村子裡的土房子，幾個月不住人就破敗得不成樣子。
宋好年小夫妻兩個雖替李篾匠和朱氏收拾好了行李，卻沒有立即叫人回去，宋好年說：“幾個月沒住人的房子，還不曉得咋樣漏雨、生蟲子哩，你們先別急，我去修整修整，收拾好了再請二老回去。”
當初李篾匠摔得極重，朱氏也是匆忙趕來，沒顧得上收拾家裡，幾個月下來就算有李綵鳳的兄弟們幫忙照看，屋子也沒法住人。
次日宋好年跟百合回柳山村一看，果然屋裡到處都是蜘蛛，屋頂幾處漏雨，地下全是一汪一汪的水和雜草，廚房裡七八個耗子洞，櫃子裡的米、面、蛋、肉都爛得厲害，一股子燻人臭氣。
夫妻兩個對看一眼，挽起袖子幹活，先把爛掉的東西都扔出去，箱子騰空擦乾淨，放到日頭底下去曬，好去除異味。
宋好年爬上房頂補漏洞，李家兄弟路過看到也來幫忙，很快抹好房頂，又幫忙掃蛛、割去地上的草，挖幾筐黃土來墊在地下夯實靠，屋子裡又恢復平平整整的狀態。
宋好年又在廚房裡點上茅草把，塞進耗子洞裡燻耗子，最後用石塊和黃泥堵上洞。
屋子要有人氣才不會破敗，只要李篾匠跟朱氏住回來，屋子就會有活氣，這些個蛇蟲鼠蟻都會少。
床褥鋪蓋也早都叫耗子糟蹋得沒法用，抓起來一抖，抖出來好幾斤耗子糞。百合忍著噁心把被褥捲起來，拖到門口，宋好年一手扛了，也扔去外頭。
百合道：“好些東西都要重新置辦，倒像是搬家哩。”
宋好年笑著說：“屋裡這些個東西都舊得厲害，不如用新的，只當是搬家罷。”
饒是兩個人都年輕、手腳麻利，又有李家兄弟幫忙，這屋裡的活兒還是堪堪做了一整天，兩個人都累得夠嗆，尤其百合這兩天快來小日子，總覺得腰間墜墜的痠疼。
剩下一點尾巴可以明天再來，宋好年路上恨不得揹著百合走，百合使勁推他：“你也乏了一天，揹我幹啥？”
她那點子力氣，打人還跟撓癢癢似的，推也推不動，宋好年硬是揹她走了一段難走的路，等她緩過氣才放下來，兩個人慢悠悠地走回家去。
這幾日百合有心教宋好年算術，她道是：“我認字認得七零八落的，不敢教你，你要想學，隔幾日去跟青松學。只算賬這一樣，我不比青松差，你也得學起來。”
宋好年對學這些個東西沒啥興趣，不過他人聰明，原先走南闖北的又有些算術的底子，百合教他背九九乘法表，他一聽就能明白。
這兩日已經背到六十四，趁著走路的時間，百合又教了九的口訣，只要背會乘法表，就比大部分不識字的世人都強哩。
宋好年只當這事情是討媳婦歡喜，反正也不消他費力氣，百合肯教，他就肯背，對去跟青松學認字卻沒啥興趣，百合也沒強逼他。
到家時宋好年已經能磕磕絆絆地從一九得九背到九九八十一，百合笑道：“你要背到我隨口問你都能答上來的程度，才算出師哩。”
她教臘梅算賬，臘梅鉚足勁兒學了足有半個月才學會乘法表，宋好年輕輕鬆鬆幾天就學完，就是百合也不得不感嘆一句，有些人是天生的聰明。
還沒進家門就聞到飯菜香味，百合驚訝地看宋好年，宋好年笑道：“想是丈母孃在做飯哩？”
朱氏四體不勤了好些日子，專等閨女伺候她，今兒難得勤快一回，擀好面又炒了些漿水湯，只等閨女女婿一回來就下漿水面吃。
百合只覺得日頭打西邊出來，道：“娘今兒倒勤快。”
朱氏氣道：“我懶，你小時候吃的穿的用的，都是老鴰麻雀兒抬給你的？”她老人家年輕時候也是幹活的一把好手，這兩年上了年紀想享享兒女的清福，他們就敢說她懶！
朱氏也不是全無良心的那種人，雖不願意回村裡去，可她總要伴著李篾匠，李篾匠要回去，她就得跟著回去。
閨女們雖不大貼心，但大閨女跟女婿大老遠跑去給他們收拾屋子，朱氏也曉得做好飯等他們回來，不然人回家見著冷鍋冷灶要心寒哩。
第二日臘梅曉得李篾匠老倆口要回去，跟汪小福一道過來，幫忙回村去收拾屋子。
朱氏道：“你都不認我這個娘，還跑啥？”
臘梅沒好氣：“我還認我爹哩！”
就是這個娘她十分不想認，到底生養她一場，該有的孝敬還得有，她李臘梅可不是那等沒良心的人。
不出兩三日屋子收拾清爽，各樣被褥齊備，一家人便把李篾匠送回去。