議論的聲音更大了。直到這時，領頭者才接過希琳手中的狼牙信物。
她不知道這東西到底是什麼，隔著手套，她都能感受到牙齒上傳來的苦寒。
“祭司之間有獨特的暗號。前面是戰區，我不能放你們過去，先在這裡等等，等我們請示過祭司之後，再決定你們的去留。”
聽到前方是戰區一句時，希琳確定她們沒有在暴風雪中迷失方向。
“跟我們回營地。”領頭的女人說，“但你的狗，還有這些東西，必須歸我們。”
希琳蹙起眉：“這是我們部落的東西。”
貝林夫人也抗議：“狗不行。”這段時間的旅行，多虧了四條雪橇犬拉著她，才避免了讓老者在嚴寒中踱步。
她把這些狗當成寶貝，還給它們起了名字。
領頭的女人露出不滿的表情。按規矩，這都是她們的戰利品，小隊中的另一個人出現，在她耳邊嘀咕了幾句。
希琳聽力不錯，就算對方刻意壓低聲音，她還是捕捉到關鍵資訊。
這場戰爭中北邊一方，是七八個中小部族和一個大型部落的聯合。祭司們坐在一起商討，臨時成立了中心的事務管理條例，用來統一管理參加戰爭的各個氏族，好避免她們在與敵人交戰之前就和自己人打起來。
戰時的特殊規定有一條，就是她們無法再隨性扣壓經過者的隨身物品了。這不是平日裡的掠奪，而是一場戰爭，她們不能因為這些小事樹立更多敵人。
“行。”那女人改了主意，“你們的東西充公，狗就不要了。”
她對旁邊的人說：“安排她倆和我們一起走，換崗後駐在地。”
貝林夫人不得不離開雪橇車，希琳揹著她，四隻雪橇犬看跟在兩人身後。
從遇到小隊的時刻開始計數，近五個小時後，她們抵達一處背風的凹陷處，還未靠近，就能看到燃燒木頭發出的氣味。
繞過天然的石山屏障，希琳不由地睜大眼睛。
一團又一團的火焰燃燒著，發出的光源機會要把黑夜變成白天。
她們為兩人安排了住處。希琳將貝林夫人安頓好，不多久，就有人找到她。
“跟我來。”傳話的女人小心翼翼偷瞄了希琳一眼。她把那枚狼牙信物交給了她們部落的大祭司，她第一次從那位智者臉上看到了震驚的神情，然後，祭司便請她快些將希琳帶到主帳去。
不止如此，她還呼喚來其他人立刻請其他部落的祭司聚集。這可是大地戰鬥發生前才會看到的事。
部落與部落之間的聯合不牢固。有些部落的祭司是不願意和其他人合作的，她們也很少主動交談戰事以外的瑣事。
女人又看了一眼希琳。
帽簷下露出一撮紅色的卷發。紅發的女人。
她的猜測被祭司們的反應印證，等她帶著希琳來到開會的主帳時，五六位祭司等在門口。
她們的視線紛紛落在紅發女人身上。
直到眾人中央的祭司開口。
“你的祭司，你知道她讓你來到這裡的目的嗎？”