船伕紅著胸膛，怒道，“你不是說觀棋不語嗎！”
船老大笑呵呵道，“大人說信我！”
於是一船人就這樣對付老叟一個人。可惜老叟頗有一副雖千萬人吾往矣的氣勢，不管大傢伙給紀行“獻計”下哪兒，老叟幾乎是不假思索就下了下一步。
紀行總是後知後覺，直到老叟故意給紀行“留門”之後，他才知道要堵著哪兒。
一盤棋下到最後，紀行震驚地發現，這老叟的下法壓根就不是以贏為目的！
他雖然棋臭，但是心思比任何人都敏感，也更能看出來棋盤之外的東西。因為，老叟要求一個和局！
不管紀行怎麼下，老叟到最後都是會贏的。前幾局，老叟都與紀行打成了平手，實在是紀行的水準與老叟相差太大。老叟想贏就贏，想和就和。
可是一船的人，總有真懂棋的，稍微給紀行指點幾下，紀行不輸都不行。這回老叟想要下成和棋可謂是千難萬難。所以紀行現在也在變換思路，以老叟的下法來破他的路子。只要自己輸了，那就算自己贏了。
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但是紀行與老叟之間的特殊較量，在他人眼裡卻是一點也看不懂。所有人都想這位年輕的大人把老叟下贏，殊不知紀行現在一心求敗。
規則一換，再加上一船的人給紀行獻計。紀行稍加考量，再推算出至少八十手之後的情況，老叟想和，已經幾無可能。
這局棋一百六十手之後，老叟終於露出了難色。
老叟抬頭，嘆一口氣，“年輕人，你叫什麼。”
紀行笑笑，“在下高何以。”
老叟道，“你的棋力很淺，但是心思深沉，懂得縱橫之術，也明天地大變化。高何以，高何以，高處不勝寒，何似在人間？”
紀行哈哈大笑，露出大拇指，“老先生，大才！”
老叟震驚地看向紀行，嘴唇囁嚅道，“十八年前我與一個年輕人下過棋，十局棋，十局和。他說他叫高寒士。”
紀行笑道，“正是家父。”
這回不光老叟震驚，這一船的人都驚了一驚，“原來是高先生之子！”
老叟道，“老東西之所以下棋詭變，還是十八年前，與高寒士下棋，他不求勝，求和。老東西初時不以為意，只以為是小道，哪知道......”
紀行道，“家父下棋，我倒是沒見過。不過老先生下棋，定然已經是出神入化。”
老叟道，“若是求勝，老東西與你父親下棋，七成把握。若是他要求和，十局他可以和十局。”
紀行嘆道，“家父一向如此。”
隨後紀行問道，“老先生高姓大名？”
老叟搖搖頭，“莫得名！莫得名！”
紀行笑道，“真是好名字！”
老叟笑道，“是！是！”
紀行道，“還有哪位想下棋的，我先歇會兒。”
一船人都被紀行勾起了棋興，於是自有人來接紀行的班。如此過了五日，紀行便到了江東。下船之後，那老叟卻不知道去了哪。
紀行與隨同踏上了去往驛站的道路。一路他這正七品的武官官服極為好用，沒什麼人敢怠慢他。又過二十天，他終於到了楚州。
楚州地處南方，因此比北方更熱。紀行也終於明白了這邊為何多瘴氣，因為在楚州之後有一個火山。這火山已經不知道是多少年前的了，山上早已長滿了大樹。毒蟲毒蛇最愛聚集在這邊，天氣一熱，霧氣升騰，自然瘴氣就來了。
他在即將到達楚州的途中換了馬車，一路顛簸。不過紀行剛來此地，第一件事就是秘不外宣。一是為了親眼看看這楚州的民眾有多野，二是為了安全考慮，萬一有人來刺殺他該如何？
時間眨眼而過，再過一天，紀行就該到楚州縣衙了。
這天他們一行人正在途中休整，正巧碰上天公不作美，下起了大雨。大家都躲在一處涼亭下避雨。可是這涼亭也漏雨。沒有辦法，紀行只能將一些不能沾水的東西放在涼亭裡沒有漏雨的那點可憐的地方。
處理好這些事，紀行叫人生了一堆火，隨後道，“都把衣服脫了！”