清明前後，種瓜種豆，大姨媽過去之後，百合連忙帶著臘梅種瓜菜。
這幾天裡，河泥已經在菜地裡經過了充分晾曬，既能夠保墒注1，又不會像剛撈出來時那樣水分太大，讓種子腐爛在地裡。
百合自覺力氣比臘梅大一些，她在前面用钁頭挖出來一條一條長長的淺溝，臘梅跟在後面，每隔一定距離就捏幾粒種子放在溝裡，覆蓋一層土，稍稍壓實。
沒過多久百合就滿頭大汗，拄著钁頭氣喘吁吁，臘梅和她換過來，自己開溝，讓她播種。
姊妹兩個輪換著來，一天下來才種好一半。汪小福帶來的種子還多出一樣玉米種子，這份驚喜超出百合的預計，原來的兩分地便不夠用，要種玉米，還得再開一分地出來才行。
臘梅不知道玉米佔地方，問百合“就不能擠一小塊地出來？”她還當玉米和稻子、韭菜之類差不多。
百合不肯輕易浪費這些難得的種子，一定要把它們好好種下去才行，儘管身體疲憊，還是強撐著又開了一分荒地，幾天下來，飯量都增大不少。
胡瓜和南瓜種在一起，扁豆和豇豆做了鄰居，白菜蘿蔔各自佔一片地盤，旁邊玉米獨佔一大片土地。幾樣農作物種好之後，一眼望去，地上還是光禿禿的，只有钁頭開出來的淺淺痕跡縱橫交錯。
百合想象著過些日子就會有綠油油的小苗從地裡探頭，在春風中搖曳舒展，就十分開心。
臘梅也累得渾身痠痛，好在她在家日常勞作量也很大，如今雖然辛苦些，卻不用挨孃的罵，她心裡是高興的。更何況大姐還每常勸她多睡會兒覺，不用一大早爬起來幹活。
身體疲累到極限之後，百合決定給自己和臘梅放一天假，她讓臘梅趴在床上，自己給她捏肩膀、松骨頭。
臘梅自打生下來就沒被人這麼摸過，一邊喊疼一邊想躲，百合在她背上輕輕一拍：“別亂動，捏完就舒服了！”
又捏又捶的一通下來，百合自己先累出一身汗，臘梅爬起來伸伸腰，“真的舒服了！”
百合往床上一趴，“照樣給我捏捏骨頭。”
臘梅是幹過農活的人，手勁在女孩子裡頭算大的，捏得百合十分舒服，她這些日子又累得有些厲害，不知不覺就睡著了。
臘梅給大姐捏完骨頭，本想叫她起來，忽然發現她睡著，只好輕手輕腳地退出去，從廚房取穀殼餵雞。光靠河泥的養分沒法讓這些種子長得好，百合換上最破舊的衣裳，帶上臘梅到大路上拾糞。牛馬糞便其實氣味不太大，百合還需要克服一下心理上的，臘梅在家早就習慣拾糞撿柴的生活，不敢抬頭看
人，拾得飛快。
把兩筐糞肥均勻地撒在菜地裡，隨著種子出芽、慢慢長大，肥力會一點一點滲進土地裡，被作物吸收掉。要是直接把糞肥倒在種子上，反而會“燒死”它們。
白天慢慢變長，吃晚飯的時間也相應延後。姊妹兩個人白天勞作出一身汗，身上又沾上糞肥味道，便先洗衣裳，洗頭洗澡，然後才做了一頓香噴噴的飯。
吃過飯就關上雞籠，坐在院子裡晾頭髮，先用木梳子梳通，再用篦子篦，以免頭髮裡生蝨子。
李綵鳳帶著杏兒走到籬門外，見百合正給臘梅篦頭髮，笑著說：“吃飯了嗎？”
百合也忙問好，把兩個人讓進來坐下，問她們吃過飯了沒。
杏兒手裡抱著一個籃子，興奮得兩眼直放光，“百合嬸嬸！”她的大眼睛咕嚕嚕直轉，彷彿在說“猜我給你帶了啥！”
百合沒讓杏兒失望，蹲下問她：“杏兒給嬸嬸帶了啥好東西？”
杏兒一邊說“你猜”，一邊已經忍不住把籃子送到百合眼皮子底下：“你看！”
籃子裡是一隻小黑狗，才兩個巴掌大肉呼呼的，烏黑水潤的眼睛望著百合，小聲發出嗚咽。
李綵鳳說：“早就跟舅舅說了狗的事情，這兩天才尋摸到一隻好的，和黑子原還是一家子，認真算起來，它要叫黑子一聲舅舅。”
說起狗的輩分，兩個大人不禁莞爾。
從杏兒進院子之前，黑子就不住衝她搖尾巴，搖了半天，見小主人都不大理它，一心一意地盯著籃子，便也走過去往籃子裡看。
一看之下，黑子發出威脅的叫聲，李綵鳳連忙何止：“黑子，不許你欺負它！”百合伸手把小狗抱出來，讓它嗅自己的手心，又讓臘梅從屋裡拿剩餘的米湯給它喝。黑子看這小東西的飯碗和自己用的不是同一個，有點放心，又似乎從小東西身上聞到了熟悉的氣味，猶豫一下，舔
舔小狗的背，算是接納了新的家庭成員。