房子最怕沒人住，空房子不上一個月就頹敗起來人最怕老，老人家眼看著精氣神枯萎下去，就如老房子一般，饒是你隔十天半個月去打掃，終究比不得那有人氣的地方。
回家第二日百合就帶上兒子回孃家看爹孃，她不在時，迎春跟臘梅時常回來照料老倆口，送米麵菜肉，縫縫補補，換換洗洗。
老倆口畢竟上了年紀，李篾匠自那年摔傷，身子一向不大好，朱氏年輕時雖能幹，沒三個閨女幫襯，也有些吃力。
朱氏見著兒子就如見著活龍一般，拉著他問長問短，恨不能還似往日一般，將他抱在懷裡揉搓。青松急忙道：“娘，我都這麼大哩，你抱如真去。”
朱氏一向重男輕女，待閨女尋常，待如真倒好，笑眯眯地抱過如真，要給他糖吃。如真手裡抓著麥芽糖，舔兩口，揉得滿手黏糊糊，給朱氏抹一身，朱氏也不惱。
百合看屋裡屋外雖乾乾淨淨，偏就透著一股子寂寥氣息，遂跟李篾匠商量：“爹，這回我跟大年回來就不走哩，你們不如跟我們去鎮上住，也免得我們懸心。”
李篾匠不好意思：“哪有老丈人丈母孃去女婿家常住的？親家要說嘴哩。”
“你親家在京城，鎮上那家子算啥正經親家？我肚子裡抬著老二，公婆不在跟前，也沒人幫我帶如真，倒不如你們去幫幫我。”
百合這麼一說，李篾匠倒有些動心：他自來沒啥大用，傷過一場更跟個廢人差不多，唯獨帶孩子這事還成，就是朱氏也能幫上些忙。
朱氏一聽百合說起她親家，頓時臉上發光：“你那公公婆婆，當真是王爺孃娘？他們待你好不好？愛不愛我們如真？給你多少壓箱底的銀子？”
前頭幾句還好，後頭又算計上百合的銀子，百合氣笑：“我公公婆婆還有四五個兒子兩個閨女，都是放在跟前養起來的，我們猛然回去，你說人家疼我們不疼，能給我們多少銀子？”
信王與王妃自不是那等淺薄人，偏對朱氏這等人不能直說，須得拿話哄著她，才能免得她瞎算計：打量誰不曉得她那點心思。
朱氏給百合一堵，翻個白眼，又道：“那女婿也是王爺親兒子，怎麼著也算個小王爺吧，你也算個娘娘。”
百合哭笑不得：“成，我們一個是菜地裡的王爺，一個是灶臺邊的娘娘，你老高興就成。”
這閨女每一句話能如朱氏的願，朱氏嘟嘟囔囔抱怨起來，倒是李篾匠心疼百合：“你們去京城一趟不容易，可真是受委屈哩。”
他老實人，把百合說公婆不疼當了真。
百合笑道：“也沒人欺負我們，到底都是貴人家，要臉面，哪能跟那家子一樣成日家欺負人？”
那家子，說的就是老宋家。
朱氏因百合不肯奉承她心思，遂道：“我們不與你們兩口子一道，我兒既回來，跟著兒子住才叫天經地義。”
反正青松快成親，到時候自有媳婦伺候她。
青松一愣：“娘，我如今是錦衣衛，過不了多久還得去京城。”
朱氏一聽，直如剜肉一般，尖聲道：“你說啥？你姐都回家來你還去京城？娘一年不見你，命都去了半條，你再去京城，就是要老孃的命啊！”青松手忙腳亂地扶住她，免得她拍大腿哭罵起來，“小王爺”正在院子裡砍柴，聽見動靜進來道：“丈母孃別急，青松還年輕，讓他到京城闖蕩兩年也好，我們也能照看你們。等他在京城安下家紮下根，
再接你們去京城享福。”
朱氏這才慢慢止住哭，又暢想起自個兒往後去京城當官兒他孃的好日子來：“那往後我們去京城，多少也算個官兒家的爹孃？也能見著親家公親家母？”
宋好年忍笑：“能！正經親家，哪能不見面哩？”
別看朱氏在小輩跟前撒潑打滾，一點兒當長輩的臉都沒有，當真見著周王妃排場氣派，她那點膽子，只怕連話都不敢說，宋好年也不怕她撒潑欺負周王妃。
朱氏別個沒有，唯獨不切實際的想頭最多，又對宋好年道：“姑爺既在京城，就該給青松找一門好看的親事，那劉家”，她撇撇嘴，“到底配不上你小舅子。”
“娘！”青松急道，“你再這樣說，我就跟你置氣。”百合也道：“月娘樣樣都好，哪裡配不上青松？你老別看你女婿是王爺的兒子，就當青松也是王爺家的人，沒這門子道理。這話回頭傳進月娘耳朵，你老後半輩子還要在她手裡頭討生活，可消停些罷！
”
幾個人一齊說她，朱氏沒覺得自個兒有錯，也曉得不能叫所有人都惱她，索性一心一意照看起如真來。