“我曉得你初來乍到，定然不大習慣，我們自家骨肉，休說那些個虛的，你但有什麼不習慣的地方，只管說出來，若有人敢欺你長於相見，我頭一個饒不了他！”
她是大明唯一公主，天子富有四海，獨她一個掌上明珠，自然愛重非常，氣勢驚人。
宋好年道：“大夥兒都待我很好，再沒有委屈我的地方。”
長平又與信王妃道：“父皇使我來問問爹孃，哪一日得空，帶烜哥兒進宮去見他一見。”
信王妃點頭道：“烜哥兒回來，自然該覲見聖上，只是他如今不諳禮儀……”
當孃的絕不會覺得兒子不熟悉禮儀有錯，都是那起子無知小人，害她的兒子幾十年不得歸宗，連禮儀也十分生疏。
長平道：“這個簡單，我來時父皇與我說，咱們自家骨肉，烜哥兒不必去禮部演禮，明兒我便送兩個禮官來，烜哥兒跟著學兩日。”
宋好年激動得心怦怦直跳：他自幼崇拜皇爺，夢想能隨他上戰場拼殺，誰料那樣天威的人竟是自家大伯，他十分不敢相信，皇爺竟會叫他進宮去見面。
那廂周王妃已與長平說定：“你派兩個有眼力見的來，那起子拿鼻孔看人的文官，不許他們進門！”
信王乃天子親弟，一舉一動都有人矚目，言官沒少拿他做幌子覲見皇上、攻訐勳貴，周王妃不諳政事，喜怒皆出於胸臆，保留一派少女的天真爛漫，想起文官便沒好氣，說得十分不客氣。
長平自然滿口答應：她手握禁軍，又帶著昭仁興辦女學，有些文官三天兩頭上書參她不守婦道，她氣得要死，險些沒拿馬鞭守在皇極殿前，見著參她的言官便挨個兒抽過去。
父皇對她說：“那些都是讀書毒傻了的死腦筋。”叫她莫要放在心上。
長平心中仍是不平：“我乃天家骨肉，哪一點不比他們高貴？他們怎敢攻訐於我？”
父皇道：“只因你是個女人。”
那日過後，長平非但沒有聽從言官進諫，老老實實回家給駙馬帶孩子，反借來皇后名號，擴大女學規模。
到如今，在北直隸已有數十所女學生根發芽。
再有言官說長平不是的摺子，天子一概留中不發，天家態度明瞭，定要護住這位唯一的公主，言官痛心疾首也無法，只得任她“胡鬧”。
次日長平果然送來兩位禮官，一為禮部低階官員，諳熟禮儀，卻又不是那等死腦筋，頗有機變另一人乃張皇后宮中女官，專為教導百合而來。
周王妃送來兩名乳母，替百合照看如真，如真才得以專心演禮。
那禮官曾參與過大明與海外諸國往來事務，為人頗好戲謔，每引宋好年熟習一段禮儀，便講些大明水師在海外開疆拓土之事，聽得宋好年心潮澎湃，恨不能親眼見識那等盛況。
百合這處的女官也十分溫柔，並不如何疾言厲色，就能將禮儀分說得清清楚楚：見天子如何拜，見皇后如何拜，見到嬪妃怎樣行禮，見著太子、公主等人又該如何行事……
經女官提點，百合才曉得這兩日在信王府，她與宋好年已違背不曉得多少禮儀，好在信王府諸人都不肯計較，也不曾指出，才保全他們夫妻顏面。
宋好年十分聰敏，教習禮儀從來一遍就會，百合這裡稍慢些，也學得飛快。不過兩三日，兩位禮官便道：“學到如今這般便可過得去，殿下與娘子往後多加留意，便可不失禮。”
次日，天子傳召，流落民間多年的信王次子朱慈煊，攜妻李氏、長子如真，覲見天子。
紫禁城乃成祖時修造，世廟嘉靖四十年重修，歷經百年風雨而巍然矗立，朱牆黃瓦，軒峻壯麗。
如今居於紫禁城內的天子諱朱由校，乃光廟長子，幼年不得進學，沉迷木工，十六歲即位，到如今已踐祚將近四十年。
當今天子英明神武，建下不世功業，上至信王、下到太平縣的說書先生，提及天子無不歡欣鼓舞，感佩他的勵精圖治與愛民如子。
宋好年心情激動，放在半年前，他萬萬想不到自己竟有能見著皇爺的一日，聽說紫禁城乃是紫微帝星所居，凡人不可仰望直視，如今他的馬車卻穿過一層層宮門，直入宮禁。
百合亦十分忐忑：她是死是活，皆在皇帝一念之間。
她兩輩子加起來渾沒有大志向，生平所願不過與丈夫生兩三個孩子，把小日子經營得有聲有色。
如今她唯一的依仗，乃是宋好年的鐘情。那與她同樣來自異世界的靈魂，究竟會看在宋好年面上放她一馬，還是將消除她存在的所有證據，使她在這世上灰飛煙滅？