話，林間也只好點頭答應。
夜半三更，他來到了地字九號熔魂爐旁邊，他今天要為一柄金刀驅魂。
金刀的主人叫王壽，是名劊子手。
在大正朝，劊子手是有品級劃分的，王壽是一品，不然也無資格要求地字號熔魂匠人為其服務。
王壽師從大正朝“伏邪金刀客”元英，後者是本朝第一劊子手，祖師爺級別的人物。不過他對天發誓一聲只砍九百九十九顆人頭，去年數目達到，他選擇歸隱田園，手中的伏邪金刀便傳授予徒弟王壽了。
林間接過伏邪金刀，掂量著感覺上面附著的靈魂有210克。
“王大人最近行刑了十顆人頭吧？”
王壽起初見林間面生，知道是新來的，心中有些輕視，聽了這話方才點頭：“正是。”
他暗忖：這人還有點東西。
“也到該熔魂的時候了。”
林間說著取過鎮魂錘，橐橐地敲擊在金刀上，熔魂爐因吸收了魂魄驀然閃起磅礴火花，青煙繚繞之間，冥備錄再次開啟。
火星蛻變成古怪的只有林間能看得懂的文字，上面仍舊記錄著那些靈魂的死因。
牛二：當街搶劫殺人。
胎裡壞：奸女。
馬芸：販賣假貨。
……
陰魂被熔爐熔鍊，發出淒厲的慘叫，跟著就會消弭殆盡。
熔魂不是超度，靈魂不會因此落入輪迴，也不會下地獄，更不會上天堂，其結果就是消失。
毫無痕跡的消失，永遠無法找到的那種。
當林間敲到第十個惡靈時，金刀上只傳出詭異的迴響，卻不見熔魂爐起任何變化。
這說明惡靈仍在刀上。
林間暗道：不愧是地字號的惡魂，明顯比玄字號的要難對付得多。
好在他吃了淬體丹，力氣加倍。在連續重錘之下，惡靈終於被驅趕出了刀身，緊跟著融爐裡驀地騰昇出一顆巨大的火球，在天空中爆炸。
迅猛的架勢將二人驚得倒退數步，林間心頭詫異，想看看這等厲鬼到底是何來歷？
冥備錄上很快又浮現出了火星文：鬼靈吉，當世四大鬼僧之一，大正朝緝兇榜賞金排名第十一位。