濱海政治保衛局刑訊科的科長於芳菲是濱海有名的蛇蠍美人，她原本是滿清皇室的格格，父親因為支援復辟而被革命黨暗殺，溥儀遷居滿洲的時候，嫡福晉帶著全家老小一起從天津往東北逃跑時被炸死在半路，整個鎮國將軍府，活下來的只有她與一位同母胞弟，因為兩人彼時正在日本軍校學習情報學。
談競到保衛局的時候，於芳菲已經準備好了審訊室，她專門為談競準備了帶軟墊的座椅、熱茶，還有一張白紙：“談記者若在審訊時覺得害怕，可以用這張紙擋眼睛。”
說這句話的時候，她唇角帶著笑意，眼神關切，像是個小姑娘在善意地提醒別人什麼。於芳菲個子不高，身量嬌小，跟談競說話的時候還要抬頭仰視他，燈光在那雙大眼睛裡一閃一閃，竟然有幾分天真的意蘊。
談競後退一步，避開與她目光接觸：“多謝於科長。”
於芳菲在桌子邊倚著，上下打量他：“我很早就聽說過談記者的名聲，只是沒有想到您還與謝局長有交情。”
談競低著頭，默默地苦笑一下，再抬頭的時候表情已經恢復如常：“我是個記者，我與濱海所有人都有交情。”
“也包括那些地下黨嗎？”於芳菲挑了挑眉，“保衛局與領事館，甚至特務機關都毫無動靜，談記者是怎麼得知明丘西今晚要與重慶人接頭的？”
談競看著她的下巴尖兒：“於科長是做情報的，不要向另一個情報人員打聽他的情報來源，難道不是情報員之間的基本禮貌嗎？”
於芳菲像是吃了一驚：“談記者是做情報的？”
談競笑了笑：“在我成為您這刑椅的座上賓之前，還是不要打聽了吧，於科長。”
於芳菲慢慢吸了口氣，將那雙大眼睛裡溢位的震驚之色慢慢收了起來。刑訊室外傳來紛亂的腳步聲和喧譁聲，兩人都精神一振，知道金賢振帶人回來了。
“談記者給的情報一點也不錯。”率先進門的是個高個子年輕人，面板白，眼睛大，看起來跟於芳菲竟然有三分相似，想必是特別行動科的科長，金賢振，“重慶那邊有兩個人，一個被打死，一個舉槍自盡——明丘西這個王八蛋倒是個軟骨頭，見人腦漿子崩出來，當場就嚇尿了褲子。”
他說著，身後一群人湧進來，兩人手中提著一個軟癱的男人，精瘦精瘦的，戴一副玳瑁眼鏡，看起來文質彬彬，像個知識分子。
“這就是明丘西，”金賢振看著談競，過來與他握手，“這位想必就是提供情報的談記者了，久仰久仰，您的文章我每一篇都讀。”
談競伸手與他相握，這個年輕人掌心很粗糙，是常握槍磨出來的繭。
“不要再耽誤時間了，金科長，談記者明天還要上班，而且謝局長也等著看結果。”於芳菲率先在椅子上坐下，在她正對面，明丘西已經被人用皮帶綁上了刑訊椅。
“明先生，萬萬沒想到，有朝一日你會成為我的座上賓。”她面帶微笑地為這場審訊開了一個頭。
明丘西已經捱過打，半邊面頰紅腫，嘴角還有一塊淤青，他哆哆嗦嗦地坐在刑訊椅上，來回看著於芳菲和金賢振，半晌才開口：“那個人是誰？”
“你問談記者？”於芳菲微笑著開口，“談記者是舉報你的人。”
她一點都沒想為談競遮掩。
明丘西勃然變色：“他舉報我什麼？”
“舉報你通敵叛國。”於芳菲面帶微笑，語氣柔和，“看在同僚的情誼上，我不願對明先生動手，您能主動配合一點嗎？交代完該交代的，您就能接著回去做您的辦事員，咱們井水不犯河水，接著過太平日子。”
明丘西狠狠地盯著談競，幾秒鐘後忽然咧嘴一笑。他齒縫間還有血跡殘留，上唇內側腫了一塊，一咧嘴，那塊青紫的腫包就露出來：“我看過談記者的文章，也聽過談記者的大名……怎麼，新聞界混不下去，也要開始靠舉報投誠了？”
於芳菲和金賢振立刻都轉頭去看他，這或許也是他們兩人共同的疑惑。
談競輕輕勾了一下嘴唇，沒有回答：“明先生今晚在伯爵夫人酒吧跟兩人見面，那兩人是誰？”
“是軍統的人。”他承認的很痛快，隨即又問，“談記者是怎麼知道我今晚要與軍統的人見面的？”
談競的手指在椅子扶手上敲敲打打，他沒有回答明丘西，反而轉過頭對於芳菲和金賢振微笑：“這個問題，我已經在電話裡向謝局長彙報過一遍了，怎麼，保衛局刑訊犯人的時候，還要將偵查手段跟犯人彙報一遍嗎？”
“明先生……”於芳菲一邊嘆氣一邊搖頭，又重複了一邊，“哎，明先生……”
她的嘆息聲餘音猶在，刑訊椅後站著的四個人已經有兩人上前，一左一右地將明丘西的手死死按在他跟前的鐵板上。第三人開門出去，在他開門的一瞬間，刑訊室外嗚嗚地響起水燒開的聲音。
明丘西臉上終於變色，他就在政治保衛局工作，聽說過於芳菲的手段。他開始在刑訊椅上掙扎，大喊：“我要求與日本國駐濱海總領事館的棲川總領事說話！她知道我的身份！我是棲川領事的人！”