“那娘聽我的就對了，如今我能認字、能算賬，在城裡見過大世面，跟著掌櫃的見過好些老爺，我的見識還能不如娘？娘雖是為我好，到底見識不如我哩。”
這話也就青松能說，要是換成百合姊妹三個敢這麼說，朱氏一準兒把指頭戳到她們額頭上去。
偏青松這樣說，朱氏一點沒覺得不高興，笑眯眯地直點頭，心想：我兒如今這樣了不起！青松說啥她好歹能聽進去幾分，不像別個說的，她一句話都聽不進去。
青松好不容易把朱氏說通，累得口乾舌燥，心說，店裡頭最難纏的客人也比娘好說話，多虧他這些日子很是見了世面，才有法子說得動她。
汪小福這些日子鞍前馬後地伺候李篾匠，李篾匠雙手不便，捏不起筷子，須得人餵飯給他吃，汪小福同百合姊妹幾個一樣，一點兒怨言沒有，伺候地盡心盡力。
李篾匠便溺的事情也由汪小福伺候，他們一家子都過意不去，多次跟他說不要這樣，汪小福說：“我是個男人，你們幾個老的老弱的弱，青松還是個孩子，他如何伺候得了這個？”
人是不是誠心，打臉上就能看出來，汪小福這些日子連小生意都不做，專門伺候李篾匠，臉上一點兒厭惡嫌棄都沒有，瞧著跟親生兒子當真沒啥兩樣。
這日他悄悄找到百合說：“嫂子，大叔這兩日胃口不大好，你發現沒有？”
百合道：“看出來哩，前幾日每頓能吃一大碗，這兩日吃幾口就放下莫不是哪裡不舒服？”
汪小福紅著臉說：“這事兒原不大光彩，大叔不肯同人說，我看出來了，須得給你提個醒他這幾日，大號有些不大通暢哩。”
百合一愣，忽然明白過來。久病臥床之人容易便秘，李篾匠這些日子躺著不動，身上自然不大舒坦。
偏這一屋子的人不是他閨女兒子，就是外人，他跟誰都不好意思說，只得自己苦苦忍著，指望下一次如廁的時候能拉出來，卻一次都沒有如願。
便秘的人肚腹鼓脹，十分痛苦，別說是吃飯，就是喝口水都難過得很，難怪李篾匠這兩日沒胃口。
這等事情，要不是汪小福細心發現，百合當真不曉得哪一日才能曉得，一兩天還好，若是時間一長，豈不是要憋出病來？
百合不動聲色，當天就煮白菜湯喝，湯裡滴幾滴芝麻油，又香又潤，最能潤腸。
過後再問汪小福，汪小福還是搖頭：“有些用，我看大叔像是有便意，可還是不夠，越發難受哩。”
這事情著實尷尬，這年頭又沒有甘油調的開塞露，百合思索半日，忽地想起一個偏方來。
先使臘梅去幾家相熟的人家問有沒有苴麻，她家裡沒得這個，苴麻這東西又叫麻子，油性大，炒著吃也香，鄉下人有時候把苴麻跟麥子一起炒熟當零嘴吃，嚼得滿嘴生香。
不一時，臘梅捧著半升苴麻回來，道：“如今這東西也不多見，倒是二妹姐給我尋了半升。”
“如何用的了這許多？”百合先抓出兩捧來簸揚乾淨，細細吹去浮灰，從廚房裡搬出石臼，一點一點地放苴麻進去，砸得稀爛。
苴麻一砸就出油，整團麻籽黏糊糊、溼噠噠，找一塊紗布加水過濾一下，用筷子輕輕擠出汁，直到最後紗布裡頭只剩下不能吃的皮，倒進菜地裡當肥料。
濾出來的水不多不少裝一罐子，把罐子坐在小火上煮，水一開，就散發出異香異氣。
苴麻水顏色發灰，在開水裡逐漸凝結成豆腐一般的小塊，嫩乎乎，顫巍巍。
百合等到大部分苴麻水都凝結起來，就把罐子從火上端下來，用餘溫收收汁，聞一聞噴香。撒幾粒鹽進去，不用多，就是一罐苴麻豆腐羹。
雖不是吃飯的時間，百合把東西端去給李篾匠吃，李篾匠聞見味道笑著說：“哪裡來的麻子？我又不是小娃娃，不吃這零嘴兒。”
百合說：“你老快些趁熱吃罷，這幾日夠難受的了罷？”
李篾匠老臉一紅，再不敢多說話，雖然一點胃口都沒有，還是讓汪小福一口一口喂著吃完苴麻羹，還問：“這東西能起效不？”
百合笑道：“要是這東西還不能起效，我真個不曉得咋辦哩。”
苴麻最能潤燥通便，一碗下去，沒過一個時辰汪小福便喜洋洋地來同百合說：“好了！”
百合舒口氣，當晚又做一頓苴麻豆腐羹給她爹吃，過後更加註意飯菜的搭配，一定要她爹多吃些菜蔬，吃完飯要揉肚子。李篾匠小毛病差點釀成大毛病，再不敢說二話，只得老老實實聽閨女的。