京中過年習俗與太平縣又有所不同，臘月二十四祭灶，自二十四這日起直到正月十七，每日放花炮。
因宗室人少，皇帝又特愛信王一家，因此臘月三十日，信王府闔府往宮中守歲。內眷皆穿葫蘆景補子及蟒衣，見面便互相拜祝辭舊歲。
皇孫們都穿大紅小蟒袍，戴金冠，打扮得如同神仙座下金童一般。似宜宇與如真這般，路且走不穩，卻逢人便笑，兩隻胖乎乎小手團在一處作揖，著實惹人喜愛。
守歲一晚不睡，皇帝望著滿堂兒孫，心中十分欣慰，與信王道：“如今便是我去見祖宗，也不懼他們責打我。”
信王想想自憲廟寵信佞幸，武廟胡鬧無道，到世廟好道荒唐，再往下神廟憊懶，光廟服紅丸……連忙收起對祖宗不敬的念頭，笑道：“祖宗何忍責打皇兄？若果要責罰，弟弟代皇兄受著便是。”
守歲到正月初一五更，焚香放紙炮，男孩兒們本困頓一夜，在奶孃懷裡倒頭便睡，聽見動靜忽然都精神起來，鬧著要點火炮玩。
皇帝大手一揮：“玩去吧，叫他們仔細看著，休傷著自己。”
和圳帶頭往外頭瀰漫著火藥味兒的空氣裡衝，含芷也扭著身子要跟哥哥們去，奶孃為難地看太子妃，太子妃尚未說話，昭仁郡主抱過含芷道：“來，我帶你去放個大的！”
含芷拍手：“鳳凰，鳳凰的！”
宮中煙火有龍鳳圖案，含芷雖不大明白，但聽身邊伺候宮女說過鳳凰火炮好看，十分嚮往。
昭仁還笑：“芷姐兒眼光真好，姑姑這便帶你去放鳳凰的。”
有怕花炮動靜的孩子，緊緊依偎在大人身邊，宜安窩在她爹沐駙馬懷裡，長平公主抱著宜宇，太子夫婦三個孩子都在外頭，左右看看，太子索性拉過含芳掩住她耳朵。
如真頭回見著放花炮，興奮地大喊大叫，外頭炮一響他就驚得縮脖子，宋好年要捂他耳朵他偏不讓，目不轉睛地盯著外頭，兩條腿有力地亂蹬，幸虧是他爹抱著，要是百合，恐怕抱不住他。永郡王看看自家的小可憐含艾，大手一偏捂住她耳朵。含艾是庶長女，永郡王與王妃一向不大待見她，這會子爹的手放在她頭上，含艾整個人一抖，又忐忑，又高興，不禁希望哥哥們再多放一會兒花
炮。
五更天天尚未亮，宮中各色花炮齊鳴，映得半邊天都亮堂起來，和著外頭花炮聲，當真火樹銀花不夜天一般，一派盛世景象。
放完炮，尚膳奉扁食與椒柏酒，連如真也舔著宋好年筷子尖嚐嚐味兒，酒味苦辣，他皺著一張小臉，險些兒哭出來。
趁著還早，眾人互相拜祝賀新年，這一日點心是個攢盒，裡頭裝上柿餅、荔枝、龍眼、栗子、熟棗各樣乾果，甘甜醇香。
沐三不用進宮守歲，拉著青松跟文娃兩個在沐王府上胡鬧，早晨那滿城的花炮，除去宮中，就數他們府上最好看。
沐三也沒忘給何姑娘家送去幾色最好的花炮，何姑娘回他一部志怪書，沐三喜之不盡，直說何姑娘是他知音。
初二京中風俗倒是與太平縣差不多，出嫁女都回孃家，這一日信王世子妃自回許家去，偏信王妃孃家周家，為著幾十年前宋好年險些兒被親外公害死之事，周家被一貶到底，信王妃再不認孃家人。
每年一到這時候，信王妃總要傷感一回，往年王金每歲去南京，便是監督周家可曾好生受罰。
今年宋好年就在跟前，王妃心情甚好，連沒孃家可回也不在乎。百合道：“我孃家也不在這裡，索性陪著母妃，求母妃別嫌我煩，也心疼心疼我。”
周王妃眉花眼笑：“我的兒，叫我如何不疼你？”
恰好長平公主從宮裡出來，又來信王府，身後還帶著青松跟文娃：“烜哥兒媳婦孃家雖不在京城，好歹叫你們孃家人來團聚。”
百合又忙與她道謝。
青松四處找如真，半日才見他爬到椅子底下不曉得在玩啥，連忙把他抱出來：“叫舅舅。”
如真正學說話，青松逗他半晌，他慢吞吞吐出個“啾”字，青松樂得險些掉牙。
正月初三天降瑞雪，宋好年童心忽起，在院子裡堆個雪人，穿上如真的衣裳，戴上帽子，王妃路過瞧見，忙叫：“如真怎麼在雪地裡站著？快把他抱起來！”
宋好年抱著如真出來，王妃看看如真又看看雪人，嗔宋好年：“怎的你也這樣調皮！”
宋好年笑著說：“如真沒見過雪，見著就發人來瘋，我給他團個雪球，他抱著不放，化了一手。索性堆個雪人，叫他看著有趣些。”
王妃忙執住如真小手：“哎喲，天兒這樣冷，可別凍壞我們如真。”
誰知如真火力旺盛，一雙手熱乎乎的，一點兒沒覺得冷。王妃又問宋好年冷不冷，“京城氣候不比太平縣，你可別委屈自己。”
宋好年雖在太平縣長大，到底骨子裡是北人，這樣的天氣也不曾凍壞他。倒是百合，一場雪就感風寒，如今正在屋子裡養病，唯恐過給如真，只叫宋好年帶著兒子去別處玩。