昏黃的燈光下。一張熟悉的臉出現在眼前。
是屋子前任的屋主。萊爾將棍子丟在一旁。地下室的角落，兩個孩子抱在一起，面前的桌子上擺放著一盞煤油燈。
這裡的東西是他命人添上的，這裡儲備了充足的食物和飲水。前任屋主將自己的兒女塞進地窖。
“你藏著鑰匙？”萊爾蹙起眉頭。
“老爺。”屋子之前的主人向著萊爾下跪。
他知道屋子的買家身份不菲。他在看過地窖之後利落地支付全款。
他知道自己已經出售了房子就不該再來到這裡。
他不停地向他磕頭：“我知道這房子已經屬於您了，但請您行行好，就讓這兩個孩子躲一下，他們費不了多少糧食的。”
轟——
地面再一次傳來震動。那個巨大的雪人已經闖入城市。
萊爾一把拽起地上的屋主，將他推到屋外。
“兩個小孩留下。”他說，“你不能留在這裡。”
他臉上的表情從驚喜轉為悲痛，連連點頭，沿著樓梯向上。
躲在角落的一男一女哭起來。
“讓他留下吧。”萊娜扯了扯萊爾的袖子。
“讓他們兩個安靜點。”萊爾對前屋主說，“但你不能留下。”他又強調了一次。
得到他的許可，那個中年男人連忙跑到兩個孩子面前，小聲安撫著他們。
“萊爾·亞當斯！”萊娜不滿他的決定。
萊爾沒解釋的意思，一把拽過妹妹。
他取出身上的配槍，塞進她手裡，一套動作由他的身體作為阻擋，角落的一家三口看不到這裡發生的事。
這是鹹水之都軍火廠最新的造物。他從鹹水之都的黑市搞到手，一直放在身上。
“拿著。”萊爾壓低聲音，“不要讓任何人看到，別告訴其他人你有這個。萊娜，如果遇到危險，用之前開啟保險，聽懂了嗎？”
萊娜低下頭，周遭昏暗，萊爾又離她太近，那東西也黑乎乎的，她看不清它具體的樣子，但她知道，這是一支槍。
就算是在鹹水之都，這東西都是稀罕貨。
她抬起頭，
“我，我……”她想說我不要，可聲音出口，卻變成了，“我知道，我知道要開保險。”
“小心後坐力。”他又提醒了她一句，“不要離開這裡，等我來找你。”
“你不和我一起……”萊娜睜大眼睛，攥進他的袖子，衣服被扯開，露出裡面的紫袍。
在看到這件衣服時，她一下就明白萊爾為什麼不讓那個男人留下。明白留下兩個小孩已經是他最大的讓步。
“萊爾·亞當斯，你不能去，你會死的。”他仍然想要完成這一次的任務。
“你不能為了得到老東西的認可把自己的命賠上！她們不可能和談。”
他沒有任何改變主意的打算。
“哥哥！”萊娜情急之下喊出這個稱呼，連她自己都很意外，她決定恨他一輩子的。
“促進和談順利進行不只是為了父親，萊娜。”
萊爾的視線從萊娜身上移動到角落裡哆嗦的小孩身上。
在他們父親的威脅與哄騙之下，兩個孩子已經停住了哭泣，臉上滿是委屈與恐懼。
他看到，較大的哥哥保護著小一些的妹妹。
哥哥。這稱呼太動人了。
自從萊娜明白私生子的意義，自從她望向母親的眼神從羨慕變成厭惡後，他就只在她的咒罵中聽到過這個稱呼。