這場會議進行時間很短，不過兩刻鐘，謝流年與藤井壽便已經開門出來。棲川旬的秘書小野美黛起身相送，見只有他們倆，不由納罕，下意識往會議室裡看了一眼。
謝流年注意到她的動作，開口解釋：“棲川領事留談記者另有要事。”
小野美黛回過頭，對他微笑：“謝局長要結束休假了嗎？”
“為汪主席和帝國工作，哪裡敢有休假可言？只不過是這幅殘軀總是拖後腿。”謝流年表情卻輕鬆，他瞧了一眼會議室的門，意有所指，“這扇門裡不知要決定多少人的生死。”
小野美黛看著他：“談君也同謝局長一樣，能決定他人生死嗎？”
謝流年輕輕“嗯”了一聲，語氣疑惑：“談記者是棲川領事賞識的人。”
小野美黛輕輕嘆了口氣：“領事賞識有文采的人，談君不過是投其所好。”
她說著，壓低聲音，微微向謝流年處靠了一靠：“濱海印廠寥寥，他未必是真的不知道那些報紙從何而來……談記者在新聞界頗受尊重。”
謝流年眉角一跳，異樣的神色方一露出便立時壓住，他慢慢吐出一口氣，對小野美黛笑了一笑：“這件事情，領事沒有考慮嗎？”
小野美黛看著他，唇角勾起，眼睛也彎彎的：“領事如果沒有考慮過的話，謝局長以為，我為什麼要跟您說這些話呢？”
謝流年抿著嘴唇，眉心也皺了起來。
小野美黛接著道：“領事用人，起碼得讓她放心……得像您一樣才行吧。”
謝流年微微笑著，他嘴唇抿起來，不受寵若驚，也不驚慌失措。
小野美黛看著他：“您如果要查內奸，那就多注意注意他吧，咱們自己人要先乾淨了，才能去懷疑別人。”
謝流年又向會議室看了一眼，壓低了聲音：“多謝小野秘書。”
小野美黛後退一步：“不敢耽誤謝局長要事，還請您保重身體。”
謝流年向外邁出一步，忽然頓住腳，又轉半個身子過來：“小野秘書的中文說得很好，聽起來還有一點南方口音，就像土生土長的中國人。”
小野美黛笑意加深，很是欣喜：“為了能跟著棲川領事到中國工作，我曾經專門拜過老師學習中文。能得謝局長這一句誇讚，看來我的學習成果很不錯。”
謝流年點了點頭：“中文很難學，小野秘書的毅力令人欽佩。”
談競對這場談話一無所知，他從會議室出來的時候憂心忡忡，卻還不忘向小野美黛道別。後者待他遠沒有待謝流年那樣殷勤，只坐在辦公桌後向他微笑，輕飄飄地道一句：“談君辛苦。”
談競左右瞧了瞧，過來與小野美黛搭話：“今日棲川領事拿的報紙，是小野秘書收集的吧。”
小野美黛瞧著他，沒有答話。
談競又問：“您是從哪裡拿到的？領事吩咐我查這些報紙的來處，不瞞您說，我全無頭緒。”
“談君是媒體界的人，”小野美黛道，“就算不知道這些報紙的來處，也不至於是第一次見到這些報紙。”
談競苦笑一聲：“我真的從沒有見過。”
“現在辯駁自己，似乎有些遲了。”小野美黛又開始微笑，“談君還是早早做好領事交代的工作吧。”
談競看了她一眼：“小野秘書原來不知道。”